SACRAMENTO, Kalifornien (AP) – Nachdem die Amerikaner die routinemäßige Gesundheitsversorgung für einen Großteil der Pandemie aufgeschoben haben, kehren sie nun in großer Zahl in die Arztpraxen zurück – ein Trend, der sich allmählich in höheren Versicherungstarifen im ganzen Land zeigt.
Krankenversicherer auf einzelnen Marktplätzen in 13 Bundesstaaten und Washington DC werden laut einer Überprüfung der Tarifunterlagen der Kaiser Family Foundation die Tarife im nächsten Jahr um durchschnittlich 10 % erhöhen.
Das ist ein großer Anstieg, nachdem die Prämien während der Pandemie mehrere Jahre lang praktisch unverändert geblieben sind, da die Versicherer versuchen, die Kosten für mehr Menschen mit ihren Policen wieder hereinzuholen, kombiniert mit einer rekordhohen Inflation, die die Preise für praktisch alles, einschließlich der Gesundheitsversorgung, in die Höhe treibt.
Die Ratenüberprüfung umfasste Georgia, Indiana, Iowa, Kentucky, Maryland, Michigan, Minnesota, New York, Oregon, Rhode Island, Texas, Vermont und Washington.
„Wir befinden uns an einem Punkt in der Pandemie, an dem Menschen Gesundheitsleistungen in Anspruch nehmen, die sie zuvor möglicherweise aufgeschoben haben“, sagte Larry Levitt, Executive Vice President für Gesundheitspolitik bei der Kaiser Family Foundation. „Wir haben derzeit einen Doppelschlag von Menschen, die mehr Sorgfalt und Inflation in der gesamten Wirtschaft verwenden.“
In Kalifornien kündigten Staatsbeamte am Dienstag an, dass die Tarife im nächsten Jahr für die 1,7 Millionen Menschen, die über Covered California, den staatlich betriebenen Krankenversicherungsmarkt, eine Deckung erwerben, um durchschnittlich 6 % steigen würden. Das ist ein großer Sprung nach Jahren mit rekordniedrigen Anstiegen, als die Zinserhöhungen in den letzten drei Jahren durchschnittlich etwa 1 % betrugen.
Laut Jessica Altman, Executive Director von Covered California, war die verstärkte Nutzung von Gesundheitsplänen der Hauptgrund für den Anstieg und machte vier Prozentpunkte aus.
„Das ist wirklich die konsequente Botschaft, die auch andere Staaten sehen, und noch mehr als Kalifornien“, sagte sie.
Laut der Kaiser Family Foundation haben in diesem Jahr etwa 14,5 Millionen Menschen eine individuelle Krankenversicherung über staatliche Marktplätze erworben.
Das ist ein kleiner Teil der Gesamtzahl der versicherten Amerikaner, da etwa 155 Millionen Menschen ihre Versicherung durch ihre vom Arbeitgeber finanzierte Deckung erhalten. Aber Kaiser sagte, die Einreichungen für die einzelnen Pläne seien detaillierter und öffentlich zugänglich.
Der jährliche offene Anmeldezeitraum, in dem Kunden die Abdeckung für 2023 einkaufen und kaufen können, beginnt diesen Herbst. Das ist jedes Jahr das Hauptfenster, in dem Leute auf dem individuellen Markt Abdeckung kaufen oder Pläne ändern können.
Wie viel Menschen für die Deckung bezahlen, hängt von einer Vielzahl von Faktoren ab, darunter wo sie leben und welche Art von Plänen sie wählen.
Die Zinserhöhungen erfolgen, während der Kongress darüber debattiert, ob die finanzielle Hilfe für Verbraucher durch den American Rescue Plan ausgeweitet werden soll – das 1,9 Billionen Dollar schwere Wirtschaftshilfepaket, das der Kongress im vergangenen Jahr verabschiedet hat, um die wirtschaftlichen Auswirkungen der Pandemie zu bekämpfen.
Der American Rescue Plan beinhaltete erhebliche Mittel, um die Krankenversicherungsprämien für Personen, die Versicherungsschutz über staatliche Marktplätze erwerben, niedrig zu halten.
Kalifornien erhält jährlich etwa 1,7 Milliarden US-Dollar aus dieser Finanzierung, um sicherzustellen, dass niemand mehr als 8,5 % seines Haushaltseinkommens an monatlichen Prämien zahlt.
Wenn diese Unterstützung Ende dieses Jahres ausläuft, würden laut einer Analyse von Covered California wahrscheinlich etwa 3 Millionen Amerikaner – darunter 220.000 Kalifornier – die Deckung einstellen, weil sie sie sich nicht mehr leisten können.
Ohne Hinweise darauf, ob der Kongress die Unterstützung im nächsten Jahr verlängern wird, haben einige Versicherer reagiert, indem sie die Tarife proaktiv angehoben haben, in Erwartung, dass Menschen ihre Deckung einstellen. Die Unsicherheit machte einen halben Prozentpunkt von Kaliforniens 6-prozentigem Anstieg aus, sagte Altman.
Kalifornische Beamte haben sich stark dafür eingesetzt, dass der Kongress die finanzielle Unterstützung durch den American Rescue Plan verlängert. Im Allgemeinen hängt der Preis der Krankenversicherungsprämien davon ab, wer die Deckung kauft. Sind es überwiegend kranke Menschen, sind die Prämien teurer. Wenn mehr gesunde Menschen sie kaufen, kosten die Prämien weniger.
Altman sagte, Kalifornien habe es geschafft, seine Ratenerhöhungen teilweise unter dem nationalen Durchschnitt zu halten, weil mehr gesunde Menschen Deckung durch Covered California kaufen als die meisten anderen Staaten.
Sie sagte, das liege teilweise an einem kalifornischen Gesetz, das Menschen besteuert, die sich weigern, eine Krankenversicherung abzuschließen. Aber sie sagte, es liege auch an Subventionen, die die Prämien niedrig halten, damit sich mehr Menschen sie leisten können.
Altman sagte, die Nichtverlängerung der finanziellen Unterstützung des Bundes würde einige Menschen aus der Deckung bringen und „ist das Kernergebnis, über das man sich hier Sorgen machen muss“.
„Das wäre ein großer Rückschritt“, sagte sie.
Der Gesundheitsjournalist Tom Murphy von Associated Press aus Indianapolis hat zu diesem Bericht beigetragen.