Wenn das Wetter kälter wird, gibt es nur eines: Einen Topf Hühnernudelsuppe zubereiten. Am ersten kalten Nachmittag Anfang Dezember kochte ich ein ganzes Brathähnchen mit Fenchel, Dill und Orzo und schöpfte es dann in Schüsseln für ein gemütliches Familienessen. Gerade als ich dachte, wir hätten den Höhepunkt erreicht Hygge, schnappte sich mein fünf Monate alter Sohn plötzlich meine dampfende Schüssel und schüttete die Suppe über sich selbst. Es folgten durchdringende Schreie und eine hektische Taxifahrt zur pädiatrischen Notaufnahme.
Mein Mann und ich warteten in der Notaufnahme mit unserem weinenden Kind ohne Hose, geplagt von Schuldgefühlen. Aber als wir den Ärzten und Krankenschwestern erzählten, was passiert war, schienen sie nicht beunruhigt zu sein. Als sie die blasige Haut meines Sohnes verbanden, erklärten sie, dass Kinder durch Suppe Verbrennungen bekommen –besonders Nudelsuppe – ständig. „Willkommen in der Elternschaft“, sagte eine Krankenschwester, als wir einen Krankenwagen bestiegen, der uns zu einer nahe gelegenen Verbrennungsstation brachte.
Dass sich Kinder häufig durch heiße Flüssigkeiten verbrühen, ist durchaus verständlich. Aber Suppe? Tatsächlich sind Suppenverbrennungen „sehr häufig“, sagte mir James Gallagher, der Direktor des Burn Center am Weill Cornell Medicine and NewYork-Presbyterian, wohin ich meinen Sohn gebracht hatte. Nach heißem Leitungswasser ist Suppe in den USA eine der Hauptursachen für verbrennungsbedingte Krankenhausbesuche bei Kleinkindern. Schätzungsweise 100.000 amerikanische Kinder verbrühen sich jedes Jahr durch verschüttete Speisen und Getränke – und in vielen Fällen ist Suppe die Ursache. Suppenverletzungen bei Kindern kommen so häufig vor, dass erstaunlich viel wissenschaftliche Literatur diesem Thema gewidmet ist und Begriffe hervorgebracht hat wie „ Morbidität während der Mahlzeiten, Stärke verbrühtund das Abkühlkurve von Brühe.
Jeder kann sich an Suppe verbrennen, doch Kinder können nicht anders, als Dinge umzuwerfen. Kleinkinder haben kaum Kontrolle über ihre kleinen Greifhände und älteren Kindern mangelt es noch an Gleichgewicht und Koordination. Geben Sie ihnen eine Schüssel Suppe oder stellen Sie sogar eine in ihre Nähe, und Sie haben das Rezept für eine Katastrophe. Denken Sie an Instant-Nudelsuppe – die Art, die Sie zubereiten, indem Sie kochendes Wasser in einen Styroporbehälter mit getrockneten Nudeln gießen oder ihn mit Wasser füllen und in der Mikrowelle erhitzen. In einer kleinen Studie aus dem Jahr 2020 trugen 21 Kinder im Alter von 4 bis 12 Jahren Schaumstoffbecher mit blauer Farbe – die Behälter mit Instantnudeln nachahmen sollten – von einer Mikrowelle zu einem Tisch. Blaue Spritzer auf ihren weißen Hemden zeigten, dass fast jedes fünfte Kind die „Suppe“ verschüttete, am häufigsten auf seinen Armen.
Ein Teil der Gefahr liegt in der Natur der Suppe selbst. Kochendes Wasser ist heiß genug, um die Haut zu verbrühen. Aber Salz, Öl und andere Zutaten erhöhen den Siedepunkt von Wasser, was bedeutet, dass Suppe eine viel höhere Temperatur erreichen und größere Verletzungen verursachen kann, sagte Gallagher. Suppe auch bleibt länger heiß, was das Schadenspotenzial verlängert: Eine Studie aus dem Jahr 2007 ergab, dass bestimmte Suppen nach dem Kochen länger zum Abkühlen brauchten als Leitungswasser. Selbst wenn es leicht abgekühlt ist, auf etwa 150 Grad Fahrenheit, kann es „eine erhebliche Verbrühungsverbrennung“ verursachen, heißt es in einem Kommentar.
Nicht alle Suppen sind gleich. Wie die Autoren der Studie aus dem Jahr 2007 feststellten, können Nudeln „an der Haut haften bleiben“ und ein tiefes Brennen verursachen, das an die stechenden Tentakel einer Qualle erinnert. Sie bleiben möglicherweise auch länger heiß als erwartet. „Nudeln scheinen besonders problematisch zu sein“, sagte mir Wendalyn Little, Professorin für Pädiatrie und Notfallmedizin an der Emory University School of Medicine, die sich mit Suppenverbrennungen beschäftigt. Herzhafte Suppen sind im Allgemeinen gefährlicher als Suppen mit Brühe: Ingenieure, die zwei Arten von Dosensuppen untersucht haben – stückige Suppen (Hühnernudeln) und flüssige Suppen (Tomaten) – kamen zu dem Schluss, dass Erstere zu schwereren Verbrennungen führen kann, weil ihre festen Bestandteile verhindern, dass sie aus der Dose fließt Haut. „Eine flüssige Suppe ähnelt stark Wasser, aber was ist, wenn es eine Muschelsuppe aus New England ist? Das ist wirklich dick und bleibt an Ort und Stelle“, sagte Gallagher. Die Hühnersuppe, die ich für meine Familie zubereitet hatte, war etwas brüheig, aber durch den Orzo wurde sie besonders zähflüssig. (Gott sei Dank hatte ich an diesem Tag keinen klebrigen Reisbrei gemacht.)
Aus diesen Gründen ist die vielleicht gefährlichste Suppe überhaupt die Instant-Nudelsuppe. Einer Schätzung zufolge erleiden jedes Jahr fast 2.000 amerikanische Kinder Verbrennungen; In einer Anfang des Jahres veröffentlichten Analyse verursachte diese Art von Suppe über ein Jahrzehnt hinweg 31 Prozent der Verbrühungen bei Kindern in einem Krankenhaus in Chicago. Diese Produkte sind aus Gründen gefährlich, die über ihren Inhalt hinausgehen. Sie sind in der Regel in hohen, dünnen Behältern verpackt, die gefährlich leicht umfallen können. Mikrowellengeeignete Versionen können für Kinder gefährlich sein, die noch nicht vollständig verstanden haben, dass ein Produkt, das bei Zimmertemperatur mehrere Minuten lang in der Mikrowelle erhitzt wird, kochend heiß werden kann. „Solche Flüssigkeiten können so überhitzt sein, dass es bei Berührung fast zu einer kleinen Explosion kommt“, erklärte Gallagher, indem sie kochende Flüssigkeit auf die Haut spritzte.
Suppenverbrennungen können sehr ernst sein. In einigen Fällen können die Verbrennungen so schwerwiegend sein, dass eine Sondenernährung oder intravenöse Betäubung erforderlich ist. Die Studie aus dem Jahr 2007 mit Kindern, die sich durch Instant-Nudelsuppe Verbrühungen zugezogen hatten, ergab, dass alle von ihnen „Verbrennungen mindestens zweiten Grades“ hatten, die die ersten beiden Hautschichten schädigten und normalerweise zu Blasen führten. Die Kinder, die am Oberkörper Verbrennungen erlitten hatten – meist Kleinkinder, die dazu neigen, nach Gegenständen auf erhöhten Flächen zu greifen – blieben durchschnittlich 11 Tage im Krankenhaus.
In den meisten Fällen sind Verbrennungen durch Suppe jedoch schmerzhaft, aber nicht lebensbedrohlich. Narbenbildung, wenn sie überhaupt auftritt, ist in der Kindheit am schlimmsten und verschwindet dann, sagte Gallagher. Wenn es zu Verbrennungen kommt, sagte er mir, entfernen Sie sofort alle mit heißer Flüssigkeit getränkten Kleidungsstücke oder Windeln, lassen Sie dann 20 Minuten lang kaltes Wasser über die Verletzung laufen und rufen Sie Ihren Arzt an. Vermeiden Sie es, Eis auf die verletzte Stelle aufzutragen, da dies zu Gewebeschäden führen kann, fügte er hinzu.
Kinder machen schnell weiter. Es sind die Eltern, die mit den langfristigen Folgen zu kämpfen haben. „Es gibt eine besondere Art von Schuldgefühlen, wenn das Baby eine Verbrennung hat“, sagte Gallagher. Eine Woche nach dem Vorfall kehrte meine Familie zu einem Nachuntersuchungsbesuch in die Verbrennungsstation zurück. Eltern mit kleinen Kindern füllten das Wartezimmer; wir tauschten wissende Blicke aus. Eine Krankenschwester entfernte einen dicken Verband vom Oberschenkel meines Sohnes. Glücklicherweise kam er im Gegensatz zu seinen Eltern ohne Narbe davon.