Selbst nach einem ungewöhnlichen Winter mit intensivem Regen, Wind und Schnee brachte der Sturm, der Kalifornien am Dienstag heimsuchte, einige überraschende Bedingungen.
Der Sturm war von starken Winden in der Bay Area und anderen Teilen von Zentral- und Nordkalifornien geprägt, die Bäume umstürzten, tückische Pendlerbedingungen schufen, Fenster in der Innenstadt von San Francisco zerbrachen und Stromausfälle verursachten. Der National Weather Service gab Warnungen vor starkem Wind für einen Küstenabschnitt von San Francisco bis San Diego sowie für Gebiete im Landesinneren, darunter Palmdale, Lancaster und das Antelope Valley, heraus.
Fujiwhara-Effekt
Am Dienstagnachmittag, als sich der Sturm der Bay Area näherte, entwickelte das System zwei „Augen“ oder Gebiete mit niedrigem Druck, was zu einem „doppelläufigen Schlag“ gegen San Francisco und Santa Cruz führte, sagte der Meteorologe Brian des Nationalen Wetterdienstes der Bay Area Garcia.
Das seltene Ereignis, bekannt als Fujiwhara-Effekt, verstärkte die Winde, als die Tiefdruckgebiete umeinander tanzten.
Rick Canepa, ein Meteorologe des National Weather Service in Monterey County, zitierte die beiden Tiefdruckzentren „und möglicherweise ein drittes, die sich nur irgendwie umeinander drehen“.
Das Phänomen trug zu Spitzenböen von 60 bis 75 Meilen pro Stunde in den Santa Cruz Mountains bei, sagte Canepa, mit Windgeschwindigkeiten von 50 bis 60 Meilen pro Stunde in den Landkreisen Santa Cruz und Santa Clara.
Bombenzyklon
Der UCLA-Klimawissenschaftler Daniel Swain wies auf andere ungewöhnliche Eigenschaften des Wettersystems hin, darunter ein „Stichstrahl“ oder eine lokalisierte Beschleunigung von Winden neben einem Tiefdruckzentrum.
„Der Name kommt von den 3D-Visualisierungen dieser Funktion“, sagte er, „die ein bisschen wie der Schwanz eines Skorpions aussehen, der vom Himmel herabsteigt.“
Swain sagte in einem Briefing am Dienstag, dass das System die Benchmark für Bombogenese oder einen „Bombenzyklon“ erreicht habe, was auf einen schnellen Druckabfall hindeutet.
Im Gegensatz zu einem früheren Bombenzyklon in diesem Winter, etwa 1.000 Meilen südwestlich von San Francisco, ist dieser „sehr nahe an der Küste“, sagte Swain. „Die Auswirkungen sind also tatsächlich unmittelbarer und größer als damals.
„Der Sturm wütet besonders in den Landkreisen Santa Cruz und San Mateo“, fügte er hinzu, als er die Radarbilder überprüfte. „So etwas habe ich noch nie gesehen.“
SoCal-Winde
Die Bedingungen in Südkalifornien waren nicht so schlecht, wo es am Dienstag stetig regnete, wobei für Mittwoch mehr angesetzt war.
Die Winde kamen stark aus dem Süden – ungewöhnlich für die Region, wo sie normalerweise aus dem Westen, Nordwesten oder Südosten kommen, sagte Jonathan Porter, Chefmeteorologe bei Accuweather.
Wenn Winde aus ungewöhnlichen Richtungen kommen, erhöht sich das Risiko, Bäume umzustürzen, da sich Wurzelsysteme im Laufe der Zeit als Reaktion auf typischere Muster „aufbauen“, sagte Porter. Das ist besonders besorgniserregend, wenn man bedenkt, wie gesättigt der Boden durch die jüngsten Regenfälle ist – ein weiterer Faktor, der Bäume anfällig für Stürze machen kann.
Landspout-Warnung
Der Wetterdienst ausgegeben Sondererklärungen, die große Teile der Grafschaften Ventura und Los Angeles abdecken und auf das Potenzial für erbsengroßen Hagel und die Möglichkeit von Landhosen bis zum späten Dienstagnachmittag hinweisen.
Landspouts ähneln Tornados, aber die Zirkulation aus dem Trichter beginnt in Bodennähe und wird laut der National Oceanic and Atmospheric Administration zu hoch aufragenden Kumuluswolken hochgezogen.
Es ist unklar, ob sich welche entwickelt haben.
Die Times-Autoren Luke Money und Christian Martinez haben zu diesem Bericht beigetragen.