Die Europäische Kommission hat aufgrund neuer Daten vorgeschlagen, den Schutzstatus von Wölfen in Europa herabzusetzen, was zu Empörung bei Umweltschützern führte, die dem Kommissionspräsidenten vorwarfen, das Problem zu instrumentalisieren, und dessen wissenschaftliche Grundlage in Frage stellten.
Wölfe stehen in Europa unter Naturschutz und dürfen nur in Ausnahmefällen getötet werden.
Die Kommission hat jedoch vorgeschlagen, dass die EU darauf drängen sollte, den Status von Wölfen im Rahmen der Berner Konvention, einem internationalen Übereinkommen zum Schutz der Tierwelt in Europa, herabzusetzen. Dies würde die Möglichkeit eröffnen, Wölfe in der EU zu jagen.
„Die Konzentration von Wolfsrudeln in einigen europäischen Regionen ist zu einer echten Gefahr geworden, insbesondere für Nutztiere“, sagte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen in einer am Mittwochmorgen veröffentlichten Erklärung.
Sie fügte hinzu, dass der Vorschlag der Kommission ein erster Schritt hin zu „mehr Flexibilität“ für die lokalen Behörden sei, „kritische Wolfskonzentrationen aktiver zu bewältigen“.
Nach Angaben der Kommission basiert der Vorschlag, den Schutzstatus von „streng geschützt“ auf lediglich „geschützt“ zu ändern, auf neuen Daten über Wolfspopulationen in der EU, die im Anschluss an eine Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen lokaler Behörden und anderer Akteure gesammelt wurden im September gestartet.
Mehr Wölfe, kleine Wirkung
Der Bericht Die zusammen mit dem Vorschlag der Kommission veröffentlichte Studie, die auf der Konsultation basiert, geht davon aus, dass es im Jahr 2023 EU-weit etwa 20.300 Wölfe gibt und dass die Zahl der Wölfe in der EU insgesamt zunimmt.
In Bezug auf die Auswirkungen von Wölfen auf die Viehhaltung kommt der Bericht zu dem Schluss, dass „die Schäden an Nutztieren mit dem Wachstum der Wolfspopulationen zugenommen haben“, die Häufigkeit von Angriffen auf Nutztiere jedoch in einigen Regionen mit „angemessenen Präventionsmaßnahmen“ wie einigen deutlich zurückgegangen sei Deutsche Bundesländer.
Dem Bericht zufolge töten Wölfe jährlich 65.500 Nutztiere, die meisten davon sind Schafe und Ziegen. Allerdings beläuft sich der Grad der Schafbeute nur auf 0,065 % der 60 Millionen Schafe in der EU.
„Im Großen und Ganzen sind die Gesamtauswirkungen von Wölfen auf Nutztiere in der EU sehr gering, aber auf lokaler Ebene kann der Druck auf ländliche Gemeinden in bestimmten Gebieten hoch sein“, heißt es abschließend.
Umweltschützer sind jedoch von dem Bericht als Datengrundlage für den Kommissionsvorschlag nicht überzeugt.
„Diese Entscheidung der Europäischen Kommission ist zutiefst beunruhigend, da sie eher auf politischer Zweckmäßigkeit als auf wissenschaftlichen Erkenntnissen beruht und auf einem undurchsichtigen und unregelmäßigen Konsultationsprozess beruht, der auf anekdotischen Eingaben beruht“, sagte Joanna Swabe, leitende Direktorin der Tierschutz-NGO Humane Society in einer Stellungnahme.
Bei der Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen im September handelte es sich nicht um eine formelle Konsultation, und viele Interessenvertreter sowie nationale oder regionale Vertreter kritisierten, dass das Zeitfenster für Einreichungen zu kurz sei.
Ein politischer Schachzug?
Die Umwelt-NGO WWF wies auch darauf hin, dass die EU im Oktober 2022 den Vorstoß der Schweiz, den Schutzstatus des Wolfes im Rahmen der Berner Konvention herabzusetzen, immer noch ablehnte, mit dem Argument, dass der Wolf damals in den meisten EU-Mitgliedstaaten keinen günstigen Schutzstatus erreicht habe.
Der Vorschlag vom Mittwoch „liefert keine wissenschaftlichen Beweise dafür, dass sich der Status der Wolfspopulation innerhalb eines Jahres wesentlich verändert hat“, fügte die Organisation in einer Erklärung hinzu, in der sie von der Leyen beschuldigte, „Erfolge im Naturschutz ihrem eigenen politischen Vorteil geopfert“ zu haben.
Unterdessen bezeichnete Sergiy Moroz, Politikmanager für Biodiversität und Wasser beim Europäischen Umweltbüro, den Schritt als „verfrühtes Weihnachtsgeschenk“ für von der Leyens politische Familie, die Mitte-Rechts-EVP.
Der Kommissionspräsident war von dem Thema in der Vergangenheit persönlich betroffen, als a Der Wolf hat ihr Pony Dolly getötet, in Deutschland im September 2022, aber der Vorschlag kommt auch nur wenige Monate vor der EU-Wahl 2024, für die von der Leyens EVP antritt Ich hoffe auf ländliche Stimmen.
EU-Landwirtschaftskommissar Janus Wojciechowski hingegen verteidigte den Vorschlag mit den Worten, er basiere „auf einer eingehenden Analyse aller verfügbaren wissenschaftlichen und technischen Daten“ und spiegele die „Herausforderungen“ wider, mit denen „Landwirte und ländliche Gemeinden“ konfrontiert seien.
„Die Rückkehr der Wölfe hat in einer Reihe von Bereichen, insbesondere für die Weidewirtschaft, in einem ohnehin schwierigen sozioökonomischen Kontext erhebliche Herausforderungen mit sich gebracht“, argumentierte er.
Nächste Schritte
Unterdessen müssen noch mehrere gesetzgeberische Schritte unternommen werden, bevor sich der Status der Wölfe in der EU in der Praxis ändern würde.
Zunächst müssen die EU-Mitgliedsstaaten nun über den Vorschlag der Kommission entscheiden, eine Statusänderung im Rahmen der Berner Konvention voranzutreiben. Sollten sie den Schritt unterstützen, müsste die EU noch die anderen Konventsmitglieder überzeugen.
Eine Änderung des Status der Wölfe im Rahmen der Konvention ist die Voraussetzung für eine solche Änderung der EU-Gesetzgebung, der Habitat-Richtlinie.
