Es wurde bekannt, dass Kate Garraway zu seiner Beerdigung die Uhr ihres geliebten verstorbenen Mannes Derek Draper trug, eine ergreifende Hommage an den zweifachen Vater. Sie arrangierte auch, dass Sir Elton John einen emotionalen Auftritt gab, der dem ehemaligen politischen Lobbyisten gewidmet war.
Kate trug die Uhr während des Gottesdienstes, der in der St. Mary’s Church im Londoner Primrose Hill stattfand. Sir Elton, einer von Dereks Lieblingssängern, sang seinen Hit „Skyline Pigeon“ – die B-Seite des Hits „Daniel“ von 1972 – während die Gäste unter Tränen zusahen.
Zu dem Liedtext gehört: „Befreie mich von deinen Händen / Lass mich in ferne Länder fliegen / Über grüne Felder, Bäume und Berge / Blumen und Waldbrunnen / Heim entlang der Gassen des Himmelswegs.“
Dereks Kinder Darcey (17) und Billy (14) hinterließen herzliche Notizen auf Kränzen, die den Sarg bedeckten, mit der Aufschrift: „Ich liebe dich von ganzem Herzen“ und „Ich liebe dich, Papa“.
Darcey trug auch den Sarg ihres Vaters, während ihr jüngerer Bruder und ihre Mutter Kate emotional zusahen. Auch der frühere Premierminister Tony Blair, unter dem Derek für New Labour arbeitete, hielt während des Gottesdienstes eine Rede.
Ein Chor sang das Angus Dei, das Evangelium Halleluja, Gott in meinem Kopf, und beendete den Gottesdienst mit Nunc Dimittis.
Eine Quelle sagte gegenüber The Sun: „Es war ein herzzerreißender Tag, aber ein unglaublicher Abschied für einen wunderbaren Mann.“
„Kate, Darcey und Billy waren die ganze Zeit über so, so stark und wären von der unglaublichen Beteiligung sehr berührt gewesen; es war ein Beweis für Dereks Popularität in jedem Bereich seines Lebens.“
„Kate trug Dereks Uhr, damit sie an diesem Tag ein kleines Stück von ihm tragen konnte, und alle waren natürlich so nett zu ihr. Ganz einfach: Die öffentliche Unterstützung hat sie am Laufen gehalten.“
Nach Abschluss des Gottesdienstes versammelten sich enge Freunde und Familie erneut zu einer privaten Feier von Dereks Leben.
Carers UK spendete außerdem SumUp-Automaten für Gäste, um zu Dereks Gedenken kontaktlos für wohltätige Zwecke zu spenden, während die Wohltätigkeitsorganisation für psychische Gesundheit Mind Boxen für Geldspenden bereitstellte.
Derek starb am 3. Januar, nachdem er einen Herzinfarkt und Komplikationen einer langen Covid-Erkrankung erlitten hatte.
Im Jahr 2020 wurde der ehemalige politische Spindoktor, der ein gefeierter Psychotherapeut wurde, nach einer Infektion mit dem Coronavirus zum am längsten leidenden stationären Krankenhauspatienten Großbritanniens.
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