Kein Urteil in Depp, Heard-Verleumdungsfällen, da die Jury die Beratungen des Tages beendet

31. Mai (Reuters) – Die Geschworenen, die die gegensätzlichen Klagen der Schauspieler Johnny Depp und Amber Heard erwogen, haben am Dienstag stundenlang beraten, ohne ein Urteil in dem millionenschweren Verleumdungskampf zu fällen, der beunruhigende Details über ihre schwierige Ehe ausstrahlte.

Die siebenköpfige Jury wird ihre Diskussionen voraussichtlich am Mittwochmorgen im Fairfax County Circuit Court in Virginia wieder aufnehmen.

Depp, der 58-jährige „Pirates of the Caribbean“-Star, verklagte Heard auf 50 Millionen Dollar und argumentierte, dass sie ihn diffamiert habe, als sie sich in einem Zeitungsartikel als „eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens, die häusliche Gewalt darstellt“ bezeichnete.

Heard, 36, verklagte 100 Millionen Dollar und sagte, Depp habe sie beschmiert, als sein Anwalt ihre Anschuldigungen als „Scherz“ bezeichnete.

Depp hat bestritten, Heard oder eine andere Frau geschlagen zu haben, und sagte, sie sei diejenige gewesen, die in ihrer Beziehung gewalttätig geworden sei.

Depp und Heard lernten sich 2011 während der Dreharbeiten zu „The Rum Diary“ kennen und heirateten im Februar 2015. Ihre Scheidung wurde etwa zwei Jahre später vollzogen.

Im Mittelpunkt des Rechtsstreits steht ein Meinungsbeitrag von Heard vom Dezember 2018 in der Washington Post, in dem sie die Aussage über häusliche Gewalt machte. Der Artikel erwähnte Depp nicht namentlich, aber sein Anwalt sagte den Geschworenen, es sei klar, dass Heard sich auf ihn beziehe. Weiterlesen

Während der Beratungen am Dienstag fragte die siebenköpfige Jury Richterin Penney Azcarate, ob sie den gesamten Artikel oder nur die Überschrift berücksichtigen sollte. Die Überschrift lautete, Heard habe sich „gegen sexuelle Gewalt ausgesprochen – und sich dem Zorn unserer Kultur gestellt“.

Azcarate sagte, sie werde der Jury mitteilen, dass die Überschrift die Aussage sei, die sie berücksichtigen sollten, um zu ihrem Urteil zu gelangen.

Während der sechswöchigen Zeugenaussage argumentierten Heards Anwälte, dass sie die Wahrheit gesagt habe und dass ihre Äußerungen unter die erste Änderung der US-Verfassung als freie Meinungsäußerung fallen würden.

Während des gesamten Prozesses hörten sich die Geschworenen Aufnahmen der Kämpfe des Paares an und sahen grafische Fotos von Depps blutigem Finger. Er sagte, die Spitze des Fingers sei abgetrennt worden, als Heard 2015 eine Wodkaflasche nach ihm warf.

Heard bestritt, Depps Finger verletzt zu haben, und sagte, Depp habe sie in dieser Nacht mit einer Schnapsflasche sexuell angegriffen. Sie sagte, sie habe ihn nur geschlagen, um sich oder ihre Schwester zu verteidigen.

Das Zeugnis wurde in den sozialen Medien weit verbreitet live übertragen und zog ein großes Publikum an, um Details über die felsige Beziehung des Paares zu erfahren.

Einst einer der größten Stars Hollywoods, sagte Depp, Heards Anschuldigungen hätten ihn „alles“ gekostet. Ein neuer „Pirates“-Film wurde auf Eis gelegt und Depp wurde in der „Fantastic Beasts“-Filmreihe, einem „Harry Potter“-Spinoff, ersetzt.

Depp verlor vor weniger als zwei Jahren einen Verleumdungsfall gegen The Sun, eine britische Boulevardzeitung, die ihn als „Frauenschläger“ bezeichnete. Ein Richter am High Court in London entschied, dass er Heard wiederholt angegriffen hatte.

Depps Anwälte reichten den US-Fall in Fairfax County im US-Bundesstaat Virginia ein, weil dort die Washington Post gedruckt wird. Die Zeitung ist kein Angeklagter.

Berichterstattung von Lisa Richwine; Redaktion von Daniel Wallis, Mark Porter und Cynthia Osterman

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