Königin Elizabeth II. fotografiert über die Aufnahme der „berühmtesten Frau der Welt“: Sie „vermenschlichte sich vor mir“

Queen Elizabeth war bereit für ihre Nahaufnahme, als ein nervöser Fotograf, der dafür bekannt ist, sich unter die Stars zu mischen, den Buckingham Palace betrat.

Es war 2002 und Rankin, dessen vollständiger Name John Rankin Waddell lautet, war einer von 10 Fotografen, die ausgewählt wurden, um die amtierende Monarchin für ihr Goldenes Jubiläum in diesem Jahr zu fotografieren. Der in Schottland geborene Fotograf und Mitbegründer des Magazins Dazed + Confused hatte mit einigen der größten Namen in Hollywood und Mode zusammengearbeitet – aber nichts konnte ihn auf Ihre Majestät vorbereiten.

„Ich war wahrscheinlich nervöser als je zuvor in meinem Leben“, gab er gegenüber Fox News Digital zu. „Ich denke, die einzige andere Person, die mich jemals ziemlich nervös gemacht hat, war Madonna. Aber ich war auch super aufgeregt, weil sie als Staatsoberhaupt seit meiner Geburt ein Teil meines Lebens ist. Wenn Sie in Großbritannien aufgewachsen sind, sie wird wie ein erweitertes Mitglied deiner Familie.”

“Es war eine absolute Ehre”, fuhr er fort. „Ich hatte immer Ehrfurcht vor ihr als Mensch, weil sie in ihrem Leben so viele Opfer gebracht hatte. Und obwohl ich mit ihr aufgewachsen bin, wusste ich nicht viel über sie. Es war also faszinierend, sie zu haben ein kurzer Moment, in dem ich sehen konnte, wer sie wirklich als Person war. Aber das war auch die berühmteste Frau der Welt. Also gab es natürlich viel Druck, es richtig zu machen. Und ich hatte keine Angst davor sie zu fotografieren. Ich wollte nur sicherstellen, dass es sie perfekt repräsentiert.”

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Rankin, ein nervöses Wrack, kam im Anzug und mit seiner Ausrüstung im Buckingham Palace an. Mit angehaltenem Atem wartete er in einem Raum mit etwa drei Palastassistenten auf die inzwischen 96-jährige Königin. Plötzlich hörte er ein anhaltendes Klopfen aus einem scheinbar endlosen Korridor. Da war Elizabeth, die neben einem hoch aufragenden Diener ging, der mindestens 6 Fuß, 2 Zoll groß war.

„Hier war ich und fragte mich, wie ich sie begrüßen sollte – ich hatte vorher so viel recherchiert – aber hier scherzte und lachte sie nur mit ihrem Diener, als sie auf mich zukamen“, erklärte er. “Ich dachte nur: ‘Oh mein Gott, sie hat diesen großartigen Sinn für Humor.’ Und als sie hereinkam, überkam mich diese Welle von Macht. Und es ist interessant, weil sie überhaupt keine große Person ist. Aber sie kam mit dieser unglaublichen Kraft herein, die einen Raum erobert. Es ist fast so, als würde sie überspült Sie, dieses Gefühl. Aber zu sehen, wie sie lachend hereinkam, beruhigte mich auch. Bei meinen Recherchen habe ich gelesen, dass sie diesen bösen, sehr frechen Sinn für Humor hatte. Und das zeigte sich deutlich.“

2002 fotografierte Rankin Queen Elizabeth zu ihrem Goldenen Thronjubiläum.
(HM The Queen, 2002 Ⓒ Rankin)

Laut dem 56-Jährigen unterhielt sich Elizabeth fröhlich mit Rankin und machte während ihres kurzen Gesprächs sogar einige Witze. Aber Rankin, der damals besorgt war, gab zu, dass er sich nicht an die genauen Witze der Königin erinnern konnte.

„Ich erinnere mich, dass sie lustig und einnehmend war“, sagte er. “Ich hatte nicht gedacht, wie lustig sie sein würde.”

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Das Fotoshooting, das im Festsaal stattfand, verlief zunächst reibungslos. Aber plötzlich fiel während ihrer Sitzung ein Stück von Rankins Kamera zu Boden.

Queen Elizabeth wird Ozzy Osbourne und Kermit the Frog während der „Party at the Palace“ im Jahr 2002 im Rahmen ihrer Feierlichkeiten zum Goldenen Jubiläum auf der Bühne vorgestellt.
(Adrian Dennis/AFP über Getty Images)

„Es war ein Teil meiner Kamera, der den Blitz zum Laufen brachte“, sagte Rankin. „Sie hat nur gelacht. Es hat diese Art von Bann gebrochen. Sie hat sich vor mir vermenschlicht. Ich wollte dieses Gefühl mit meiner Kamera einfangen. Als ich dieses Lachen gesehen habe, dachte ich: ‚Das ist es, ich werde bringt sie zum Lächeln.’ Als meine Assistentin das Stück schließlich wieder hineinbekam, sagte ich: „Ma’am, könnten Sie bitte einfach lächeln? Ich bekam eines, wo sie dieses wirklich massive Lächeln zeigte. Und am Ende bekam ich dieses eine Lächeln – das war das Schuss.”

Laut Rankin hat er 100 Bilder in vier Minuten gedreht. Aber es waren die drei Fotos, auf denen die Königin lächelte, von denen er sagte, dass sie wirklich ihren Geist eingefangen hätten. Er schickte Versionen des Porträts an den Palast. In einer Version legte er den Union Jack hinter sie. Er erhielt bald eine Notiz, in der stand, dass Elizabeth die Nähte auf diesem einen Foto mochte, was seiner Meinung nach am nächsten an ihrer Aussage war, dass sie dieses Bild von sich mochte.

Das Foto wurde später auf Schloss Windsor und in der National Portrait Gallery ausgestellt.

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Fotograf Rankin arbeitet mit Prinz William für die Ausstellung „A Positive View“ im Somerset House im März 2010.
(A..G. Carrick/Chris Jackson über Getty Images)

“Es war wirklich die Ehre unseres Lebens”, sagte Rankin. „Das ist eine Frau, die nie nach Ruhm gestrebt hat. Und wenn man sich die Geschichte ansieht, hätte sie nicht einmal die Königin sein sollen. Wenn ihr Onkel nicht abgedankt hätte, hätte sie ein ganz anderes Leben führen können. Aber ihr Leben hat es getan Es ging immer um Opferbereitschaft und Dienst. Und hier fotografierte ich nicht nur die Königin, sondern auch die Person hinter diesem großartigen Bild, mit dem ich aufgewachsen bin. Ich verließ das Gefühl mit so viel Liebe und Respekt für sie.“

Es sollte nicht das letzte Mal sein, dass Rankin dem Königshaus begegnete. 2010 arbeitete er mit Elizabeths Enkel Prinz William zusammen.

„Er verkörpert das Wort charmant – er ist so ein charmanter Mann“, sagte Rankin. „Ich habe ihn so sehr geliebt. Es war für ein Wohltätigkeitsprojekt, um das Bewusstsein für Obdachlosigkeit zu schärfen, eine Sache, die ihm sehr wichtig ist. Schon früh hat er sich in Wohltätigkeitsarbeit vertieft. Ich denke, Großbritannien wird wirklich von ihm profitieren.“ Führung. Er macht so viel Arbeit, die nicht veröffentlicht wird. Ich habe viel Liebe für ihn und die Königin.

Königin Elizabeth II. trinkt am 4. Juni 2022 während der „Platinum Party at the Palace“-Bühne vor dem Buckingham Palace in London Tee mit Paddington Bear auf einer großen Leinwand.
(Victoria Jones/PA Bilder über Getty Images)

Kürzlich feierte die Königin das Platin-Jubiläum, das ihr 70-jähriges Bestehen auf dem Thron kennzeichnete. Rankin sagte, sein Lieblingsmoment an den vier Tagen der Feierlichkeiten sei gewesen, als Elizabeth in einem humorvollen Sketch mit dem britischen Nationalschatz Paddington Bear im Buckingham Palace auftauchte. Ihre Darbietung mit dem animierten Bären löste Gelächter und tosenden Applaus bei der Menge vor dem Palast aus, wo sie uraufgeführt wurde.

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„Als das passierte, habe ich nur geschrien“, lachte Rankin. „Paddington Bear ist ein Teil unserer Kindheit. Er war mein absoluter Liebling. Als diese Skizze entstand, fühlte es sich an, als würde ein Traum wahr werden. Und es war einfach brillant, weil es wirklich ihren Sinn für Humor zeigte.“

In diesen Tagen denkt Rankin darüber nach, wie seine Arbeit etwas bewirken könnte. Kürzlich hat er sich mit dem weltweit führenden Biotherapeuten CSL Behring zusammengetan, um „Portraits of Progress“ zu starten, eine Ausstellung, die die Geschichten und Erfahrungen von Menschen zeigt, die mit Hämophilie von der Mitte des 20. Jahrhunderts bis heute leben. Es untersucht auch die laufende Forschung, die sich auf Gentherapien für den medizinischen Zustand konzentriert, bei dem das Blut nicht richtig gerinnen kann, was nach einer Verletzung zu übermäßigen Blutungen führt.

„Ich wusste sehr wenig über Hämophilie, bevor ich angesprochen wurde“, sagte Rankin. „Als ich davon erfuhr, wurde mir klar, wie wichtig es ist, andere über diese Erkrankung aufzuklären und wie sie sich auf andere auswirkt. Diese Kampagne steht für die Fortschritte, die seit den 40er Jahren bei der Behandlung dieser schwächenden Krankheit erzielt wurden. Wir haben Porträts von Mitarbeitern des Gesundheitswesens in der Gemeinde, Ärzten, Wissenschaftlern sowie Patienten gemacht. Viele von ihnen würden ohne medizinische Unterstützung nicht leben.”

„Ich glaube, es war vor ungefähr 30 Jahren, als ich die Entscheidung traf, dass ich meinen Projekten mehr Tiefe geben wollte“, reflektiert er. „Ich wollte, dass meine Fotos Storytelling-Potenzial haben und einen größeren Einfluss auf unser tägliches Leben haben. Ich denke natürlich, dass Menschen immer vom Ruhm angezogen werden. Aber ich möchte auch die vielen Persönlichkeiten erheben, die einen Unterschied machen unser Leben. Und als Fotograf war es ein echtes Privileg, ihre Geschichten zu teilen.“