Jetzt ist es also schmerzlich klar, dass JJ nicht für Just Joking steht.
Das ist jetzt also real.
Wirklich ungewöhnlich. Wirklich beunruhigend. Wirklich bedauerlich.
Ein NBA-Team, das dringend eine starke Führung braucht, hat gerade einen Cheftrainer eingestellt, der noch nie Cheftrainer, Assistenztrainer oder Trainer in irgendeiner anderen Funktion gewesen ist.
Ein NBA-Team, das dringend einen Kulturschaffenden sucht, hat gerade einen Cheftrainer eingestellt, der noch nie eine Gruppe von Athleten auf einem höheren Niveau als dem Jugendbasketball trainiert hat.
Ein NBA-Team, das gerade seinen Anteil am Rekord für die meisten Meisterschaften verloren hat – die frischgebackenen Boston Celtics haben jetzt 18, verdammt noch mal! – hat gerade einen Trainer angeheuert, der noch nie an der Entwicklung eines NBA-Meisters beteiligt war.
Ein NBA-Team, das eine starke Stimme braucht, um den überwältigenden und oft fehlgeleiteten Einfluss von LeBron James zu übertönen, hat gerade den Podcast-Partner von LeBron James engagiert.
Willkommen bei den Lakers, JJ Redick.
Schnallt euch an, alle anderen.
Die Lakers und Redick haben sich am Donnerstag auf einen Deal geeinigt, so eine mit der Situation vertraute Person, die nicht befugt war, öffentlich zu sprechen. Redick wird ihr achter Trainer in den 13 Jahren seit dem Rücktritt von Phil Jackson und der vierte Trainer in sechs Jahren mit James.
Warum sollte jemand glauben, dass Redick während seiner Amtszeit dieser schmutzigen Vergangenheit abschwören wird?
Absolut gar nichts.
Zum einen ist er nicht die erste Wahl der Lakers und jeder Spieler in der Umkleidekabine weiß das.
Denken Sie daran, dass Rob Pelinka zu Beginn der Suche Redick umwarb, dann aber plötzlich die Richtung änderte und 70 Millionen Dollar für Connecticuts Mastermind Dan Hurley hinschmiss. Als Hurley das Geld überraschend zurückschleuderte, waren die Lakers wieder am Ausgangspunkt, der bereits von Redick besetzt war, also, was soll’s, bumm, erledigt. Wirklich?
Keine anderen ernsthaften Kandidaten? Kein James Borrego? Kein Sam Cassell? Die Clippers haben gerade einen großartigen Assistenten eingestellt und Sie denken sofort: Moment, kein Jeff Van Gundy?
Die Spieler kennen die Lage. Die Spieler verstehen die Optionen. Die Spieler spüren ihre Verwundbarkeit, und nur wenige Trainer sind je in eine Situation mit offener Verwundbarkeit geraten als Redick, der – abgesehen von LeBron – wahrscheinlich mit einem seltsamen Lächeln und einer unausgesprochenen Frage begrüßt wird.
Wer bist du noch mal?
Redick ist ein selbstbewusster, intelligenter ehemaliger Star der Duke University, der eine beachtliche 15-jährige Karriere als Dreipunktespezialist für sechs verschiedene Teams, darunter die Clippers, hinter sich hat.
Das heißt allerdings nicht, dass er ohne Trainer- oder Managementerfahrung direkt an die Spitze der NBA-Bank rücken kann.
Sie sagen, Steve Kerr war derjenige, der das getan hat? Nein, als Kerr als Rookie-Trainer bei den Golden State Warriors angestellt wurde, war er die drei Jahre zuvor General Manager der Phoenix Suns gewesen.
Redick war in jüngster Zeit ein herausragender Fernsehkommentator und berichtete für ESPN über die NBA-Finals. Dabei stellte er auf brillante Weise sein umfassendes Wissen über die Feinheiten des Spiels zur Schau und klang dabei sehr nach einem Trainer.
Das heißt aber nicht, dass man diese Strategien einem unbekannten Publikum verkaufen kann, denn wie ein Trainer zu klingen und tatsächlich wie ein Trainer zu führen, sind zwei völlig verschiedene Dinge.
Sie meinen, Pat Riley war derjenige, der das getan hat? Nein, er war drei Saisons lang Assistenztrainer der Lakers – darunter ein NBA-Meisterschaftsjahr – bevor er Cheftrainer wurde.
Die Lakers mögen Redick angeblich, weil er sie an Riley erinnert, bis hin zu den ausgefallenen Frisuren und maßgeschneiderten Anzügen.
Doch als er den Job annahm, hatte Riley sich bereits bei der gesamten Organisation ein hohes Ansehen erworben, nachdem er während seiner Tätigkeit für einen Ring zahlreiche verschiedene Rollen ausgeübt hatte.
Redicks nächster Anspruch auf Glaubwürdigkeit ist, nun ja, er ist LeBrons Kumpel. Sonst noch was? Irgendjemand?
LeBron James (links) und JJ Redick begrüßen sich nach einem Spiel der Cavaliers gegen die 76ers 2017 in Cleveland. Die beiden moderieren jetzt gemeinsam einen Podcast und Redick hat gerade zugestimmt, James‘ Trainer zu werden.
(Jesse D. Garrabrant / NBAE über Getty Images)
Und selbst diese Verbindung ist brüchig, denn es gibt in der Liga Leute, die glauben, LeBron und Redick hätten ihren Podcast seltsamerweise schon im März gestartet – wer startet schon im letzten Monat der Saison einen NBA-Podcast? –, um Redick nach vorne zu pushen und Darvin Ham hinauszudrängen.
Die Spieler werden sich wundern. Die Spieler werden Fragen stellen. Und sicherlich wird es Spieler geben, die Redick zuhören und fragen: „Spricht da unser Trainer, oder spricht da LeBron oder spricht da Rich Paul?“ Da LeBron und Redick im Grunde als Co-Trainer fungieren, könnte das bedeuten, dass die Lakers keinen Trainer haben.
Die Idee, dass sie einen Trainer brauchen, der LeBrons letzte beiden Saisons optimal nutzen kann, ist falsch, denn die Optimierung ist bereits erfolgt. Was Sie letzte Saison gesehen haben, ist wahrscheinlich das Beste, was es werden wird, solange LeBron ihr Anführer und Anthony Davis sein Kumpel ist.
Gelegentlich gibt es historische Nächte von LeBron, selten dominante Nächte von AD, alle anderen verschwinden irgendwie und es ist März und die Lakers kämpfen darum, der Play-In-Hölle zu entgehen.
Unterm Strich ist es egal, wer die Lakers in den nächsten beiden Saisons trainiert. Aus allen möglichen Gründen der Gehaltsobergrenze können sie ihren Kader wahrscheinlich nicht ausreichend verbessern, um ihre Chancen zu erhöhen, egal, wer die Spielzüge ansagt.
Deshalb brauchten sie einen Trainer, der ein neues Programm aufbauen kann, anstatt nur den endgültigen Fall eines alten Programms zu kuratieren. Sie brauchten nicht jemanden, der scheinbar von LeBron angeheuert wurde, sie brauchten jemanden, der LeBron Paroli bietet.
Leider ist das hier nicht der Fall, da Redicks gesamte Jobbeschreibung darin besteht, während der Verabschiedung von LeBron als Betreuer zu fungieren, ähnlich wie Byron Scott einst angeheuert wurde, um die Verabschiedung von Kobe Bryant zu überwachen.
Scott hat seine Aufgabe perfekt erfüllt und ganze zwei Jahre durchgehalten. Das scheint hier der Fall zu sein. Legen Sie die Obergrenze für Redicks Amtszeit auf zwei Saisons fest.
Aber wartet, Lakers-Fans, es wird noch schlimmer.
Die Verpflichtung von Redick scheint angesichts seiner Partnerschaft mit LeBron sicherzustellen, dass die Lakers den völlig unqualifizierten Bronny James im NBA-Draft nächste Woche als 55. Wahl nehmen werden.
Irgendwo seufzt Luke Walton, Frank Vogel blickt finster und Darvin Ham kichert.