Bogota Kolumbien – Bei gewaltsamen Auseinandersetzungen zwischen kolumbianischen Rebellengruppen nahe der Grenze des Landes zu Venezuela sind mindestens 23 Menschen ums Leben gekommen, sagte Verteidigungsminister Diego Molano am späten Montag auf einer Pressekonferenz.
Am Wochenende brachen in Arauca Kämpfe aus, als Mitglieder der Nationalen Befreiungsarmee (ELN) mit Dissidenten der Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens (FARC) kämpften, die ein Friedensabkommen von 2016 ablehnten, bei dem die Gruppe demobilisiert und fünfmal beendet wurde Jahrzehntelanger bewaffneter Konflikt im Land. Die ELN ist die größte verbliebene bewaffnete Rebellengruppe Kolumbiens.
Die Gruppen kämpften laut einer Erklärung der kolumbianischen Armee um die Kontrolle illegaler Wirtschaften wie des Drogenhandels.
Kolumbiens Ombudsmann für Menschenrechte früher sagte Mindestens 16 Menschen wurden getötet und ein Dutzend Familien aus ihren Häusern vertrieben.
Die Ombudsstelle ausgedrückt „tiefe Besorgnis über die Eskalation des bewaffneten Konflikts in Arauca aufgrund der Konfrontation zwischen illegalen bewaffneten Gruppen, die die Zivilbevölkerung ernsthaft gefährden“.
Das Büro forderte die lokalen Behörden auf, im Grenzgebiet, in dem die Gewalt im Zusammenhang mit bewaffneten Gruppen seit Anfang 2021 zugenommen hat, anwesend zu sein und Zivilisten zu schützen.
“In den letzten Stunden gab es in Grenzgemeinden, insbesondere in Tame, Fortul, Saravena und Arauquita, Morde, Drohungen, illegale Festnahmen, Massenvertreibungen und die Gefahr von Zwangsvertreibungen”, hieß es.
Sicherheitsverstärkungen
Juan Carlos Villate, ein Regierungsbeamter, der sich mit Menschenrechtsfragen in Arauca befasst, sagte am Montagmorgen dem lokalen W-Radio, dass „die Zahl“ [of deaths] auf 50“ erhöhen könnte. Villate sagte, die Gewalt sei die schlimmste, die er in der Region in den letzten 10 Jahren erlebt habe.
Unterdessen sagte der Bürgermeister von Arauca, Etelivar Torres Vargas, in einer Erklärung am Sonntag, dass er „die gewalttätigen Ereignisse entschieden ablehnt“, die „direkt Schock, Angst und Angst“ verursacht haben [among] Einwohner”.
Der kolumbianische Präsident Ivan Duque sagte, seit dem Ausbruch der Gewalt habe ein Treffen mit Sicherheitsbeamten stattgefunden, während nach den Zusammenstößen Sicherheitskräfte nach Arauca geschickt worden seien.
Molano sagte am Montag außerdem, dass am Nachmittag in Arauca ein weiteres Treffen stattfinden werde, um die lokale Bevölkerung am besten zu schützen und das Grenzgebiet zu Venezuela zu kontrollieren.
Die kolumbianische Regierung wirft dem venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro seit mehreren Jahren vor, FARC-Dissidenten und ELN-Kämpfer im venezolanischen Grenzgebiet zu beherbergen – eine Anschuldigung, die Caracas immer wieder bestreitet.
Unbeantwortete Fragen
Adam Isaacson, ein Forscher des Washingtoner Büros für Lateinamerika, sagte, die Kämpfe könnten um die Kontrolle über Arauca ausgebrochen sein, eine äußerst strategische Abteilung, die eine lange, unkontrollierte Grenze zu Venezuela teilt.
“Alles von Drogen über gestohlenes Vieh bis hin zu entführten Menschenkreuzen”, sagte er gegenüber Al Jazeera. „Bewaffnete Gruppen besteuern alles, sogar Bier und Essen. Außerdem gibt es in Arauca viel Öl, was bedeutet, dass es viele Rohstoffunternehmen gibt, die bewaffnete Gruppen erpressen könnten.“
Isaacson sagte, Arauca sei eine Hochburg der ELN in Kolumbien, und bei seinem Besuch im Jahr 2019 wurde ihm mitgeteilt, dass dort ein Nichtangriffswaffenstillstand zwischen der ELN und den FARC-Dissidenten herrschte.
„Diese Nichtangriffsvereinbarung ist am vergangenen Wochenende eindeutig vorbei“, sagte er. “Warum jetzt? Wahrscheinlich sind die Ex-FARC stärker geworden, insbesondere die Dissidenten der 10. Front, die sich letztes Jahr gegen die venezolanischen Streitkräfte behauptet haben, und jetzt haben sie eine größere Präsenz.“
Juan Pappier, ein leitender Amerika-Forscher bei Human Rights Watch, sagte gegenüber Al Jazeera, dass die Allianz zwischen der ELN und der Martin Villa 10. Front, einer FARC-Dissidentengruppe, „anscheinend auseinanderzubrechen“.
„Wir haben besorgniserregende Berichte über Todesfälle, Vertreibungen und Entführungen erhalten. Die Behörden sollten dringende Schritte unternehmen, um die Zivilbevölkerung zu schützen und den Opfern zu helfen“, sagte Pappier gegenüber Al Jazeera.
„Jahrelang quälte der Konflikt zwischen der FARC und der ELN die Menschen in Arauca und Apure. Sie können nicht sich selbst überlassen werden, da eine neue Version dieses Konflikts zu sein scheint [be coming] lebt in der Region.“
Dennoch seien viele Fragen zur Gewalt am Sonntag unbeantwortet, sagte Isaacson.
„Wir wissen nicht, welche Gruppen in die Offensive gegangen sind oder was sie ausgelöst hat, oder ob dies nur ein Aufflammen oder der Beginn eines neuen Krieges ist“, sagte er. „Aber wenn die Zahlen der Todesopfer und Vertreibungen, die wir sehen, vom vergangenen Wochenende an stimmen, ist dies sicherlich eine der schwerwiegendsten humanitären Situationen, die wir in Kolumbien in den letzten Jahren erlebt haben.“