Ein altes Kleid, ein paar schwarze Handschuhe und ein Paar Ohrringe im Wert von 17,99 £ schreien nicht nach Schlagzeilen. Aber natürlich kommt es nicht darauf an, was man trägt, sondern wie man es trägt.
Und oh, wie die Prinzessin von Wales am Sonntagabend das recycelte Kleid von Alexander McQueen und die langen Opernhandschuhe zu den Baftas trug. Denn dies war nicht nur ein Outfit, sondern ein entscheidender Moment in der Stilentwicklung des 41-Jährigen.
Jahrelang war Kate vor allem dafür bekannt, mit ihren charakteristischen knielangen Kleidern in Blockfarben und nackten Pumps auf Nummer sicher zu gehen. Und obwohl sie auf dem roten Teppich immer fabelhaft aussah, ging sie nie Risiken ein und schien sich dem anzupassen, was das königliche Gütesiegel erhalten würde. Infolgedessen sah sie gut aus, aber oft fehlte ihr der Wow-Faktor, wobei atemberaubende Blicke eher die Ausnahme als die Norm waren.
Aber im vergangenen Jahr gab es so etwas wie eine Stilwende.
Das Baftas-Outfit am Sonntag erfüllte alle wichtigen Trendboxen: Nachhaltigkeit, übergroße Schleifen, auffällige Ohrringe – und lange schwarze Opernhandschuhe, wie sie bei den Bottega Veneta- und Moschino-Shows Herbst/Winter 2022 zu sehen waren.
Das Baftas-Outfit der Prinzessin von Wales erfüllte alle wichtigen Trendboxen: Nachhaltigkeit, übergroße Schleifen, Statement-Ohrringe – und lange schwarze Opernhandschuhe
McQueen regiert: Weißes Kleid von Alexander McQueen bei Baftas 2019, wieder gesehen am Sonntag
Neben dem ursprünglichen Bafta-Ausflug 2019 des Kleides mit seinen floralen Details an der Schulter und dem zarten Schmuck war der Kontrast verblüffend.
Kate hat sich langsam aber sicher einen neuen, ausgefalleneren Sinn für Stil zugelegt. Lange Zeit eine Meisterin der High-Street-Mode, zeichnet sie jetzt auf den Laufstegen und entscheidet sich für frische Farben vom Laufsteg – Pink, Eisblau, Limettengrün – und gewagtere Ausschnitte, wie das tiefe Satinkleid von Phillipa Lepley, das sie trug während der Royal Caribbean Tour im vergangenen März.
Kates Silhouetten sind auch modischer geworden. Vorbei sind die kürzeren, engeren Röcke, ersetzt durch lockerere Midi- und Maxi-Längen, die Bewegung, Dramatik und Eleganz ermöglichen.
Anstatt nur auf aktuelle Trends zu achten, hat sie begonnen, Vintage-Stücke zu tragen, insbesondere eine Chanel-Tweedjacke aus den 1990er Jahren im November – ein Look, der direkt aus dem Stilbuch der französischen Moderedaktion stammt.
Bei den Earthshot Awards von Prinz William im Dezember in Boston sahen wir zum ersten Mal, wie ein Königshaus ein gemietetes Kleid trug – Kates umwerfendes grünes Solace-Kleid im Wert von 350 £ stammte von der britischen Mietplattform Hurr (hurrcollective.com).
Der Look hätte nicht „grüner“ sein können – und auch an die Neonfarben erinnern, die Anfang des Jahres auf dem Laufsteg von Valentino zu sehen waren.
Auch wenn diese Änderungen klein klingen mögen, haben sie zusammen zu einem markanten neuen Image beigetragen. Was steckt also dahinter?
Es ist bezeichnend, dass Kates Stilentwicklung um die Zeit ihres 40. Geburtstags im Januar letzten Jahres begonnen zu haben scheint, ein Alter, in dem viele Frauen ihre Gefühle für sich selbst überprüfen.
Going green: Mulberry im Jahr 2012 (links) und ein geliehenes Kleid von Solace London von Hurr im letzten Jahr
Elegant: Ganz links die eisblaue Jenny Packham in London im Jahr 2014 (links) und die seidene Phillipa Lepley auf den Bahamas im letzten Jahr (rechts)
Abgefahren: Kleid von Topshop 2013 (links) und Midikleid von Alessandra Rich beim letztjährigen Royal Ascot (rechts)
Mit ihrem jüngsten Kind Louis, jetzt vier und in der Schule, hat Kate zweifellos ihre Garderobe – und ihre breitere Rolle – nach der Mutterschaft neu bewertet. Ob es darum geht, ihre Early Years-Initiative zu starten oder ihre eigenen Weihnachtsliedkonzerte zu veranstalten (sogar das Klavierspielen beim Eröffnungskonzert), Kates Selbstvertrauen ist in jedem Bereich ihres Lebens gewachsen.
Seit 2007 arbeitet Kate mit Natasha Archer zusammen. Als PA von William und Kates Büro eingestellt, ist Tash, wie sie genannt wird, Kates rechte Hand geworden, die hilft, die Modewahl der Prinzessin zu überwachen und sie auch in anderen Bereichen zu beraten.
Insider sagen, dass Kate viel Einfluss auf alles hat, was sie trägt. In fast zwei Jahrzehnten im Rampenlicht hat sie gelernt, was zu ihr passt, und fühlt sich vielleicht sicherer darin, die Modegrenzen zu überschreiten.
Wir dürfen nicht vergessen, dass sie einen Hintergrund in Mode hat – sie war vor ihrer Heirat Einkäuferin von Accessoires für Jigsaw –, also weiß sie, wie man einen kommenden Trend erkennt und wie viel das bedeutet, was sie trägt.
Strahlend in Rot: Luisa Spagnoli Rockanzug 2014 (links) in Neuseeland und McQueen Hosenanzug letzten Monat (rechts)
Teal Appeal: LK Bennett Kleid mit eckigem Ausschnitt 2014 (links) und Edeline Lee Kleid (rechts) letztes Jahr
Druckvoll in Pink: Gucci-Kleid im Jahr 2019 (links) und lebhaftes The Vampire’s Wife-Kleid (rechts)
Die britische Modeindustrie trägt 20 Milliarden Pfund zur Wirtschaft bei, und der „Kate-Effekt“, bei dem die Looks, die sie vertritt, aus den Regalen fliegen, soll der Branche 1 Milliarde Pfund hinzufügen. Unnötig zu erwähnen, dass die £17,99 geblümten Zara-Ohrringe, die sie bei den Baftas trug, ausverkauft sind.
Sie ist auch schlau genug zu wissen, dass ihre Garderobe der Schlüssel dazu ist, ihr zu helfen, ihre eigene Rolle in der königlichen Familie zu finden, insbesondere seit sie nach dem Tod der Königin zur Prinzessin von Wales erhoben wurde.
Der Druck, Eindruck zu machen, ist erst gewachsen, seit ihr der Titel verliehen wurde, der dank ihrer verstorbenen Schwiegermutter Diana für immer mit tadellosem Stil in Verbindung gebracht wird.
Und da Harry und Meghan Salven von der anderen Seite des Atlantiks abfeuern, die die Waleser als ziemlich langweilig darstellen, kann Kate verziehen werden, dass sie ihnen das Gegenteil beweisen wollte. Eine immer aufregendere Garderobe ist genau das Richtige.