LOS ANGELES (KABC) — Eine Bundesjury ordnete am Mittwoch an, dass Los Angeles County Schadensersatz in Höhe von 31 Millionen US-Dollar für die Handlungen von Abgeordneten und Feuerwehrleuten zahlen muss, die grausame Fotos vom Ort des Hubschrauberabsturzes im Jahr 2020 gemacht und geteilt haben, bei dem Kobe Bryant, seine 13-jährige Tochter Gianna und sieben getötet wurden andere Leute.
Der Schadensersatz wurde Bryants Witwe Vanessa und dem Nebenkläger Chris Chester zugesprochen, dessen Frau Sarah und die 13-jährige Tochter Payton ebenfalls bei dem Unfall am 26. Januar 2020 in Calabasas ums Leben kamen.
Vanessa Bryant erhielt 16 Millionen Dollar und Chris Chester 15 Millionen Dollar.
Die Jury beriet 4 1/2 Stunden, bevor sie das Urteil fällte. Vanessa Bryant weinte leise, als es gelesen wurde.
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Chester und Bryant verklagten den Bezirk vor einem Bundesgericht wegen Fahrlässigkeit und Verletzung der Privatsphäre wegen Fotos von menschlichen Überresten, die am Tatort aufgenommen und von Ersthelfern geteilt wurden.
Bryant und Chester gaben an, seelische Qualen wegen des Gedankens zu haben, dass diese Fotos eines Tages in der Zukunft öffentlich auftauchen würden.
Bryants Anwälte gaben den Geschworenen keinen Dollarbetrag, von dem sie glaubten, dass ihr Mandant ihn verdient hätte, aber Chesters Anwalt gab ihnen vorgeschlagene Richtlinien, die jedem Kläger zig Millionen bedeutet hätten.
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Nachdem die Urteile verlesen worden waren, umarmten sich Bryant und Chester im Gerichtssaal. Sie umarmte auch ihren Anwalt.
Bryant sprach nicht, nachdem er das Gericht verlassen hatte.
Später postete sie auf Instagram ein Bild von sich, Kobe und Gianna mit einer Bildunterschrift, die lautete: „Alles für dich! Ich liebe dich! GERECHTIGKEIT für Kobe und Gigi! #Betonyourself #MambaDay 8-24-22 #MambaMentality.“
Zusammen mit Chester und Bryants Lieben tötete der Absturz Alyssa Altobelli, 14; Keri Altobelli, 46; John Altobelli, 56; Christina Mauser, 38; und Pilotin Ara Zobayan, 50.
Zwei weitere Familien haben sich wegen der Fotos getrennt mit dem Landkreis für jeweils 1,25 Millionen US-Dollar niedergelassen. Alle Familien der Opfer haben sich mit der Hubschrauberfirma über den Absturz geeinigt, aber diese Bedingungen bleiben vertraulich.
10 Tage lang hörten die Geschworenen Zeugenaussagen von Feuerwehrleuten und Sheriff-Mitarbeitern von LA County – einige wurden beschuldigt, die Fotos gemacht zu haben, andere, sie erhalten zu haben.
Die leitende Anwältin des Landkreises argumentierte während ihrer Zusammenfassung, dass die Fotos in den zweieinhalb Jahren seit der Tragödie nicht öffentlich aufgetaucht seien, was beweise, dass sie dauerhaft gelöscht worden seien.
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„Dies ist ein Fotofall, aber es gibt keine Fotos“, sagte der Anwalt den Geschworenen des Bundesgerichts in Los Angeles. „Es gibt eine einfache Wahrheit, die nicht ignoriert werden darf – es gab keine öffentliche Verbreitung.“
Vanessa Bryants Anwalt Luis Li sagte den Geschworenen, dass die Nahaufnahmen keinen offiziellen oder investigativen Zweck hätten und lediglich „visueller Klatsch“ seien, der aus grausamer Neugier geteilt werde.
Bezirksstaatsanwältin J. Mira Hashmall argumentierte während des Prozesses, dass die Fotos ein notwendiges Hilfsmittel zur Beurteilung der Situation seien.
Sie räumte ein, dass sie nicht mit jedem geteilt werden sollten, der sie gesehen hat. Sie betonte jedoch, dass die Fotos nie öffentlich erschienen und von den Klägern nicht einmal gesehen worden seien. Sie sagte, dies bedeute, dass Sheriff Alex Villanueva und andere Beamte entschlossen und effektiv gehandelt hätten, als sie den Besitzern der Fotos befahlen, sie zu löschen.
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LA County lieferte die folgende Erklärung von Hashmall, seinem leitenden externen Anwalt in dem Fall:
„Wir sind dankbar für die harte Arbeit der Jury in diesem Fall. Obwohl wir mit den Feststellungen der Jury in Bezug auf die Haftung des Landkreises nicht einverstanden sind, glauben wir, dass der Geldbetrag zeigt, dass die Geschworenen nicht glaubten, dass die Beweise die Forderung der Kläger in Höhe von 75 Millionen US-Dollar für emotional stützen Not. Wir werden die nächsten Schritte mit unserem Kunden besprechen. In der Zwischenzeit hoffen wir, dass die Familien Bryant und Chester ihren tragischen Verlust weiter heilen.”
Die Jury gab ihr Urteil zum Kobe Bryant Day ab, der am 24. August gefeiert wird, weil er seine beiden Trikotnummern – 8 und 24 – verwendet und der Tag nach seinem Geburtstag ist. Am Dienstag wäre Kobes 44. Geburtstag gewesen.
City News Service und Associated Press haben zu diesem Bericht beigetragen.
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