Ein tödlicher Sturm erschütterte am Dienstag die kalifornische Küste, stellte Regenrekorde auf und verursachte über Nacht Überschwemmungen. Der Sturm wurde vom Nationalen Wetterdienst als Bombenzyklon mit Windgeschwindigkeiten von 80 Meilen pro Stunde beschrieben.
Das Wind- und Regenchaos von der Bucht von San Francisco nach Süden bis zur Bucht von Monterey am Dienstag wurde durch einen außergewöhnlichen Abfall des Luftdrucks über dem Ostpazifik verursacht, den Meteorologen als „explosive Zyklogenese“ bezeichneten – der Fachausdruck für einen Bombenzyklon.
„Wow. Selbst nach den Maßstäben dessen, was sich als eine unserer außergewöhnlichsten Wintersaisonen seit sehr langer Zeit herausgestellt hat, sticht gestern … heraus“, schrieb das Wetteramt der Bay Area.
Infolge des Sturms wurden in der Bay Area zwei Menschen getötet. In Portola Valley wurde ein Mann, der einen Abwasserwagen fuhr, getötet, als ein Baum auf das Fahrzeug fiel, sagte die California Highway Patrol.
In Rossmoor wurde ein Fahrer verletzt, während ein Passagier starb, nachdem ein großer Baum auf ein Auto gefallen war, teilte der Brandschutzbezirk von Contra Costa County mit.
Es gab Berichte über Fenster, die aus Wolkenkratzern in der Innenstadt von San Francisco gesprengt wurden, während Bäume und Stromleitungen umgestürzt wurden. Drei Lastkähne lösten sich im Sturm und beschädigten eine Brücke.
Ein Nahverkehrszug von Amtrak mit 55 Passagieren prallte gegen einen umgestürzten Baum und entgleiste in der Nähe des Dorfes Porta Costa in der East Bay. Der Zug blieb aufrecht und niemand wurde verletzt, sagten Beamte von Amtrak und Feuerwehr.
In Monterey Bay, Santa Cruz County, wurde mittags Windgeschwindigkeiten von 129 km/h erreicht. In den Berggemeinden von Santa Cruz, einschließlich Boulder Creek, erreichten die Winde 76 mph (122 km/h).
Anwohner blieben stecken, als Bäume Straßen und Autobahnen blockierten. Frank Kuhr wartete stundenlang in einem Supermarkt, während Mannschaften große Mammutbäume von den Straßen entfernten.
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„Überall sind Bäume umgestürzt“, sagte Kuhr. „Der Wind war unglaublich. Äste flogen durch die Luft, und die Leute konnten Bäume einfach umfallen und knacken hören.
Laut PowerOutage.us waren am frühen Mittwoch im ganzen Bundesstaat rund 121.000 Kunden ohne Strom.
Der National Weather Service sagte, der Sturm am Dienstag, der am ersten vollen Frühlingstag nach dem außergewöhnlichen Winter des Staates auftrat, sei ein pazifisches Tiefdrucksystem, das seit Ende Dezember mit Kaliforniens 12. atmosphärischem Fluss interagiere.
Kaliforniens unerwartete Belagerung durch nasses Wetter nach jahrelanger Dürre beinhaltete auch Schneestürme im Februar, die von arktischer Luft angetrieben wurden.
Die Stürme haben Überschwemmungen ausgelöst und Berge mit so viel Schnee belastet, dass Dächer eingedrückt wurden und die Besatzungen Mühe hatten, die Autobahnen frei von Lawinen zu halten.
Das Mammoth Mountain Resort in der östlichen Sierra Nevada gab bekannt, dass es mindestens bis Ende Juli zum Skifahren und Snowboarden geöffnet bleiben wird.
Mit einem Schneefall von 634 Zoll (16,1 Meter) in der Haupthütte war es wahrscheinlich nur einen Sturm davon entfernt, den Allzeitrekord von 668 Zoll (16,9 Meter) zu brechen, der in der Saison 2010-2011 aufgestellt wurde.
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