Die Europäische Kommission wird die Einrichtung einer neuen Einheit innerhalb des EU-Amts für geistiges Eigentum vorschlagen, die sich auf die Transparenz von Standardpatenten konzentrieren soll, laut einer Entwurfsversion einer bevorstehenden Verordnung, die EURACTIV vorliegt.
Die EU-Exekutive wird im nächsten Monat die Verordnung über standardessentielle Patente als Teil eines umfassenderen Patentlizenzierungspakets vorstellen.
In einer von EURACTIV erhaltenen frühen Version würde ein neues „Kompetenzzentrum“ eingerichtet, das sich mit standardessentiellen Patenten (SEPs) befasst, Patenten, die Technologien abdecken, die in formale internationale Standards wie 5G und das Internet der Dinge integriert sind.
Das Projekt geht auf den Aktionsplan 2020 der Kommission zu geistigem Eigentum zurück, der die Zusage enthielt, Maßnahmen zur „Verbesserung der Transparenz und Vorhersehbarkeit“ bei der SEP-Lizenzierung einzuführen, da diese für die digitale Transformation der europäischen Industrie von zentraler Bedeutung sind.
Die Verordnung schlägt Regeln zur Lizenztransparenz, SEP-Registrierung, Bewertung der SEP-Wesentlichkeit und Streitbeilegungsverfahren im Zusammenhang mit fairen, angemessenen und nicht diskriminierenden (FRAND) Bedingungen vor.
Dem Vorschlagsentwurf zufolge ist das SEP-Lizenzierungssystem mit mehreren Problemen konfrontiert, darunter unzureichende Transparenz in Bezug auf SEPs, FRAND-Bedingungen und -Lizenzen und „das Fehlen von Streitbeilegungsverfahren, die zur Beilegung von FRAND-Streitigkeiten geeignet sind“.
„All dies zusammen verringert die allgemeine Fairness und Effizienz des Systems und führt zu übermäßigen Verwaltungs- und Transaktionskosten“, heißt es dort. Insbesondere sollen die Rechtsstreitigkeiten in Bezug auf die für die Verwendung von SEPs gezahlten Lizenzgebühren reduziert werden.
Kernstück des Vorschlags ist die Schaffung eines neuen Kompetenzzentrums, das im bestehenden Amt der Europäischen Union für geistiges Eigentum untergebracht ist.
Das Zentrum wird damit beauftragt, die SEP-Lizenztransparenz und die FRAND-Bestimmung zu unterstützen. Es wird mehrere spezifische Funktionen erfüllen, darunter die Einrichtung und Pflege eines SEP-Registers, das eine Liste von SEP-Bewertern verwaltet, und den Aufbau von Systemen zur Bewertung der Wesentlichkeit von SEPs und zur Bestimmung der Gesamtgebühren.
Das Gremium wird auch eine Rechtsprechungsbibliothek unterhalten, den Zugang zu SEP-bezogenen Vorschriften in Drittländern ermöglichen und Bewertern und KMU Schulungen und Unterstützung anbieten.
Das SEP-Register, die Schlüsselfunktion des Zentrums, enthält Informationen zu Themen wie Standards, Produkten und Prozessen, identifizierende Informationen zu beanspruchten SEPs und ihren Eigentümern sowie zu den technischen Gründen für ihre Einstufung als wesentlich.
Das Zentrum wird auch eine elektronische Datenbank mit Informationen zu einschlägiger Rechtsprechung, SEP-Regeln von Drittländern, Studien von Kompetenzzentren und Expertenmeinungen unterhalten.
Daten zu einzelnen SEPs sind dem Zentrum von ihren Eigentümern nach förmlichen Wesentlichkeitsentscheidungen des Einheitlichen Patentgerichts oder eines nationalen Gerichts vorzulegen.
Als Teil seiner Transparenzbestimmungen wird das Zentrum auch Informationen über FRAND-Geschäftsbedingungen sammeln, die von SEP-Eigentümern veröffentlicht oder offengelegt wurden. Sie wird einen Jahresbericht über die Methoden zur FRAND-Bestimmung veröffentlichen.
Dem Entwurf zufolge wird das Zentrum beauftragt, die behauptete Wesentlichkeit von SEPs zu überprüfen und die Ergebnisse in seinem Register zu veröffentlichen. Es gibt auch ein Peer-Evaluierungselement der jährlichen Wesentlichkeitsprüfungen.
Der Vorschlag verdeutlicht auch die Regeln für FRAND-Bestimmungen, die entweder vom SEP-Eigentümer initiiert oder voraussichtlich umgesetzt und innerhalb eines neunmonatigen Fensters abgeschlossen werden sollten.
Die FRAND-Bestimmung sollte ein obligatorischer Schritt sein, bevor ein Patentverletzungsverfahren von einem SEP-Inhaber eingeleitet oder eine Bewertung der FRAND-Bedingungen von einem Implementierer beantragt werden kann, heißt es in dem Dokument.
„Dies ist notwendig“, heißt es dort, „denn Meinungsverschiedenheiten über die FRAND-Bedingungen sind der Hauptgrund, gerichtliche Schritte einzuleiten.“
[Edited by Luca Bertuzzi/Alice Taylor]