Die Teilnahme des ungeimpften serbischen Superstars an den Australian Open nächste Woche wurde in Zweifel gezogen, nachdem sein Visum am Freitag zum zweiten Mal wegen Unstimmigkeiten zwischen seinen eidesstattlichen Beweisen in Einwanderungsdokumenten und Social-Media-Beiträgen zerrissen wurde.
Er flog am 5. Januar nach Melbourne und beantragte eine Befreiung vom Impfstoff wegen eines positiven PCR-Testergebnisses am 16. Dezember, aber sein Visum wurde nicht genehmigt.
Sein Anwaltsteam hob diese Entscheidung auf, aber dann stellte sich heraus, dass er fälschlicherweise behauptet hatte, in den 14 Tagen vor seiner Ankunft in Melbourne trotz eines Besuchs in Spanien nicht gereist zu sein. Er gab auch zu, gegen die Isolationsregeln Serbiens verstoßen zu haben, nachdem er positiv getestet worden war, indem er an einem Interview mit einer französischen Zeitung teilgenommen und an einer Veranstaltung mit Kindern teilgenommen hatte.
Edward Coke, der über mehr als 25 Jahre Erfahrung im Krisen- und Reputationsmanagement verfügt, glaubt, dass die „allerschlechteste Option“ des Sportlers darin besteht, seine Fehler einzugestehen und einen würdevollen Ausstieg aus Australien zu vollziehen.
Djokovics Nettovermögen wird auf 160 Millionen Pfund geschätzt, und es wird angenommen, dass er weit mehr mit Vermerken verdient als mit Preisgeldern.
Letztes Jahr schloss er sich mit dem Luxusuhrenhersteller Hublot zusammen. Er wirbt auch für das französische Bekleidungsunternehmen Lacoste und hat eine Schläger-Sponsoring-Vereinbarung mit Head.
Es gibt einen Schuhdeal mit Asics, Verbindungen zum Autobauer Peugeot und mehr.
„Seit Anfang der Woche bis jetzt gab es in seiner Geschichte wachsende Ungereimtheiten“, sagte Mr. Coke von Repute Associates.
„Ich denke, die Geschichte hat sich nun von seiner Darstellung als Opfer zu einer entwickelt, in der ernsthafte Fragen zu seinem Urteilsvermögen und der Kompetenz seines Managements bestehen und was passiert ist, als er positiv getestet wurde.“
Herr Coke fügte hinzu: „Wenn Djokovic nicht in den sauren Apfel beißt und sich entschuldigt, ist es ziemlich klar, dass seine Sponsorenverträge betroffen sein werden.
„Es ist sehr auf Messers Schneide. Wenn er das Recht gewinnt, bei einer Formalität zu bleiben, wird das für viele Menschen wie ein rotes Tuch für einen Stier sein.“