Internationale Experten identifizierten Tausende solcher Chemikalien, von denen 65 Prozent zuvor noch nie im Kontakt mit Lebensmitteln entdeckt wurden. Die in der Zeitschrift Critical Reviews in Food Science and Nutrition veröffentlichte Studie ergab, dass mehr als zwei Drittel in Kunststoffverpackungen identifiziert wurden. Experten warnten, dass einige der gefundenen Chemikalien extrem gefährlich seien und Krebs verursachen könnten.
Jane Muncke, CEO des Food Packaging Forum, sagte gegenüber Express.co.uk: „Diese Studie zeigt, dass selbst bei sehr geringen Konzentrationen die Exposition des Menschen gegenüber bestimmten Kunststoffchemikalien Anlass zur Sorge gibt.
„Die in der Studie gefundenen Chemikalien umfassen Bisphenol A, Formaldehyd, Antimon, Diethylhexylphthalat und Styrol.
„Diese gehören zu den am häufigsten untersuchten und gemessenen Chemikalien, und sie sind bekannte besorgniserregende Chemikalien mit möglichen Auswirkungen, einschließlich der Entwicklung von Stoffwechselstörungen wie Immuntoxizität und Neurotoxizität, Leukämie, Krebs und hormonellen Störungen.“
Bisphenol A (BPA), eine Verbindung, die zur Herstellung verschiedener Kunststoffe verwendet wird, wirkt nachweislich als endokriner Disruptor.
Es wurde gezeigt, dass die Chemikalie die menschlichen Hormone stört und mit Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen sowie einer verringerten Spermienzahl in Verbindung gebracht wird
Formaldehyd ist ein bekanntes Karzinogen, wobei Studien zeigen, dass Menschen, die Chemikalien ausgesetzt waren, an myeloischer Leukämie und seltenen Krebsarten, einschließlich Krebs der Nasennebenhöhlen, der Nasenhöhle und des Nasenrachenraums, gelitten haben.
Diethylhexylphthalat (DEHP) wird verwendet, um Kunststoffe flexibler zu machen, und ist Bestandteil vieler Haushaltsgegenstände, darunter Tischdecken, Bodenfliesen, Spielzeug und Schuhe.
Wie BPA ist auch DEHP ein endokriner Disruptor und kann Krebs verursachen, obwohl diesbezügliche Studien nicht schlüssig waren.
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„Diese Untersuchung zeigt die potenziellen Risiken im Zusammenhang mit der Migration chemischer Substanzen in die Nahrungskette und damit in die Umwelt.
„Es gibt eine beträchtliche Wissenslücke, die es zu füllen gilt, wenn es um die Gesetzgebung zum Kontakt mit Lebensmitteln geht.
„Aber auch Methoden zur Ökobilanzierung von Verpackungen müssen und sollten Chemikalien berücksichtigen, einschließlich gefährlicher Chemikalien, die in Verpackungsmaterialien mit Lebensmittelkontakt verwendet werden und möglicherweise auch in die Umwelt gelangen können.“
Nick Kirk, Technischer Direktor bei British Glass, fügte hinzu: „Diese Studie hat bestätigt, dass Glas das sicherste Verpackungsmaterial für die menschliche Gesundheit ist.
„Es wird immer deutlicher, dass die Lebensmittel- und Getränkeindustrie die Risiken angehen muss, die die Verwendung von Kunststoff für unsere Gesundheit hat, und in Zukunft auf die Verwendung sichererer Materialien wie Glas umsteigen muss.“