Jussie Smollett für schuldig befunden: Was kommt als nächstes?

Die Diskussion im Fall des am Donnerstag verurteilten Schauspielers Jussie Smollett, der fälschlicherweise gemeldet hatte, er sei Opfer eines rassistischen und homophoben Angriffs gewesen, drehte sich um die Frage, ob der Schauspieler bei einer mehrwöchigen Haftstrafe eine Gefängnisstrafe erhalten wird.

Daniel K. Webb, der mit dem Fall befasste Sonderstaatsanwalt, sagte am Freitag, er habe noch nicht entschieden, welche Empfehlung er an den Richter richten werde, betonte jedoch erneut, wie ernst er den Fall halte. Herr Webb hat in mehreren Situationen auf den sozialen Schaden hingewiesen, der durch das Vortäuschen eines Hassverbrechens verursacht wird, auf die Verschwendung von Polizeiressourcen, die für den Fall aufgewendet wurden, und auf die Folgen der Lüge einer Jury, die Herrn Smollett nach sieben Stunden für schuldig befunden hat im Zeugenstand, der zu seinem Konto steht.

„Man kann sagen, dass Mr. Smollett überhaupt nicht reuevoll ist“, sagte Mr. Webb. „Und er hat sich während unseres Prozesses verdoppelt. Ich werde diese Dinge betonen, wie ich sollte.“

Einige Experten sagten jedoch, dass sie es überraschend finden würden, wenn Herr Smollett inhaftiert würde, weil er wegen der niedrigsten Straftaten verurteilt wurde und keine Vorstrafen wegen Straftaten hat.

Die leitende Anwältin von Herrn Smollett, Nenye Uche, eine ehemalige Staatsanwältin, die sagte, sein Mandant habe vor, gegen das Urteil Berufung einzulegen, wiederholte diese Meinung am Donnerstag.

“Ich habe noch nie einen Fall wie diesen erlebt, in dem die Person zu Gefängnisstrafen verurteilt wurde”, sagte er. “Und er sollte nicht, weil er unschuldig ist.”

Herr Smollett wurde in fünf Fällen ordnungswidrigen Verhaltens für schuldig befunden, was zu einer Höchststrafe von drei Jahren Gefängnis führt. Sogar Herr Webb hat eingeräumt, dass diese Anklagen normalerweise nicht dazu führen, dass Richter Menschen einsperren.

Aber er sagte: „So einen Fall hat es noch nie gegeben. Ich kenne keinen Fall in Illinois, in dem es um dieses kriminelle Fehlverhalten geht, wo die Polizei wochenlang über ein Hassverbrechen getäuscht und dann durch Lügen einer Jury verschlimmert wird.“

Richter James B. Linn, der den Fall leitet, hat die Möglichkeit, den Angeklagten zu einer gerechten Bewährungsstrafe oder einer kürzeren Haftstrafe zu verurteilen. Er stimmte am Donnerstag zu, Herrn Smollett freizulassen, während er auf seine Verurteilung wartet.

“Was ich sehen konnte, war eine Bewährungsstrafe mit einer Menge Zivildienststunden”, sagte Michael O’Meara, ein Strafverteidiger, der auch als Staatsanwalt arbeitete, “und nur um ihn ein bisschen zu stechen, vielleicht eine Gefängnisstrafe.”

Der Richter wird sicherlich die frühere Straftat von Herrn Smollett berücksichtigen, obwohl sie vor 14 Jahren und relativ geringfügig war. Er wurde in Kalifornien wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss, Falschaussage bei der Polizei und Fahrens ohne Führerschein verurteilt. (Herr Smollett plädierte für keinen Wettbewerb.)

In diesem Fall war es Herr Smollett, der ein Verbrechen meldete, einen Angriff von zwei Angreifern, von denen er sagte, sie hätten ihn verprügelt, rassistische und homophobe Beleidigungen angeschrien, ein Seil um seinen Hals gelegt und am frühen Morgen Bleichmittel auf seine Kleidung gegossen Angriff an einem kalten Tag im Jahr 2019. Aber zwei Brüder sagten der Polizei, dass Herr Smollett sie angewiesen habe, den Angriff auszuführen, und wurde schließlich von einer Grand Jury angeklagt, die Polizei belogen zu haben, ein Scherz, von dem die Staatsanwälte argumentierten, dass er inszeniert worden war für Werbung.

Zusätzlich zu seiner Verurteilung muss sich Herr Smollett bald mit einer Klage der Stadt Chicago gegen ihn auseinandersetzen. Im Jahr 2019 verklagten Chicagoer Beamte, verärgert über die Menge an Polizeiarbeit, die für den Fall aufgewendet wurde, Herrn Smollett, um mehr als 130.000 US-Dollar an Kosten zurückzubekommen, aber es wurde bis zur Lösung des Strafverfahrens ausgesetzt.

„Die Stadt beabsichtigt, ihre Klage weiterzuverfolgen, um Smollett für seine rechtswidrigen Handlungen zur Verantwortung zu ziehen“, sagten Anwälte der Stadt Chicago in einer Erklärung am Freitag, „und zu fordern, dass er die Stadt für die dem Chicago Police Department entstandenen Kosten entschädigt der seine falschen Schadensansprüche ernst nahm.“

Das Urteil in dem Fall löste am Freitag Reaktionen von Menschen im ganzen Land und aus dem gesamten politischen Spektrum aus.

Eine Mitbegründerin von Black Lives Matter Los Angeles, Melina Abdullah, sagte gegenüber TMZ, dass Herr Smollett immer noch die volle Unterstützung ihrer Organisation hat. Sie sagte in einer früheren Erklärung, dass sie der Polizei wegen Herrn Smollett nicht glauben könne, den sie als „schwarzen Mann beschrieb, der mutig präsent, sichtbar und lautstark im Kampf für die Freiheit der Schwarzen war“.

David Axelrod, ein politischer Kommentator mit langjährigen Verbindungen zu Chicago und leitender Berater des ehemaligen Präsidenten Barack Obama, schrieb auf Twitter dass Herr Smollett „unsere Stadt unentschuldbar verleumdet hat, um seine Karriere voranzutreiben“. Ronna McDaniel, Vorsitzende des Republikanischen Nationalkomitees, und Mercedes Schlapp, Direktorin für strategische Kommunikation im Weißen Haus von Trump, beschuldigt Demokratische Politiker, einschließlich Präsident Biden, dafür, dass er Herrn Smollett überhaupt geglaubt und Unterstützungsbotschaften herausgegeben hat.

In einer Pressekonferenz am Freitag stellte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki, fest, dass auch der ehemalige Präsident Donald J. Trump den Angriff kurz nach seinem Auftreten als „schrecklich“ bezeichnet habe. Sie räumte jedoch ein, dass falsche Anschuldigungen von Hasskriminalität „wertvolle Polizeiressourcen von wichtigen Ermittlungen ablenken“ und „echten Opfern erschweren, sich zu melden und ihnen Glauben zu schenken“.

Sarah Bahr steuerte die Berichterstattung bei. Kirsten Noyes trug zur Forschung bei.