Der Heiratsantrag von König Edward VIII. mit Wallis Simpson löste eine große Verfassungskrise für die königliche Familie und das britische Empire aus. Der Monarch verzichtete im Dezember 1936 dramatisch auf den Thron, um den Bund fürs Leben mit der geschiedenen amerikanischen Prominenten zu schließen. Es kam, nachdem die Gewerkschaft des Paares auf Widerstand der britischen Regierung, der Öffentlichkeit und der Church of England gestoßen war. Edward, der nur 326 Tage regierte, wurde von seinem jüngeren Bruder George VI, dem Vater von Königin Elizabeth II, abgelöst, der nicht bereit war, König zu werden.
Georges Frau, Königin Elizabeth, die Königinmutter, soll Wallis verachtet und ihr im Mai 1937 Rache genommen haben.
Tage bevor sie und Edward heiraten sollten, wurde ihnen vom König gesagt, dass sie, obwohl sie später als Herzog und Herzogin von Windsor bekannt sein würden, ihr nicht den Titel Ihrer Königlichen Hoheit (HRH) verleihen würde, sobald sie den Bund fürs Leben geschlossen hätten Knoten.
Der Historiker Piers Brendon erklärte die Rolle der Königinmutter, Wallis daran zu hindern, HRH zu werden, als er 2018 für die Netflix-Dokumentation „The Royal Wives of Windsor“ sprach.
Er sagte: „Es wurde größtenteils abgelehnt, weil Königin Elizabeth Wallis Simpson für das Trauma ihres Mannes verantwortlich machte, dass er darunter litt, König sein zu müssen.
„Als er nicht darauf vorbereitet war und nicht gut gerüstet war, König zu sein.
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„Elizabeth hat deswegen einen langen Rachefeldzug gegen die Windsors geführt.
„Das Schlüsselelement in dieser Vendetta war, Frau Simpson den Titel HRH zu entziehen.“
Edward sprach am 11. Dezember 1936 in einer Radioansprache über seine Beziehung zu Wallis.
Er sagte: „Ich fand es unmöglich, die schwere Last der Verantwortung zu tragen und die Pflichten des Königs zu erfüllen, wie ich es gerne tun würde, ohne die Hilfe und Unterstützung der Frau, die ich liebe.“
Der königliche Historiker David Starkey, der auch im Netflix-Film auftrat, erklärte die Bedeutung von HRH.
„Und Edward hat immer dagegen gekämpft.
„Er argumentierte: ‚Ich kann meine wunderbare Frau unmöglich nach England zurückbringen, um gedemütigt zu werden, wenn die Leute nicht vor ihr knicksen.
„Somit wurden sie effektiv mit einem Schlag ebenfalls ins Exil geschickt.“
1937 heirateten Edward und Wallis im Château de Candé in Frankreich, wo sie gemeinsam ein neues Leben im Exil begannen.
Die umstrittenen Aktivitäten des Paares setzten sich außerhalb Englands fort, insbesondere mit ihren Sympathien für Adolf Hitler, den Führer von Nazideutschland.
Die britische Regierung fand später eine neue Rolle für Edward und ernannte den in Ungnade gefallenen ehemaligen Monarchen 1940 zum Gouverneur der Bahamas.
„Die königlichen Ehefrauen von Windsor“ kann auf Netflix gestreamt werden.