Dieser Artikel ist Teil unseres neuesten Sonderabschnitts über Museen, der sich auf neue Künstler, ein neues Publikum und neue Denkweisen über Ausstellungen konzentriert.
MONTICELLO, NY – Wie in seinen Nachbarstädten in den Catskill Mountains gibt es überall Anzeichen dafür, dass die kulturelle und wirtschaftliche Blütezeit dieses Sitzes des Sullivan County tief in der Vergangenheit liegt.
Inmitten der Anspielungen auf das zeitgenössische Leben im Stadtzentrum – Friseurläden, eine Sportbar, eine Pizzeria und andere zwanglose Restaurants – stehen Ladenfronten in Gebäuden aus dem 18. Jahrhundert leer und Hotels aus dem Borschtsch-Gürtel-Boom der 1950er Jahre sind immer noch mit Brettern vernagelt. Viele der Gebäude wurden als brandgefährdet eingestuft.
Aber ein neues Museum mit internationalen Künstlern des 21. Jahrhunderts könnte ein Schritt in Richtung Verjüngung sein, wenn es am 21. Mai auf der Hauptstraße der Stadt, dem Broadway, eröffnet wird.
„Museen sind unglaublich gute Anker für die Revitalisierung von Hauptstraßen“, sagte John Conway, 69, der offizielle Historiker des Countys, der den Broadway der Stadt mit einem Lächeln verglich, das seine Attraktivität verloren hat. „Hier gibt es überall Lücken“, sagt er. „Ich möchte nicht zu negativ sein, aber es ist wirklich ein Katastrophengebiet. Es ist seit Jahrzehnten schlimm.“ Aber, fügte er hinzu, „das Potenzial ist da, dass es wieder großartig wird.“
Der neue gemeinnützige Kunstraum ist das neueste Projekt des produktiven, in Mexiko geborenen und in Brooklyn lebenden Künstlers Bosco Sodi. Der neue Kunstraum heißt Assembly. Um es aus einem ehemaligen Buick-Händler zu schaffen, arbeitete Herr Sodi mit dem mexikanischen Architekten Alberto Kalach zusammen, um Galerien aus dem gelben Backsteingebäude im Hangar-Stil zu schnitzen.
Die Eröffnungsausstellung von Assembly widmet sich passenderweise dem kulturellen, sozialen und wirtschaftlichen Austausch, einem langjährigen künstlerischen Anliegen, das sich auch in der neuen Einzelausstellung des Künstlers „What Goes Around Comes Around“ zeigt, die als offizielle Begleitausstellung der Biennale in Venedig zu sehen ist. (Herr Sodi hat bis zum 10. Juli auch eine laufende Ausstellung mit 30 Skulpturen im Dallas Museum of Art.)
„Ich glaube wirklich an den Austausch von Informationen, Ideen und Wissen zwischen Menschen“, sagte Mr. Sodi kürzlich, als er einen Rundgang durch die 23.000 Quadratmeter große Fläche gab. „Das ist es, was Gesellschaften dazu bringt, sich weiterzuentwickeln.“
Mr. Sodi wählte den Namen Assembly, um seine Hoffnung zu unterstreichen, dass es ein Versammlungsort und ein Forum für Monticello sein wird. Die Assembly wird ein Jahr lang wechselnde Ausstellungen bieten und Bildungs- und Community-Programme anbieten. Er plant, auch ein Restaurant hinzuzufügen. „Um ein Reiseziel zu werden, braucht man einen Ort zum Essen“, sagte er mit einem Lächeln.
Herr Sodi stieß im Herbst 2020 zufällig auf den Ort, als er seinen 50. Geburtstag im nahe gelegenen Forestburgh, NY, feierte, wo er und seine Frau, die Designerin Lucia Corredor, die beide im Stadtteil Red Hook in Brooklyn leben, ein Land haben ziehen sich mit ihren drei Teenagern und einer Menagerie aus Hunden, Ziegen und Hühnern zurück.
Mr. Sodis Beschäftigung mit „Austausch“ verbindet seine großen Projekte in diesem Frühjahr mit seinem gefeierten Kunstzentrum Casa Wabi an der Pazifikküste der mexikanischen Provinz Oaxaca. Casa Wabi wurde 2014 gegründet, benannt nach dem japanischen Konzept, das Vergängliche und Unvollkommene zu umarmen, und wurde vom mit dem Pritzker-Preis ausgezeichneten Architekten Tadao Ando entworfen. Casa Wabi fungiert als Stiftung mit Kunststudios, Ausstellungsräumen und einem Residency-Programm vor Ort. Unter der Schirmherrschaft von Casa Wabi betreibt Herr Sodi auch einen Ausstellungsraum namens Santa María in Mexiko-Stadt und ein Kunstresidenzprogramm namens Casa Nano in Tokio.
Die Eröffnungsausstellung der Versammlung wurde von Dakin Hart, leitender Kurator des Noguchi-Museums in Queens, organisiert, der mit Daniela Ferretti zusammengearbeitet hat, um die Ausstellung von Herrn Sodi in Venedig im Palazzo Vendramin Grimani am Canal Grande zu kuratieren. Die in Venedig ausgestellten Arbeiten sollen die einzigartige Geschichte der Stadt als Drehscheibe für den globalen kulturellen und kommerziellen Austausch erforschen.
Um Austausch geht es in Monticello auch in der ersten Ausstellung des neuen Museums, wenn auch schräger: Alle Kunstwerke werden aus der Isolation der Lagerkisten gerettet und wieder in die Welt getragen, wo sie ihre Rolle auf dem Marktplatz der Ideen spielen können . „Wenn jemand wie ich an die Kraft der Kunst glaubt, ist es sehr traurig, diese mächtigen Objekte in einer Kiste zu haben“, erklärte Mr. Sodi. Die Ausstellung trägt den treffenden Titel „Unstored“.
Das Organisationskonzept der Ausstellung zielt darauf ab, ein Problem zu lösen, das Künstler plagt, insbesondere diejenigen, die großformatige Werke schaffen. „Viele der Dinge kommen in Kisten zu Ihnen zurück“, wie Mr. Hart es ausdrückte, „in jedem Winkel des eigenen Studios gestapelt.“ ”
Mr. Sodis eigene Arbeiten werden im Ausstellungsraum im Erdgeschoss zu sehen sein, mit einigen Mixed-Media-Arbeiten im gleichen Stil wie die in Venedig und einer Serie, die auf den kommerziellen Leinensäcken hergestellt wurde, die zum Transport von getrockneten mexikanischen Chilis verwendet werden.
Es wird auch Skulpturen geben: einige aus Ton; andere aus Keramik, glasiertem Vulkangestein; und eine eine Miniversion von Mr. Sodis bekanntesten öffentlichen Kunstwerken, „Muro“, für die Mr. Sodi die 6 Fuß hohe und 26 Fuß lange Mauer aus mexikanischem Lehm im Washington Square Park in Manhattan schuf – und dann ließ die Öffentlichkeit es Stein für Stein zerlegen – im ersten Jahr der Präsidentschaft von Donald J. Trump, als „Build That Wall!“ war zu einem Anti-Einwanderungs- und Anti-Mexikaner-Gesang bei Kundgebungen im ganzen Land geworden.
Diese Auswahl von Mr. Sodis Werken wird bemalten Steinen von Izumi Kato und großen Töpfen des berühmten Keramikers Shiro Tsujimura gegenübergestellt. Herr Sodi betrachtet beide Künstler, die hauptsächlich in Japan leben, als enge Freunde und große Einflüsse auf seine Arbeit.
Verstreut über den ehemaligen Autosalon werden zwei weitere unterschiedliche Shows stattfinden. Die umfangreichere ist eine Übersicht über zeitgenössische mexikanische Skulpturen von Mr. Sodi und 16 Künstlern, darunter Jose Dávila, Gabriela Galván, Ale de la Puente, Tania Candiani, die Mexiko 2015 auf der Biennale in Venedig vertrat; und Mario Navarro, der Studio- und Projektleiter von Herrn Sodi für das neue Museum ist.
Ebenfalls zu sehen sind drei großformatige Werke eines weiteren engen Freundes von Herrn Sodi, des in der Schweiz geborenen und in Harlem lebenden Ugo Rondinone.
„Bosco denkt immer an den Menschen.“ sagte Herr Hart. „Diese erste Ausstellung ist eine große soziale Landkarte von Boscos künstlerischem Leben, weil sie für ihn wichtige Menschen aus Mexiko, Japan und New York widerspiegelt.“
Mr. Sodis Plan für ein ganzjähriges Programm war eine gute Nachricht für die aus Monticello stammende Marina Lombardi, die Nesin Cultural Arts leitet, ein kleines Graswurzel-Bildungsprogramm für visuelle und darstellende Kunst für die Kinder und Jugendlichen der Region. „Unsere Bevölkerung verdrei- bis vervierfacht sich im Sommer, aber diejenigen von uns, die das ganze Jahr über hier leben, möchten in der Lage sein, Dinge in unserer Gemeinde zu tun“, sagte Mx. Lombardi, der geschlechtsneutrale Pronomen verwendet.
Mx. Lombardi sagte, die Region sei in letzter Zeit ethnisch viel vielfältiger geworden und äußerte sich erfreut darüber, dass Assembly eine breite Palette von Künstlern und Kunstwerken aus der ganzen Welt in die Gemeinde bringen würde. Aber es wird wichtig sein, fügten sie hinzu, dass das neue Museum „nicht nur Touristen dient“ und wirtschaftlich benachteiligten Einheimischen und denen, die mit Museumsbesuchen nicht vertraut sind, helfen wird, „das Gefühl zu haben, einen solchen Ort betreten zu können“.
Herr Sodi sagte, gerade als Casa Wabi „als ein Ort auftauchte, der Kunst und die umliegenden Gemeinden feiern würde“, hoffe er, dass auch Monticello sein neues Museum mitgestalten werde. „Am Ende ist Kunst, uns selbst, die Erde, andere Menschen besser zu verstehen. Alle Künstler hier haben Elemente davon in ihrer Arbeit“, sagte er.