Zu den vielen Geheimnissen, die die entlegensten Bereiche unseres Sonnensystems rätselhaft machen, gehört die außergewöhnlich eiförmige Bahn eines Zwergplaneten namens 90377 Sedna.
Seine Umlaufbahn dauert 11.400 Jahre und ist damit eine der längsten aller Bewohner des Planeten Sonnensystembringt den Zwergplaneten sieben Milliarden Meilen (11,3 Milliarden km) von der Sonne entfernt, begleitet ihn dann aus dem Sonnensystem und weit am Kuipergürtel vorbei bis zu 87 Milliarden Meilen (140 Milliarden km) und nimmt ihn schließlich in einer losen Hülle auf von eisigen Objekten, bekannt als Oortsche Wolke. Seit Sednas Entdeckung im Jahr 2003 haben Astronomen Schwierigkeiten zu erklären, wie eine solche Welt in einer scheinbar leeren Region entstanden sein könnte Raumwo es zu weit entfernt ist, um von Riesenplaneten des Sonnensystems und sogar dem beeinflusst zu werden Milchstraße selbst.
Nun legt eine neue Studie nahe, dass ein bisher unentdeckter erdähnlicher Planet, der in dieser Region schwebt, abweichende Umlaufbahnen von Sedna und einer Handvoll ähnlicher transneptunischer Objekte (TNOs) sein könnte, bei denen es sich um die unzähligen eisigen Körper handelt, die ihn umkreisen Die Sonne auf gigantische Distanzen. Viele TNOs haben seltsam geneigte und eiförmige Umlaufbahnen, möglicherweise weil sie von einem verborgenen Planeten angezogen werden, sagen Astronomen.
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Zwei japanische Forscher analysierten mithilfe von Computersimulationen die Auswirkungen eines solch unentdeckten Planeten auf die TNOs. Diese Simulationen, die Entwicklungen zahlreicher realer und Modell-TNOs in den entlegensten Regionen einer eisigen Region, bekannt als Kuiper Gürtelerzeugte die extremen Umlaufbahnen, die für Sedna und andere TNOs beobachtet wurden.
Ein solcher Planet wäre zwischen dem 1,5- und dem Dreifachen der Erdgröße und würde irgendwo zwischen 23 Milliarden Meilen (37 Milliarden km) und 46 Milliarden Meilen (74 Milliarden km) von der Sonne entfernt sein, sagen Astronomen.
„Es ist plausibel, dass ein ursprünglicher Planetenkörper im fernen Kuipergürtel überleben könnte, da viele solcher Körper im frühen Sonnensystem existierten“, schreiben Forscher in der neuen Studie.
Die Suche nach verborgenen Welten
Die Suche nach Planeten, die in den kalten Rändern unseres Sonnensystems lauern, ist kein neues Konzept.
Die sogenannte Planet Neuneine Welt, die zehnmal massereicher ist als ErdeEs wird angenommen, dass er für mindestens fünf seltsame Erscheinungen im Sonnensystem verantwortlich ist, darunter die seltsam geneigten Umlaufbahnen einiger Kuipergürtel-Objekte. Diese theoretische Kugel hat die Aufmerksamkeit vieler auf sich gezogen, bleibt aber unentdeckt. Aber Untersuchungen deuten darauf hin, dass Planet Neun, wenn er da draußen existiert, irgendwo zwischen 37 Milliarden Meilen (59 Milliarden km) und 74 Milliarden Meilen (119 Milliarden km) von der Sonne entfernt sein könnte.
Obwohl die Möglichkeit von Planet Neun bei Forschungsgruppen auf der ganzen Welt großen Anklang gefunden hat, ist die Theorie auch umstritten. Einige Astronomen argumentieren, dass die äußerst exzentrischen Umlaufbahnen von TNOs, für die die Anwesenheit von Planet Neun als notwendig erachtet wurde, ohne die Anwesenheit des verborgenen Planeten stattfinden könnten.
Im Jahr 2021 wurde ein unabhängig Lernen Tatsächlich behaupteten die Daten, die von dem Team hinter dem Entdeckungspapier, das zunächst Planet Neun theoretisierte, verwendet wurden, voreingenommen und kamen zu dem Schluss, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein solcher Planet existiert, sehr gering sei.
Im Vergleich zu Planet Neun wäre der neu angenommene Planet – „Kuipergürtelplanet (KBP)“ genannt – viel näher und hätte einen größeren Einfluss auf die Umlaufbahnen der Objekte des Kuipergürtels, insbesondere derjenigen jenseits von 4 Milliarden Meilen (7 Milliarden km). zur neuen Studie.
Es sei noch einmal darauf hingewiesen, dass die KBP bisher weder direkt noch indirekt entdeckt wurde. Wenn sich das KBP im Umkreis von 34 Milliarden Meilen (54 Milliarden km) umkreist, besteht nach Angaben der Autoren eine Wahrscheinlichkeit von 90 %, es am Himmel zu entdecken.
Es sind jedoch weitere Informationen über die Struktur von Objekten an den Rändern des Kuipergürtels erforderlich, um die Anwesenheit von KBP entweder aufzudecken oder auszuschließen.
Diese Forschung wird in a beschrieben Papier veröffentlicht am 25. August im Astronomical Journal.