In den 2010er Jahren, als Häuser als Kulisse für Social-Media-Beiträge dienten, wurde die Markenkerze oder der Beweis dafür allgegenwärtig. Vielleicht war es ein Le Labo Santal 26, der gelassen neben einem ordentlichen Stapel Modebücher brannte. Vielleicht war es eine bereits verbrauchte Diptyque-Variante, der leere Glashalter, der jetzt mit Make-up-Pinseln gefüllt war und auf der Ecke eines Waschbeckens stand. Heute sind diese Kerzen moderne Klassiker, sie sind immer noch da und riechen immer noch so gut wie immer, aber es gibt eine neuere Auswahl an Optionen, die, nun ja, seltsamer sind.
Diese Kerzen, die als (erschwingliche) Kunstobjekte registriert und oft auch als solche gedacht sind, setzen auf Form, Farbe und Verarbeitung. Nehmen Sie Hannah Jewetts Sculptural Candles mit geschwungenen, abstrakten Formen, die sich beim Anzünden verwandeln, oder Carl Durkows verspielt gestapelte Säulen, von denen einige an die Arbeit des Bildhauers erinnern Constantin Brancusi. Die in New York lebende Künstlerin Janie Korn stellte früher Keramikfiguren her, wollte aber etwas schaffen, das sich unmittelbarer und interaktiver anfühlt; Heute stellt sie handbemalte Wachskerzen nach dem Vorbild von Wendy Williams, Ally McBeal und eine Flasche Kewpie-Mayonnaise her. „Wenn man eine Kerze anzündet“, sagt sie, „ist ein Akt der Aufführung.“ Und eine der Erschöpfung – anders als bei den meisten Skulpturen muss man nicht lange mit einer Kerze leben.
Kerzen, die alltäglichen Gegenständen nachempfunden sind – einer Lampe, einer Weintraube – haben eine unheimliche Qualität, die in unsere seltsame und digital durchdrungene Zeit passt. Aber wenn diese Kerzen dazu gedacht sind, Sie doppelt zu machen, sollen sie Sie auch zum Lächeln bringen. „Sie bringen Freude und Verwirrung“, sagt Samantha Margherita, eine in Los Angeles ansässige Setdesignerin, die letztes Jahr weniger Arbeit und mehr Zeit hatte. Sie fing an, Formen von Dingen zu machen, die sie im Haus herumliegen hatte, die sie mit pastellfarbenem Wachs füllte. Ihre ersten fertigen Kerzen, die sie unter dem Markennamen Altra Object herausbrachte, bestanden aus einem blassrosa angebissenen Apfel und einer neongelben Birne.
Margherita stellt immer noch jede ihrer Kerzen von Hand her und baut auf einer Handwerkstradition auf, die Kontinente und Jahrhunderte umspannt. In ihrem Geschäft Maison Modulare in Los Angeles verkauft Chrys Wong mexikanische Bouquet-Kerzen, die normalerweise einer zukünftigen Braut zum Zeitpunkt des Heiratsantrags geschenkt werden. Bei einem kürzlich erschienenen Pop-up fragte ein Kunde Wong, der mit einer Reihe von Herstellerfamilien in der mexikanischen Region Oaxaca zusammenarbeitet, ob die Kerzen 3D-gedruckt seien. Nicht einmal ein bisschen. Jede Familie hat ihre eigene Technik, aber der grundlegende Prozess ist immer ein komplizierter: Große Brocken Bienenwachs aus der Region Chiapas werden zuerst über einem Feuer geschmolzen. Nachdem es zu Scheiben geformt wurde, wird das Wachs auf Baumäste gesetzt, um etwa 15 Tage in der Sonne zu bleichen, dann von Hand zu den charakteristischen Röschen des Stils geformt, bevor es an Stumpenkerzen befestigt wird.
Die pandemiebedingten Lockdowns im letzten Jahr, bei denen so viele nach besonderen, wenn auch niedrigen Stücken suchten, um plötzlich allzu vertraute Räume aufzufrischen, haben mit ziemlicher Sicherheit dazu beigetragen, die Nachfrage nach der künstlerischen Kerze anzukurbeln – Korn bemerkte einen Anstieg der Bestellungen und Margheritas Kreationen fast ausverkauft, sobald sie sie auflistete. Auf jeden Fall steht ein weiterer Sturz bevor und eine skurril-gemütliche Kerze könnte Ihnen gut tun.
Oben von links: The Waxness Leafy Strawberry Kerzen (2er-Set), ca. 10 US-Dollar, etsy.com; Ri-Ri-Ku Mini-Lampenkerze in Seafoam/Peach, $ 32, shopririku.com; Secret Scents of Ella Parker Mahagoni Torso Kerze, $25, secretscentsofella.com; Crying Clover Candles Tower Mother & Child Candles, $ 108, cryingclovercandles.org.