PARIS – Ein Abendessen unter Ausschluss der Öffentlichkeit, keine lokalen Medieninterviews und meist formelle Veranstaltungen: Der Besuch von Kamala Harris in Paris sollte sie auf die internationale Bühne bringen, hat dem US-Vizepräsidenten jedoch bisher wenig Gelegenheit geboten, mit dem französischen Volk in Kontakt zu treten.
Bei der Eröffnungszeremonie des Pariser Friedensforums am Donnerstag rief Harris ihre Mutter Shyamala Gopalan Harris an, die mit Wissenschaftlern des medizinischen Instituts Pasteur Brustkrebsforschung durchführte – eine seltene persönliche Note bei einem ansonsten streng kontrollierten Besuch.
Drei Tage nach ihrem fünftägigen Aufenthalt in Frankreich hat der Besuch der Vizepräsidentin in Frankreich nicht das öffentliche oder mediale Interesse geweckt wie die Besuche der Präsidenten Barack Obama oder Donald Trump.
Zugegebene Vizepräsidenten erhalten nicht die gleiche Abrechnung, aber Harris’ einzigartiges Profil als erste Frau und erster schwarz-indischer Vizepräsident hätte mehr Neugier erregen können.
Stattdessen war die französische Medienberichterstattung minimal. Ihr bilaterales Treffen mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron am Mittwochabend wurde in Nachrichtensendungen oder in Zeitungen nicht vorrangig berücksichtigt, und ihre Anwesenheit bei der Gedenkfeier zum Tag des Waffenstillstands wurde beiläufig erwähnt.
Die diesjährige Gedenkfeier ehrte Hubert Germain, das letzte überlebende Mitglied des Ordens der Befreiung, der unter General de Gaulles Befehl für die Befreiung Frankreichs von der Nazi-Besatzung kämpfte. Germain starb im Oktober im Alter von 101 Jahren. Infolgedessen wurde Harris’ Anwesenheit überschattet, obwohl sie die einzige ausländische Würdenträgerin war, die bei der Gedenkfeier anwesend war.
Macron begrüßte Harris herzlich, als er am Arc de Triomphe ankam, wo sie mit französischen Beamten für die Zeremonie stand. Französische Juniorministerin für Staatsbürgerschaft Marlène Schiappa dankte sie für ihre Anwesenheit in einem Tweet, und die sozialistische Pariser Bürgermeisterin Anne Hidalgo, die für das französische Präsidentenamt kandidiert, würdigte auch den US-Vizepräsidenten.
„Frankreich und die Vereinigten Staaten sind unfehlbare Verbündete und teilen eine gemeinsame Geschichte, die Erinnerung an die beiden Weltkriege des 20. Jahrhunderts. Was für ein schönes Symbol die Anwesenheit von Vizepräsidentin Kamala Harris heute für dieses Gedenken ist“, sagte Hidalgo getwittert.
Nach dem glanzlosen Empfang ihrer früheren Auslandsreisen nach Mexiko, Guatemala und Singapur unternahmen hochrangige US-Beamte große Anstrengungen, um Reportern wiederholt die Bedeutung ihres Besuchs und die damit verbundene „Führungsrolle“ zu unterstreichen, die sie auf der Weltbühne ausübte.
Harris war einer der VIP-Gäste bei der Eröffnungszeremonie des Pariser Friedensforums, Macrons jährlicher Festzeltveranstaltung zum globalen Multilateralismus.
Aber ihre Rede fiel etwas flach aus, da Harris wenig konkrete Lösungen oder neue bahnbrechende Vorschläge zur Bekämpfung von Ungleichheiten anbot.
Stattdessen forderte der US-Vizepräsident die Staats- und Regierungschefs der Welt auf, „den Status quo nicht zu akzeptieren“ und den „dramatischen Anstieg“ der Ungleichheiten zu bekämpfen.
Die politischen Kämpfe in Washington DC um das soziale Sicherheitsnetz und Klimagesetze, die die Regierung Biden im Kongress durchsetzen will, haben sich auf Harris’ Besuch ausgewirkt, als rechte politische Aktivisten wie Abigail Marone, die Pressesprecherin des republikanischen Senators von Missouri, Josh Hawley , beschuldigte sie fälschlicherweise, während einer kurzen Rede vor dem Institut Pasteur einen französischen Akzent anzulegen.
„Verwendet sie einen FRANZÖSISCHEN AKZENT?! Ich liebe diese Folge von Veep“, Marone getwittert in Anlehnung an eine TV-Comedy-Show über eine zu Ausrutschern neigende Vizepräsidentin.