Das Justizministerium überprüft seine Entscheidung, die FBI-Agenten nicht strafrechtlich zu verfolgen, die es versäumt hatten, die 2015 erhobenen Anschuldigungen des sexuellen Missbrauchs gegen Lawrence G. Nassar, den ehemaligen Arzt der USA Gymnastics, der zwei Jahre später wegen staatlichem sexuellen Missbrauch und bundesstaatlicher Kinderpornografie verurteilt wurde, nicht zu verfolgen Anklage, sagte ein hochrangiger Beamter am Dienstag.
Die ungewöhnliche Überprüfung kommt Monate, nachdem der Wachhund des Justizministeriums einen vernichtenden Bericht herausgegeben hat, in dem scharf kritisiert wurde, wie das FBI mit dem Fall umgegangen ist.
Generalinspekteur Michael E. Horowitz stellte fest, dass hochrangige FBI-Beamte es versäumten, staatliche oder lokale Behörden zu benachrichtigen oder Schritte zu unternehmen, um die von Herrn Nassar ausgehende Bedrohung zu mildern. Der Bericht von Herrn Horowitz ergab, dass der für die Außenstelle zuständige Sonderagent, W. Jay Abbott, die Ermittler des Generalinspekteurs angelogen hatte, um seine persönlichen Konflikte in dem Fall zu verbergen und Fehler des FBI herunterzuspielen.
Aber das Justizministerium entschied sich letztendlich, Herrn Abbott, der im Januar 2018 in den Ruhestand ging, nicht strafrechtlich zu verfolgen. Ein anderer Agent desselben Büros, Michael Langeman, wurde wegen seiner Behandlung der Angelegenheit entlassen.
Die Opfer und ihre Familien sowie Mitglieder des Kongresses haben die Entscheidung des Justizministeriums scharf kritisiert, keine weiteren Ermittlungen gegen die Männer einzuleiten oder Anklagen wegen falscher Aussagen gegen sie zu untersuchen.
Lisa O. Monaco, die stellvertretende Generalstaatsanwältin, teilte dem Justizausschuss des Senats am Dienstag mit, dass der Leiter der Strafabteilung des Justizministeriums, Kenneth Polite, „diese Angelegenheit derzeit prüft, einschließlich neuer Informationen, die ans Licht gekommen sind“.
Eine solche Überprüfung bedeutet nicht, dass die Agenten angeklagt werden, und es war unklar, was die neuen Informationen waren.
Aber die öffentliche Bekanntgabe, dass die Abteilung ihre Entscheidung, keine Anklage zu erheben, überprüfte, war ungewöhnlich und sprach dafür, wie ungeheuerlich das FBI die Nassar-Untersuchung verpatzte, einen der größten Fälle von sexuellem Missbrauch von Kindern in der Geschichte der USA. Die Anerkennung kommt auch, da das Büro daran arbeitet, das öffentliche Vertrauen nach den Wirren der Trump-Administration wiederherzustellen.
Die Überprüfung wird auch die umfassendere Behandlung von Fällen sexueller Übergriffe durch das FBI unter die Lupe nehmen.
„Ich möchte, dass die Überlebenden verstehen, wie außerordentlich ernst wir dieses Thema nehmen und glauben, dass dies eine gründliche und vollständige Überprüfung verdient“, sagte Monaco bei einer Anhörung, um den Kongress zu drängen, das Gesetz gegen Gewalt gegen Frauen erneut zu genehmigen und zu stärken.
Sie sagte, die Überprüfung werde mit „einem Gefühl der Dringlichkeit und Ernsthaftigkeit“ behandelt.
Frau Monaco gab die Existenz der Überprüfung drei Wochen bekannt, nachdem vier Star-Turnerinnen – Simone Biles, Aly Raisman, McKayla Maroney und Maggie Nichols – den Missbrauch, den sie erlitten hatten, vor demselben Senatsausschuss beschrieben hatten.
„Ich gebe Larry Nassar die Schuld, und ich gebe auch einem ganzen System die Schuld, das seinen Missbrauch ermöglicht und begangen hat“, sagte Frau Biles aus.
Während eines dreistündigen Interviews mit dem FBI im Jahr 2015 erzählte Frau Maroney einem Agenten Details über den Missbrauch, den sie erlitten hatte, unter anderem während der Olympischen Spiele 2012 in London. Sie sagte den Senatoren, dass der Agent auf ihren Bericht antwortete, indem er sagte: “Ist das alles?”
„Das FBI hat meinen Missbrauch nicht nur nicht gemeldet, sondern als sie schließlich 17 Monate später meinen Bericht dokumentierten, machten sie völlig falsche Behauptungen über das, was ich sagte“, sagte Frau Maroney aus. “Sie haben sich entschieden, über das, was ich gesagt habe, zu lügen und einen Serien-Kinderschänder zu beschützen.”
Das Versäumnis des FBI, auf die erhaltenen Informationen zu reagieren, ermöglichte es Herrn Nassar, vor seiner Festnahme durch die staatlichen Strafverfolgungsbehörden zahlreiche weitere Mädchen anzugreifen. Nassar wurde von mehr als 300 Mädchen und Frauen des sexuellen Missbrauchs beschuldigt, darunter viele Mitglieder der US-amerikanischen olympischen Frauenturnmannschaften von 2012 und 2016.
Er verbüßt für diese Jahre der Belästigung und des Missbrauchs eine lebenslange Haftstrafe.
Frau Monaco entschuldigte sich bei den Opfern von Herrn Nassar. „Es tut mir zutiefst leid, dass die Opfer in diesem Fall nicht die Antwort oder den Schutz erhalten haben, den sie verdient haben“, sagte sie.
Ihre Aussage spiegelte die des FBI-Direktors Christopher A. Wray wider, als er letzten Monat zusammen mit den Turnern bei der Senatsanhörung erschien.
„Es tut mir besonders leid, dass es Leute beim FBI gab, die 2015 ihre eigene Chance hatten, dieses Monster zu stoppen und gescheitert sind, und das ist unentschuldbar“, sagte Wray bei der Anhörung. “Wir tun alles in unserer Macht Stehende, damit so etwas nie wieder passiert.”