Katie Boulter hat erklärt, warum sie trotz Krankheit weiterspielte und beim Birmingham Classic schließlich ihre Karriere beendete.
Die britische Nummer 1 sorgte vor Wimbledon für gesundheitliche Bedenken, als sie ihr Eröffnungsspiel nach verlorenem ersten Satz aufgab. Sie hatte gerade ihren Titel in Nottingham verteidigt.
Aber sie ist bereit, vor ihrem Grand-Slam-Turnier zu Hause beim Eastbourne International zurückzuschlagen.
Boulter geht es bereits besser, nachdem eine Krankheit ihre Kampagne in Birmingham durchkreuzt hatte. Am Dienstag rief sie beim Spiel gegen Anhelina Kalinina den Arzt an und dieser entschied, dass sie zu krank sei, um weiterzumachen. Ihr Rücktritt kam überraschend, da sie erst ein paar Tage zuvor ihren Titel bei den Nottingham Open verteidigt hatte.
Doch die 27-Jährige gestand nun, dass sie während ihres Titelkampfes ebenfalls krank war und wahrscheinlich nicht in Birmingham auf dem Platz gestanden hätte, wenn sie nicht um einen der 32 gesetzten Plätze in Wimbledon gespielt hätte. „Natürlich wussten die meisten Leute in Nottingham wahrscheinlich nicht, dass ich mehr oder weniger die ganze Woche über krank war“, sagte Boulter am Sonntag in Eastbourne.
„Für mich ging es also darum, mich selbst zu pushen und zu versuchen, es irgendwie durchzustehen. Ich bin mir nicht ganz sicher, wie ich das geschafft habe. Birmingham war, wenn ich die Wahl gehabt hätte, hätte ich mich entschieden, nicht zu spielen. Ich glaube, ich war körperlich nicht in der Lage zu spielen, aber natürlich gab es in Wimbledon ein Gespräch über die Setzliste, und ich glaube, wenn ich nicht gesetzt worden wäre und es nicht versucht hätte, hätte ich es bereut.
„Ich habe mir also die beste Chance gegeben, indem ich hochgegangen bin und es versucht habe. Offensichtlich war es ein bisschen zu viel, weshalb ich mich in letzter Minute entschieden habe, auszusteigen. Aber ich fühle mich definitiv besser als letzte Woche.“
Letztes Jahr kam Boulters Titelgewinn in Nottingham überraschend. Sie war die Nummer 126 der Welt und hatte die meiste Zeit der Saison ITF-Turniere gespielt, nachdem sie aufgrund von Verletzungen in der Rangliste zurückgefallen war. Dieses Mal kam sie als Top-40-Spielerin ins Turnier und hatte dieses Jahr in San Jose bereits einen Pokal gewonnen. Aber Boulter war trotzdem überrascht, dass sie ihren Thron in Notts verteidigen konnte.
Sie erklärte: „Ich denke, es war etwas unerwartet. Ich wusste, dass ich in mein erstes Rasenturnier ging, ohne ein einziges Spiel gemacht zu haben, während ich letztes Jahr in Surbiton gespielt habe. Ich hatte die Chance, dort zu spielen und ein bisschen mehr reinzukommen. Ich hingegen wurde quasi ins kalte Wasser geworfen und hatte keine andere Wahl, als bereit zu sein und zu kämpfen und zu versuchen, in den ersten paar Runden einen Weg durchzukommen, und das habe ich geschafft.
„Und dann hatte ich tatsächlich das Gefühl, dass ich im Laufe der Spiele an Selbstvertrauen gewann und anfing, besseres Tennis zu spielen. Und am Ende versuchte ich vor allem, am Leben zu bleiben, und ich hatte das Gefühl, mein bestes Tennis gespielt zu haben.“
Boulters Verletzungsgeschichte ist ein weiterer Grund, warum sie sich entschied, zu testen, ob sie trotz Krankheit in Birmingham spielen kann. „Wie wir in den letzten Wochen bei vielen Rücktritten gesehen haben, kann man es nicht als selbstverständlich ansehen, auf den Platz zu gehen. Ich tue das nie, niemals“, fügte sie hinzu.
„Ich denke, ich habe mit meinem Team wirklich eine gute Basis aufgebaut, sowohl körperlich als auch durch meinen Spieltrieb von Woche zu Woche. Und das war auch ein weiterer Grund, warum ich nach Birmingham wollte. Ich meine, ich war wahrscheinlich nicht in der Lage, hinzugehen und zu spielen, aber ich wollte über meine Grenzen hinausgehen und sehen, wie weit ich kommen kann, und ob ich wieder auf die Beine komme und wieder spielen kann, weiß man nie.“