Khalil Mack Dishes über „Rivalität“ mit Aaron Donald

Wenn es einen aktuellen NFL-Verteidiger gibt, der es fast mit der Produktivität und Dominanz von Aaron Donald aufnehmen kann, dann ist es Khalil Mack.

Aus diesem Grund glauben NFL-Fans seit langem, dass sowohl der Star der Los Angeles Rams als auch der Edge Rusher der Los Angeles Chargers eine Rivalität hatten, die bis in die Zeit zurückreicht, als Mack bei den Oakland Raiders war.

Mack sprach schließlich die „Rivalität“ zwischen ihm und „AD“ während seines Auftritts mit Kevin Hart in „Cold as Balls“ über das LOL Network an, das am Dienstag, den 11. April veröffentlicht wurde. Der Schauspieler und Komiker Hart selbst fragte nach Macks Gedanken zu AD Mack endete und dachte über die Auszeichnungen nach, die er jagen wollte – die schließlich an Donald gingen.

„Ich hatte Tore in der Liga“, erklärte Mack. „Erstes Jahr, Defensiv-Rookie des Jahres. Wollte das hinbekommen. Aaron Donald. [Then] 2016 kommt, mein drittes Jahr in der Liga, Defensive Player of the Year. Mein anderes Ziel, das ich hatte. Offensichtlich, besonderer Moment, wollte es noch einmal tun. 2017, es ist Aaron Donald.“

Rückblick auf die Flugbahn beider Verteidiger in ihren ersten 5 Spielzeiten

In der Saison 2014 produzierte Mack 76 Tackles, 59 Solo-Stopps, 16 Tackles für eine Niederlage und vier Säcke in 16 Starts für die Raiders. Donald hingegen startete nur in 12 Spielen und hatte weniger Tackles (48) und Solostopps (38) – produzierte aber mehr TFLs (18) und Säcke (neun), um sich die Auszeichnung zu verdienen.

Ihre zweite NFL-Saison sah ihre ersten zweistelligen Sackkampagnen. Donald sammelte 11 als 16-Spiele-Starter. Mack ließ Donald jedoch mit 15 Säcken schlagen … was immer noch ein Karrierehoch für den Edge / Outside Linebacker darstellt. Mack lieferte in dieser Saison außerdem erstaunliche 23 Zweikämpfe für eine Niederlage ab (ebenfalls eine Karrierebestleistung), was einer mehr war als Donalds Gesamtzahl in dieser Kategorie.

Beide Männer sahen in der dritten Staffel einen Rückgang ihrer Säcke. Obwohl Mack (11) mehr hatte als Donald (acht). Der Ram hatte jedoch mit 15 die meisten TFLs als Macks 14.

Diese 17er-Kampagne wurde Donalds erste von drei NFL-Verteidigungsspielern des Jahres für ihn. Mack verband Donald in dieser Saison für Zweikämpfe mit einer Niederlage von 15, lag aber 0,5 Säcke hinter Donald.

Dann war 2018 die Saison, in der Donald fast fehlerlos dominierte, als er 20,5 Säcke und immer noch die besten 25 Stopps seiner Karriere hinter der Scrimmage-Linie produzierte. Das war auch während Macks erster Saison bei den Chicago Bears, auch seine letzte zweistellige Sacksaison von 12,5.

Mack fügt hinzu, wie er anerkannte, dass er diese Motivation brauchte, um Donalds Dominanz zu beobachten, um ihn und seine eigenen persönlichen Ziele zu verfolgen.

Gibt es immer noch den Gedanken, dass sich beide Männer miteinander verbinden?

In letzter Zeit während der Nebensaison waren die Namen von Mack und Donald aus diesem Grund miteinander verflochten: Die Möglichkeit, Teamkollegen zu werden.

Macks Name wurde am 3. Februar von Chargers-Insider Daniel Popper von The Athletic als „Cut-Kandidat“ aufgeführt. Mack war Poppers Spitzenkandidat, da eine Kürzung den Chargers Platz in Höhe von 18,4 Millionen Dollar sparen könnte.

Dann schrieb Alex Kay von Bleacher Report am 6. Februar, wie Mack gut zu den Rams passen würde.

Mack vermied jedoch die Kürzungsrunde, die die Chargers für 2023 vorgenommen hatten. Der Verteidiger wurde von Analysten auch nicht viel als Handelsentwurf mit dem Spektakel von 2023 diskutiert, das jetzt 15 Tage entfernt ist.