Die Geschwindigkeit seines Fastballs tendierte nach unten. Die gegnerischen Hitter machten einen harten Kontakt.
Auch Julio Urías hatte keine Läufe aufgegeben.
Seine Pitchzahl lag immer noch bei 65.
Und Manager Dave Roberts entfernte ihn nach sechs Innings eines Spiels, in dem die Dodgers mit zwei Läufen vorne lagen.
Roberts kann sagen, was er will. Dasselbe gilt für den Präsidenten der Baseball-Operationen, Andrew Friedman.
Sie können nicht länger verbergen, was sie von Urías halten.
Sie vertrauen ihm nicht – zumindest nicht, wie sie beispielsweise Walker Buehler vertrauen.
Die Dodgers haben sich einst für das ehemalige Wunderkind als zukünftiges Franchise-Eckpfeiler eingesetzt, aber jetzt benutzen sie ihn, als wäre er ein vierter Starter. Roberts hat ihn einen Superstar genannt, behandelt ihn aber, als wäre er die Art von überteuertem und kaputtem Pitcher, den Friedman früher gerne unter Vertrag genommen hat.
Das macht keinen Sinn.
Letztes Jahr wurde Urías der erste 20-Spiele-Sieger im Baseball seit fünf Saisons. In diesem Jahr hat sich der 25-jährige Linkshänder von einem schrecklichen Saisondebüt erholt und bei seinen letzten vier Starts einen Earned-Run-Durchschnitt von 0,82 erzielt.
Die vorzeitige Entfernung von Urías hat die Dodgers am Dienstagabend nicht gekostet, als sie die San Francisco Giants im Dodger Stadium mit 3: 1 besiegten.
Aber wie die Dodgers Urías einsetzten, erinnerte an das, was sie letztes Jahr mit ihm gegen dasselbe Team in Spiel 5 ihrer National League Division Series gemacht haben. Anstatt Urías zu starten, der in der Rotation an der Reihe war, ließen ihn die Dodgers aus dem Bullpen werfen, nachdem ein paar Helfer das Spiel eröffnet hatten. Sie gewannen das Spiel, aber die Eitelkeit des Front Office ging auf lange Sicht nach hinten los, da es eine Kette von katastrophalen Ereignissen auslöste, die dazu führten, dass sie in der nächsten Runde von einem schwächeren Atlanta Braves-Team eliminiert wurden.
Dodgers-Starting-Pitcher Julio Urías wirft im ersten Inning gegen die Giants auf die Platte.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
Die Dodgers könnten erneut eine verzögerte Strafe für ihren Mangel an Vertrauen in Urías erhalten.
Ihre Rotation ist nicht annähernd so kopflastig wie letztes Jahr, als Max Scherzer und Buehler vor ihm lagen. Die Dodgers zählen darauf, dass Urías ihr Starter Nr. 2 hinter Buehler ist.
Wie soll Urías diese Rolle übernehmen, wenn die Dodgers ihm nicht die Chance geben, in sie hineinzuwachsen?
„Ich glaube, er ist dieser Typ und wir werden uns den ganzen Sommer auf ihn stützen“, sagte Roberts. “Ich hatte nicht das Gefühl, dass jetzt der richtige Zeitpunkt dafür ist.”
Roberts wies darauf hin, dass Urías und andere Pitcher nur ein 3½-Wochen-Camp hatten, um ihre Waffen aufzubauen, weil das Frühjahrstraining durch die Aussperrung verkürzt wurde. Es macht nichts, dass Urías bei seinem vorherigen Start 81 Pitches und 75 bei dem davor abgeliefert hat.
Urías warf 80 % seiner Pitches für Streiks und ging keinen einzigen Schlagmann. Aber Roberts erwähnte die Anzahl der von den Giants hart getroffenen Bälle und wo sie sich in der Reihenfolge befanden, um das siebte Inning zu beginnen.
Zuerst war Wilmer Flores, den Urías in seinen ersten beiden Fledermäusen schlug. Als nächstes kam der Linkshänder Brandon Crawford, der mit einem Strikeout 0 für zwei war.
Wie immer sagte der stets höfliche Urías, er respektiere die Entscheidung des Managements.
Auf die Frage, ob er überrascht sei, aus dem Spiel genommen zu werden, antwortete Urías auf Spanisch: „Nein. Offensichtlich ist es schon einmal passiert.“
Urías kicherte.
Wäre er gerne im Spiel geblieben?
„Offensichtlich“, sagte er. “Offensichtlich.”
Urías fuhr fort: „So wie ich mit meinen Pitches angegriffen habe, willst du weiterkämpfen, weiterkämpfen. Aber das war ihr Plan und ich muss ihn respektieren.“
Mit dem Sieg über die Giants verbesserte sich Urías mit einem ERA von 1,88 auf 2:1.
Das Management von Dodgers würde mit ziemlicher Sicherheit argumentieren, dass seine Zahlen in den letzten Jahren ihren intelligenten Umgang mit ihm widerspiegeln, wie sie ihn vor Schaden bewahrt haben, indem sie die Zeiten, in denen er zum dritten Mal einer Aufstellung gegenübersteht, begrenzt haben.
Aber wie können sie sicher sein, dass sie ihn beschützen, anstatt ihn daran zu hindern, sein Potenzial auszuschöpfen? Das können sie nicht sein.
Die Vermutung hier ist, dass der Agent von Urías, Scott Boras, nichts dagegen hat. Urías wird nach der nächsten Saison für die freie Agentur qualifiziert sein. Je besser sein Arm erhalten ist, desto lukrativer ist der Auftrag, den er auf dem freien Markt anbieten kann.
Urías kann der Eckpfeiler einer Rotation sein.
Wenn die Dodgers jedoch nicht ändern, wie sie ihn einsetzen, muss es mit einem anderen Team sein.