Konbi, das japanische Café und Bäckerei, wird an diesem Wochenende sowohl seinen Echo Park als auch die neu eröffneten Standorte in Culver City schließen. Das Restaurant kündigte die Schließungen in einer Erklärung an, die am Freitag auf Instagram veröffentlicht wurde.
„Aus verschiedenen Gründen kann das Geschäft nicht weitergeführt werden und wir werden unsere Türen schließen“, heißt es in der Erklärung. „Seien wir nicht traurig über das Ende. Konbi hatte seinen Moment und seine Zeit und seinen Ort.“
Konbi Ni im Echo Park wird den Betrieb am Freitagabend einstellen, während das seit August 2022 geöffnete Konbi in Culver City am Sonntag mit Betriebsende schließt.
Ein Vertreter von Konbi bestätigte die Schließungen per E-Mail.
Küchenchef und Miteigentümer Akira Akuto sagte, dass er und sein Partner Nick Montgomery im Februar 2019 mit den Verhandlungen über den Mietvertrag für das Restaurant Culver City begonnen haben, in der Erwartung, dass das darüber liegende Bürogebäude einen stetigen Kundenstrom bieten wird.
„Es war eine ganz andere Zeit und ein ganz anderer Kontext vor der Pandemie“, schrieb Akuto in einer Erklärung gegenüber The Times. „Ohne diese Menschendichte im Obergeschoss und die nahe gelegenen Büros, die wir geplant hatten, ist es nicht möglich, unser Modell zum Laufen zu bringen.“
Er fügte hinzu, dass eine Vielzahl anderer Faktoren zu den Schließungen beigetragen haben, darunter „Knappheit der Zutaten, steiler Anstieg der Warenkosten, ohne dass eine Erleichterung in Sicht ist, und die von Kalifornien vorgeschriebene Arbeitspolitik für kleine Unternehmen, die unsere Betriebskosten in ein völlig unhaltbares Maß trieb .“
Die gefeierten Restaurants sind vor allem für die Konbini-Sandwiches von Akuto und Montgomery und die Backwaren von Küchenchef Kiyoshi Tsukamoto bekannt und haben nationale Anerkennung für ihre Eiersalat-Sandos, Eieromelett-Sandos mit Krabbenfüllung und ausgezeichneten Croissants erlangt. Das Restaurant wurde auf mehreren Listen der 101 besten Restaurants der Los Angeles Times ausgezeichnet.
Die Schließung erfolgt kurz nachdem das Team das Restaurant Echo Park in Konbi Ni umbenannt und umgerüstet hat. Nachdem das Konbi Ni während der Pandemie nur zum Mitnehmen und zu Fuß geöffnet war, wurde es im Dezember wiedereröffnet und kehrte zum Dine-in-Service und zu Preisen inklusive Servicegebühren zurück, die alle darauf abzielen, ein nachhaltigeres Geschäftsmodell und die Fähigkeit zu bieten, anzubieten Mitarbeiter Krankenversicherung und wettbewerbsfähige Bezahlung.
„Es fühlt sich so an, wie es ist und wie es sein sollte“, sagte Montgomery der Times im Dezember. „Wir haben unglaublich viel Zeit und Mühe darauf verwendet, das Restaurant zu dem zu machen, was es war und ist. Zu der Erkenntnis zu kommen, dass wir mehr oder weniger so viel von dem zurückbringen sollten, was es vor der Pandemie war, machte Sinn, während wir uns auch ein wenig weiterentwickeln sollten.“
Konbi startete Ende 2022 auch den Konbi Supper Club, einen monatlichen 50-Dollar-Club, der Mitgliedern saisonale Menüs für das Essen zu Hause anbot.
Obwohl die Restaurants geschlossen werden, sagte Akuto, er und Montgomery seien in Zukunft offen für einmalige Pop-ups.
„Die Marke Konbi könnte sich in Zukunft zu etwas anderem entwickeln, aber im Moment gibt es keine Pläne für neue stationäre Standorte in Kalifornien“, sagte er. „Wir haben festgestellt, dass es einfach nicht praktikabel ist, während wir die Produkt- und Servicequalität bieten, die wir immer angestrebt haben.“
Konbi-Standorte
Konbi Ni, 1463 Sunset Blvd., Los Angeles, (213) 278-0007
Konbi, 10000 Washington Blvd, Einheit 104, Culver City, konbi.co