Lange vor dem Aufkommen von Reality-TV, dem Aufstieg von Social-Media-Influencern und dem ersten invasiven Ansturm von 24/7-Paparazzi gelang es Jenny Holzer irgendwie, all diese Entwicklungen in einem ihrer provokativen und gruseligen Kunsttexte vorherzusagen. „Eine echte Qual wäre es, einen funkelnden Käfig mit 2-Wege-Spiegeln und Stahlstangen zu bauen“, schrieb der Künstler Entzündliche Essays (1979–1982). „Drinnen würden gutaussehende und junge Mädchen sein, die denken würden, sie wären in einem normalen Motelzimmer, also würden sie sich ausziehen und die heiklen Dinge tun, die Mädchen tun, wenn sie sicher sind, dass sie allein sind. Jeder, der zusieht, wird verrückt, weil sie [won’t believe] was sie sehen, aber sie werden die Bars sehen und wissen, dass sie nicht reinkommen. Und sie werden Angst haben, sich zu bewegen, weil sie die Mädchen nicht davon abhalten wollen, die köstlichen Dinge zu tun, die sie tun. tun.“ Holzer gibt nicht genau an, für wen dieses Setup eine Folter ist – für das Publikum, dem die Möglichkeit verweigert wird, die Objekte ihrer voyeuristischen Begierde tatsächlich zu berühren, oder für die hübschen Gefangenen, die „die heiklen Dinge tun, die Mädchen tun“, ohne es zu merken eingesperrt. Das resultierende Bild, auf halbem Weg zwischen einer Modenschau und der Prämisse eines stilisierten Slasher-Films, suggeriert eine Balance zwischen dem Betrachter und dem Beobachteten, die beim kleinsten Zünglein an der Waage entweder in Erotik oder Gewalt explodieren könnte.
Ich musste an Holzers Artikel denken, als ich den von Calla Henkel las Die Kleidung anderer Leute, ein Thriller über zwei schöne junge Frauen, die wissen, dass sie beobachtet werden, und die sich dennoch entschließen, köstlich, unfein und gefährlich zu handeln. Da es Ende der 2000er Jahre spielt, auf dem Höhepunkt der Berichterstattung von Boulevardzeitungen und dem Höhepunkt der Popularität von Reality-TV, sind seine Protagonisten, Zoe und Hailey, die Typen, aus denen man diese Passage lesen kann Entzündliche Essays und sehen keine Folter, sondern ein perfektes Geschäftsmodell. Aufgewachsen auf MySpace und dem Sextape von Paris Hilton, Aufnahmen unter dem Rock und Amerikas nächstes Topmodel, sie sind zu einer besonders seltsamen Zeit erwachsen geworden, um weiblich zu sein – eine Zeit, in der die Definition von „Empowerment“ erweitert wurde, um bequemerweise den Austausch einer Form der Exposition gegen eine andere einzuschließen. Bis 2007 war es nie einfacher, eine Frau zu sein, die berühmt dafür ist, berühmt zu sein, vorausgesetzt, man kann es ertragen, von Perez Hilton überwacht, gemobbt und beschmiert zu werden.
Zoe, die den Roman in einer Nervenheilanstalt beginnt und beendet und den größten Teil der Erzählung per Rückblende in einem Gespräch mit ihrem Psychotherapeuten erzählt, ist weniger wohlhabend, intellektueller und ein wenig besessen von Hailey. Hailey, eine fesselnde Rothaarige und Erbin einer Supermarktkette, ist reich, unausstehlich und süchtig nach den Heldentaten von Prominenten. Die beiden Frauen, beide Amerikanerinnen und beide Studentinnen, werden Mitbewohnerinnen in Berlin, nachdem sie sich an einer Kunsthochschule eingeschrieben haben und eine Wohnung bei einer Autorin von Flughafenthrillern namens Beatrice Becks gemietet haben. Beatrice, die steif und ernst ist und Uma Thurman darin ähnelt SchundliteraturSie ist fasziniert von einem anzüglichen Detail, mit dem Hailey bei ihrem Mietergespräch herausplatzt: Zoe, die in Florida aufgewachsen ist, ist mit dem Ex-Freund ihrer ermordeten Jugendfreundin zusammen. „Sie hatte keinen Filter“, denkt Zoe angewidert. “Keine Pausen.” Hailey, ein ehemaliges Kindermodel, das schon sehr früh mit dem Wunsch, berühmt zu werden, infiziert wurde, schlug sich einmal mit einem Lacrosse-Schläger auf die Nase, damit die Chirurgen sie später durch eine ersetzen würden, die „perfekt wie eine Kinderskipiste“ sei das Versäumnis, „wie vier Neutrogena-Anzeigen“ zu buchen – ein Detail, das ihre Bereitschaft veranschaulicht, zu leiden, sich zu offenbaren und sich selbst zu erniedrigen im Austausch für das, was sie als ihr wahres Schicksal wahrnimmt. Sie sehnt sich danach, gesehen zu werden, verehrt zu werden und sich in einen glamourösen Warholianischen „Kunststar“ zu verwandeln.
Es gibt ein Element von Sadomasochismus in Haileys Streben nach dem Rampenlicht, und in diesem Sinne entspricht sie voll und ganz den Anforderungen der Zeit. Die jüngste Wiederaufnahme der Klatschberichterstattung über Prominente aus den späten 2000er Jahren hat dazu beigetragen, ihre Grausamkeit zu bekräftigen, wobei insbesondere Frauen aus geringfügigen, manchmal widersprüchlichen Gründen verfolgt werden. Ein zuvor undenkbares Ausmaß an Paparazzi-Berichterstattung führte dazu, dass Starlets – die noch nicht an die Vorstellung gewöhnt waren, dass jede ihrer Aktionen dokumentiert würde – exzessiv tranken, ohne Unterwäsche ausgingen, ihre Babys mit Cheetos fütterten und Autos zerschmetterten, als ob niemand zuschauen würde. Hailey, isoliert durch das Geld ihrer Familie und ihre großspurige, brutale Art, scheint wie ein Rennpferd für diese ganz besondere Art von Ruhm gezüchtet worden zu sein, die strategische Entblößung über Privatsphäre oder Grenzen stellt. Als sie und Zoe anfangen, Beatrice zu verdächtigen, sie zu überwachen, um Material für ihren neuesten Roman zu bekommen, argumentiert Hailey, dass es für sie am künstlerischsten wäre, sich nicht als Subjekte, sondern als echte Kollaborateure zu verhalten und der Autorin etwas zu geben schockierend aufzuzeichnen. „Wir müssen spektakulär werden“, sagt sie, ihre Augen „glänzen“ vor Wahnsinn. „Wir könnten ein echtes Spektakel bauen.“
Öandere Volkskleidung ist eine sehr ähnliche Art von Buch wie die, die angeblich von Beatrice geschrieben wurden, schnell und breiig und relativ geradlinig in seiner Prosa. Es verwendet zwei klassische literarische Tropen: den verarmten Akolythen mit großen Augen, der in den exzessiven Lebensstil eines hedonistischen, wohlhabenden Extrovertierten hineingezogen wird, und die symbiotische und erstickende weibliche Freundschaft, die immer dunkler wird. Zoe und Hailey haben die Art von Hassliebe, die man in einem romantischen Paar als „giftig“ bezeichnen würde, die Grenze zwischen normalen Freunden und dem, was Boulevardzeitungen oft euphemistisch als „Freundinnen“ beschreiben, verschwimmt, bis das, was wir sehen, wird so undeutlich und verschwommen wie ein Paparazzo-Foto aus dem Gebüsch.
“Du erhältst fixiert, nicht wahr?“ fragt Hailey Zoe neckend. „Du bist gerade auf mich fixiert, nicht wahr?“ Zoe, die kürzlich einen berauschten Abend in Haileys Kleidung verbracht hat und sich in einem Nachtclub als sie ausgibt, kann es nicht leugnen. Was Henkels Roman interessant macht, ist seine Anerkennung der Parität zwischen schädlichen und obsessiven Frauenfreundschaften und der schädlichen und obsessiven Beziehung, die viele junge Mädchen zu den berühmten Frauen der Nullen hatten. Wenn sie nicht damit beschäftigt ist, die Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, theoretisiert Hailey oft über die gesellschaftliche Funktion von Prominenten und Promi-Klatsch und sieht Frauen, die sich im Boulevard-Jargon zum „Zugwrack“ machen, als extreme Performance-Künstlerinnen. Dabei rekontextualisiert sie die schlimmsten Momente ihres Lebens als Akte radikaler Ermächtigung, wobei ihre These bequemerweise ihre Menschlichkeit verleugnet, um sie als Unterhaltungsmaschinen zu betrachten. „Weißt du, dass sie sich letztes Jahr an meinem Geburtstag den Kopf rasiert hat?“ sagt sie über Britney Spears. „Es war ein kosmisches Zeichen…. Sie verdient mehr Anerkennung. Sie ist einfach da draußen und lebt ihre Fiktion.“ Später schwärmt sie von der Medienberichterstattung über Amanda Knox, die amerikanische Studentin, die 2007 in Italien zu Unrecht wegen eines Frauenmordes verurteilt wurde: „Bei weitem mein Lieblingsstück in diesem Jahr …. Die Sache ist die, Amanda sieht aus wie eine aufgemotzte Jeanne d’Arc.“
Ein internationaler Popstar, der öffentlich rebelliert, und eine hübsche Frau, die des Mordes verdächtigt wird, scheint Hailey zu sagen, sind verwandt, beide Arten, berühmt zu sein, sorgen letztendlich für Schlagzeilen und provozieren Gespräche. Wir müssen uns fragen, welche Art von Berühmtheit Sie hofft, genau zu sein. Um Beatrices Interesse zu wecken, richtet Hailey in der Wohnung ein Speakeasy ein, das von Studio 54 und Max’s Kansas City inspiriert ist; Die daraus resultierenden Partys werden, obwohl sie als böhmische „Happenings“ für die glitzernde Berliner Kunstszene verkleidet wurden, am Ende von den gleichen unklugen Verabredungen, Catfights und Kotzanfällen belebt, die sie charakterisieren Die wahre Welt oder Jerseyufer. Die Kleidung anderer Leute ist in der Tat ein historisches Drama über eine extrem junge Zeit in der Kulturgeschichte, und seine gelegentliche Schäbigkeit spiegelt geschickt die allgegenwärtige Schmuddeligkeit der 2000er Jahre wider, die gleiche Atmosphäre der Bedrohung und des Urteils, die über vielen der „bösen Mädchen“ des Jahrzehnts hing, die Wurzeln schlagen als Zoe und Hailey anfangen, sich gegenseitig genauso gnadenlos zu beobachten und zu kommentieren, wie sie vermuten, dass Beatrice es getan hat. (Als Hailey online ein Interview entdeckt, in dem Beatrice neckt, dass ihr neuster Roman Die Dummen und die TotenIn ihr werde es um „zwei junge Mädchen gehen, die … sich selbst als Promis sehen … aber das sind sie natürlich nicht.“ Sie sei weniger unglücklich über die Bestätigung, dass ihr Vermieter sie ausspioniert habe, als über die Tatsache, dass Beatrice sie für langweilig halte .)
Jede anständige Reality-Serie braucht eine denkwürdige Schlampe, und Henkel – wie ein guter Produzent – verbringt den größten Teil des Romans damit, Haileys hässlichste Qualitäten zu verstärken und sie zu der Art von Monster zu machen, das unglaubliches Fernsehen machen würde. Dennoch ist Zoe, obwohl sie äußerlich weniger zickig und unausstehlich ist, nicht nur mit dem Ex-Freund ihrer toten Freundin zusammen, sondern gibt zu, dass sie zuerst mit ihm geschlafen hat gleich nach die Beerdigung ihrer Freundin. Bis wir das Äquivalent zum Staffelfinale des Buches erreichen, ist unklar, welches Mädchen eine größere Gefahr für das andere darstellt.
Letztendlich hängt die Freude an diesem Roman davon ab, inwieweit man der Verschmelzung von Popkultur und bildender Kunst zustimmt, die Hailey predigt. Für mein Geld, auch wenn ihre Herangehensweise an das Thema ans Soziopathische grenzt, liegt sie nicht ganz falsch. Britney Spears’ Haarentfernung, wie viele Künstler und Populärkulturwissenschaftler jetzt schlussfolgern, durchaus war eine romanhafte Neufassung ihrer Erzählung, ihr Bewusstsein für ihr Publikum plötzlich so scharf, dass ihr nichts Passenderes einfiel, als aus sich „ein echtes Spektakel“ zu machen, mit Betonung auf dem „Echten“, sich von Britney Spears, dem Sexualsymbol, abzuwenden in Britney Spears, die haarlose Punkerin. Es war auch der Beginn einer sehr dunklen Zeit sowohl buchstäblicher als auch metaphorischer Gefangenschaft für den Star, ihr Konservatorium funktionierte mehr oder weniger genau wie der Spiegelkäfig, in dem Holzer es beschreibt Entzündliche Essays, oder wie die mysteriös überwachte Wohnung von Zoe und Hailey. Wer würde nicht anfangen, unter 24/7-Überwachung zumindest ein wenig den Verstand zu verlieren?
Ich erinnere mich, dass ich vor einigen Jahren ein besonders skurriles Gerücht auf einem Message Board über die Reality-Serie gelesen habe Jungvermählten, die zwischen 2003 und 2005 ausgestrahlt wurde – nämlich, dass, obwohl wir ausgewählte Highlights der Ehe zwischen den beiden christlichen Popstars im Zentrum sahen, das Haus, in das MTV sie verlegt hatte, tatsächlich mit versteckten Kameras bedeckt war, die Scheiße und Krankheit, Intimität einfingen und außereheliche Affären. Während das Gerücht vermutlich unbegründet war, fühlte es sich im Klima der 2000er Jahre nicht so unglaubwürdig an. Seltsamere und grausamere Dinge passierten in diesem Jahrzehnt sicherlich einer Reihe von weiblichen Prominenten. Ich habe immer gedacht, dass dieses besondere Stück Hörensagen ein hervorragendes Material für Fiktion wäre: Zwei schöne junge Amerikaner, die heimlich zu unbekannten Zwecken gefilmt werden, vielleicht Erpressung oder Perversion, tun die köstlichen Dinge, die ihr Publikum ihnen immer verdächtigte, während die Show nicht ausgestrahlt wurde . Calla Henkel, schriftlich Die Kleidung anderer Leutewäre mir vielleicht zuvorgekommen.