Die staatlichen Wasseraufsichtsbehörden forderten die Kalifornier auf, mehr zu tun, um Wasser zu sparen, nachdem die neuesten monatlichen Daten im September gezeigt hatten, dass der Umweltschutz zurückbleibt.
Die Reduzierung des Wasserverbrauchs war geringer als im August, als die Kalifornier 5 % weniger verbrauchten.
Gouverneur Gavin Newsom forderte im Juli die Kalifornier auf, den Wasserverbrauch freiwillig um 15% zu reduzieren, aber die neuesten Zahlen, die am Dienstag veröffentlicht wurden, zeigen, dass ein Großteil des Staates weit von diesem Ziel entfernt ist.
„Der Rückfall ist nicht willkommen. Aber es ist, was es ist“, sagte Joaquin Esquivel, Vorsitzender des State Water Resources Control Board. “Wir müssen uns in dieser kritischen Zeit während der Dürre weiterhin auf die Erhaltung konzentrieren.”
Kaliforniens letzte zwei Wasserjahre, die am 30. September endeten, waren die trockensten zwei Jahre, basierend auf den landesweiten Niederschlägen, seit 126 Rekordjahren. Das vergangene Wasserjahr war auch das zweitwärmste seit Beginn der Aufzeichnungen.
Esquivel sagte, der Wasserschutz werde für den Staat weiterhin von entscheidender Bedeutung sein, „nicht nur während der Dürre, sondern aufgrund des Klimawandels auf lange Sicht, weil wir wissen, dass wir weiterhin mit tieferen und längeren Dürren konfrontiert sein werden“.
Die großen Stauseen des Staates in Nordkalifornien sind in den letzten zwei Jahren dramatisch zurückgegangen. Selbst nachdem der Staat im Oktober von Stürmen durchnässt wurde, lagen die Füllstände der Stauseen des Staates Ende letzten Monats bei nur 66% des Durchschnitts.
Während der Naturschutz landesweit zurückging, sparte Südkalifornien im September etwas mehr Wasser. In der Südküstenregion, in der mehr als die Hälfte der Bevölkerung des Staates lebt, verbrauchten die Menschen in diesem Monat 4,2 % weniger, nachdem sie im August 3,1 % eingespart hatten.
In der Bay Area ging der Wasserverbrauch um 7,6 % zurück, während er in der Nordküstenregion um 12,4 % zurückging. In der Region San Joaquin River nahm der Wasserverbrauch leicht zu.
Die Wassereinsparungen in der Südküstenregion haben sich stetig verbessert, und diese Reaktion sollte zunehmen, nachdem der Metropolitan Water District von Südkalifornien diesen Monat einen regionalen Dürrenotstand ausgerufen hat, sagte Marielle Rhodeiro, eine Datenspezialistin beim staatlichen Wasseramt.
Wenn das Wetter im Herbst kühler wird, nimmt der Wasserverbrauch in der Regel ab, da die Menschen die Bewässerung im Freien reduzieren oder ihre Bewässerungssysteme abschalten, sagte Rhodeiro.
„Wir sind daher nicht ganz überrascht, dass wir bei kühlerem Wetter geringere Einsparungen sehen“, sagte Rhodeiro. „Dennoch brauchen wir Kalifornier, um ihre Naturschutzbemühungen zu verstärken, und wir prüfen, ob wir Notfallvorschriften zum Verbot bestimmter verschwenderischer Wassernutzungen einführen sollten, was dazu beitragen könnte, das Bewusstsein für Dürre zu stärken.“
Für einen Teil der letzten Dürre zwischen 2012 und 2016 hat die damalige Gov. Jerry Brown ordnete eine obligatorische Reduzierung des städtischen Wasserverbrauchs um 25 % an. Viele Kalifornier reagierten und unternahmen Schritte wie den Ersatz von Rasenflächen durch dürretolerante Pflanzen. Diese Veränderungen haben einen nachhaltigen Effekt bei der Reduzierung des Wasserverbrauchs.
„Ich denke, was wir als Staat versuchen, sind wirklich Ziele zu setzen, die wir alle erreichen können, um Effizienz und Umweltschutz zu erreichen“, sagte Laurel Firestone, Mitglied des staatlichen Wasserausschusses.
Sie sagte, jeder sollte beim Naturschutz helfen, und es sei wichtig, “sicherzustellen, dass die Leute verstehen, in welcher extremen Dürre wir uns befinden”.
Das staatliche Wasseramt verfolgt den monatlichen Wasserverbrauch in Städten und Gemeinden, während die landwirtschaftlichen Wasserlieferungen unterschiedlich gehandhabt werden. In diesem Sommer erließ der Vorstand eine Notverordnung, die es Tausenden von Wasserrechtsinhabern, darunter Bauern und andere Landbesitzer, untersagte, Wasser aus der Wasserscheide des Sacramento-San-Joaquin-Deltas abzuleiten. Staatsbeamte hoben diese Wasserbeschränkungen im Delta letzten Monat auf, als die Flüsse mit Regen anschwollen. Die Wasserschnitte könnten reaktiviert werden, wenn die Dürre anhält.
Esquivel sagte, die staatliche Wasserbehörde werde die Naturschutzzahlen für Oktober beobachten, um zu sehen, ob die durchnässten Stürme den Kaliforniern geholfen haben, weniger zu verbrauchen.