Englands Kapitän Harry Kane ist „traurig“, dass Jack Grealish und Harry Maguire es nicht in den Kader der EM 2024 geschafft haben. Gareth Southgate hat das Duo aus seinem endgültigen 26-köpfigen Kader für das Turnier in Deutschland gestrichen, nachdem sie es in den vorläufigen 33-köpfigen Kader geschafft hatten.
Manchester Uniteds Innenverteidiger Maguire musste wegen einer Wadenverletzung, die ihn seit April außer Gefecht setzte, aussetzen. Southgate befürchtete, er würde nicht fit genug für ein Spiel sein, und der Verteidiger gab in einem Social-Media-Post zu, er sei „absolut am Boden zerstört“.
Auch Manchester Citys Stürmer Grealish wurde gestrichen. Der Rest des englischen Kaders war offensichtlich überrascht, dass der 100 Millionen Pfund teure Angreifer nicht mehr zum Kader gehörte.
Und Kane sagte: „Für diese Jungs ist es wirklich hart, schwer zu ertragen. Besonders für H, verletzt zu sein. Ich weiß, wie viel England ihm bedeutet und wie sehr er es liebt, sein Land zu vertreten.“
„Natürlich ist es traurig, sie gehen zu sehen, aber letztendlich ist das die Folge davon, dass man für England spielt. Der Trainer muss schwierige Entscheidungen treffen.“
„Jeder hier hat sich das Recht verdient, hier zu sein, und hat bewiesen, dass er es verdient, hier zu sein. Das haben wir allen gesagt.“
“Wir fahren nach Hause und jeder sollte stolz darauf sein, England bei einem großen Turnier zu vertreten. Jeder bringt etwas anderes in die Mannschaft ein und wir werden alle 26 Spieler brauchen, wenn wir erfolgreich sein wollen. Das ist die Botschaft, dass wir zusammenhalten.”
„Wir haben viele fantastische Spieler. Spieler, die wirklich, wirklich gute Saisons gespielt haben. Das kann man nicht ignorieren. Spieler auf dem Höhepunkt ihrer Karriere, in Topform, die es verdienen, für ihr Land zu spielen.“
“England-Trainer zu sein ist nicht einfach. Man muss viele schwierige Entscheidungen treffen und aus vielen Spielern auswählen. Man kann nur 26 auswählen. Das haben wir getan – und ich denke, wir haben einen fantastischen Kader.”
„Aber wie immer kommt es darauf an, wie man mit den Spielen und dem Turnier umgeht, wie man mit dem Druck umgeht. Damit werden wir in den nächsten Wochen klarkommen müssen.“
Grealish und Maguire haben 36 bzw. 63 Länderspiele bestritten. Von den 26 Spielern, die nach Deutschland reisen, haben nur sechs – Kapitän Kane, Jordan Pickford, Declan Rice, Kieran Trippier, John Stones und Kyle Walker – mehr als 36 Länderspiele bestritten.
Elf der von Southgate ausgewählten Spieler haben weniger als zehn Länderspiele bestritten, aber Kane macht sich keine Sorgen um das Trainingslager. Der Stürmer von Bayern München fügte hinzu: „Ich denke, wir haben mehr als genug Erfahrung. Vor allem viele Spieler, die jetzt schon an zwei oder drei Turnieren teilgenommen haben.“
“Es wird immer neue Spieler geben, Spieler, die es verdient haben, hier zu sein, Spieler, die an ihrem ersten Turnier teilnehmen. Es geht darum, sicherzustellen, dass sie sich wohlfühlen und sich beim Training oder auf dem Platz wohl fühlen, einfach sie selbst sein können. Wir haben mehr als genug davon.”
“Die Jungs, die schon an vielen Turnieren teilgenommen haben, müssen sich einbringen und für diejenigen da sein, die ein bisschen Hilfe brauchen.”
England wurde nach der Niederlage gegen Island am Freitagabend im letzten Testspiel im Wembley-Stadion ausgebuht. Doch Kane ist zuversichtlich, dass der Rückschlag den Three Lions einen zusätzlichen Vorteil für ihr Auftaktspiel in Gruppe C gegen Serbien am Sonntag verschaffen wird.
Er fuhr fort: „Dies könnte für alle ein schöner Weckruf sein, um zu erkennen, dass es nicht so einfach sein wird, wie die Leute denken. Es gibt viel zu tun.“
„Ohne Ball sind wir unter unseren Standards geblieben und das ist etwas, das wir überprüfen und verbessern müssen. Wahrscheinlich fehlte uns der nötige Ehrgeiz in den Zweikämpfen, bei den zweiten Bällen und beim Gewinnen dieser. Man muss gelassener spielen, den Druck aufrechterhalten und die Gegner wirklich in Bedrängnis bringen.“
„Ich habe schon oft gesagt, dass wir nach unserer Turnierform und unserem Turnierfußball beurteilt werden sollen. Natürlich wird es wegen Island einige Aufregung geben, aber ich denke, dass die Fans zu Recht sehr optimistisch sind.
„Letztendlich liegt es an uns, sicherzustellen, dass wir es auf dem Platz richtig machen. Da wir bei der letzten EM so nah dran waren, verspüren wir einen echten Hunger, wieder dabei zu sein. Wenn ich ehrlich bin, kommt es schnell.
„Wir haben die Weltmeisterschaft gewonnen und sind jetzt wieder hier. Ich habe das Gefühl, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Aber wie wir alle wissen, ist es wirklich schwierig, diese Turniere zu gewinnen.“
“Es gibt viele Dinge, die man richtig machen und sich richtig vorbereiten muss, und man braucht hier und da auch ein bisschen Glück. Das braucht jeder Gewinner. Wir sind fest davon überzeugt, dass wir es schaffen können. Wir wissen aber auch, dass von jetzt an bis zum Finale im Juli noch viel harte Arbeit auf uns wartet.”