Liverpool-Trainer Jürgen Klopp wird von Kostas Tsimikas vor ein sehr reales Dilemma gestellt, der bei jedem Spiel, das er spielt, mehr dafür plädiert, der erste Linksverteidiger der Mannschaft für eine längere Zeit zu sein. Klopp hat Andy Robertson seine Loyalität zum Ausdruck gebracht – aber diese Loyalität steht vor einer Prüfung, wenn Tsimikas weiterhin so gut abschneidet und sein Teamkollege immer noch Schwierigkeiten hat, seine Bestform zu wiederholen.
Der griechische Nationalspieler kehrte beim Champions-League-Sieg am Mittwoch gegen Atletico Madrid zu seinem achten Saisoneinsatz, von dem sechs Starts waren, in die Startelf zurück.
Und Tsimikas behielt seinen hervorragenden Saisonstart bei, erreichte Robertsons Arbeitsleistung und bot gleichzeitig hervorragende Kreativität und defensive Solidität.
Der Kauf des Verteidigers von Olympiacos im Wert von 11,75 Millionen Pfund sieht immer mehr als Meisterleistung aus, Tsimikas ist jetzt der perfekte Ersatz für Andy Robertson in seinen stilistischen Ähnlichkeiten.
So wie Liverpool es immer wieder mit Michael Edwards als Sportdirektor getan hat, haben sie die ideale Ergänzung zu einem sehr vernünftigen Preis geschaffen.
Tsimikas hatte in seinem ersten Jahr an der Anfield Road zu kämpfen, wurde aber zugegeben durch Verletzungen und Krankheiten behindert und spielte daher über alle Wettbewerbe hinweg nur 225 Minuten.
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Er hat diesen Betrag in dieser Amtszeit bereits verdoppelt und floriert. Der 25-Jährige erspielte sich gegen Atletico innerhalb von nur 13 Minuten drei klare Torchancen und hätte eine Vorlage für eine Flanke geben müssen, die Diogo Jota an Jan Oblak vorbei hätte bringen sollen.
“Kostas Tsimikas mit mindestens zwei Flanken, die wir hätten beenden können, sollten”, sagte Klopp nach dem Spiel.
Sein Rivale Robertson hat sich dagegen seit Februar nur drei klare Chancen herausgespielt. Kein anderer Liverpooler Spieler hat seit Januar dieses Jahres drei in einem einzigen Spiel geschaffen.
Tsimikas hat insgesamt nur 546 Minuten gespielt, hat aber im Schnitt alle 109 Minuten eine klare Chance und schlägt sogar den Durchschnitt von Trent Alexander-Arnold von 137 Minuten (obwohl der Scouser die Minuten mit 959 fast verdoppelt hat).
Aber nicht nur in der Offensive beeindruckt Tsimikas. Liverpool hat in dieser Saison noch kein einziges Gegentor kassiert, wenn der Verteidiger auf dem Platz steht.
Auf beiden Seiten des Balls übertrifft der Grieche derzeit Robertson, der genauso viele Vorlagen wie sein Teamkollege hat, aber um Beständigkeit kämpfte und in dieser Saison weitgehend von seiner herausragenden Bestleistung abgeschnitten war. Defensiv gab es Aussetzer und offensiv ist er noch nicht die Meisterleistung anderer Kampagnen.
Um dem Schotten gerecht zu werden, leidet er vielleicht nur unter der unglaublichen Menge an Fußball, die er in den letzten Jahren gespielt hat.
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Er war der einzige Spieler, der in der vergangenen Saison in allen 38 Premier-League-Spielen von Liverpool auftrat, und er startete jedes einzelne. Nur sieben Feldspieler – von insgesamt 478, die mindestens eine Minute spielen – haben in der letzten Saison mehr Minuten in Englands höchster Spielklasse gesammelt.
Robertson spielte auch jede Minute von Schottlands Drei-Spiele-Europameisterschaft 2020 sowie in jedem anderen Spiel, das sein Land im Jahr 2021 seit und vor der EM gespielt hat. Wenn er müde ist, kann Liverpool nicht verärgert sein.
Und das müssen sie auch nicht, denn sie haben jetzt einen Spieler, der – zumindest zum jetzigen Zeitpunkt – überlegene Leistungen auf dem Platz erbringen kann. Das wird sich natürlich ändern, sobald Robertson zu seiner Bestform zurückgekehrt ist, und das wird er.
Im Moment bereitet Klopp jedoch immer schwierigere Auswahl-Kopfschmerzen, mit einem echten Argument, dass Tsimikas mehr von den kommenden Spielen starten sollte. Es wird gefordert, dass er am Sonntag gegen West Ham antreten soll, um die Bedrohung durch Jarrod Bowen und Ben Johnson zu bekämpfen.
Im Moment sieht es jedoch so aus, als ob Klopp Robertson immer noch bevorzugt, und der Manager neckte seinen langjährigen ersten Linksverteidiger, der in Ost-London starten wird.
Der Deutsche gab zu: “Kostas ist sehr nah dran. Kostas hat offensichtlich viel Qualität. Was bedeutet es, ‘Pushed Andy Robertson?’ Er hat Andy Robertson geschubst, er tut das.
“Aber Andy Robertson ist in meinen Augen wahrscheinlich der beste Linksverteidiger der Welt, das macht es wirklich schwierig. Aber es ist gut, dass wir die Option haben, Robbo in Momenten eine Pause zu gönnen, auch wenn es ihm nicht gefällt.” und braucht es in seinem Verständnis nicht.”
Klopp verspricht, dass er Tsimikas immer noch “von Zeit zu Zeit freilassen” wird, aber wenn Robertson nicht eher früher als später zu seiner Bestform zurückkehrt, wird der “griechische Scouser”, wie er sich auf Instagram nennt, möglicherweise viel häufiger entfesselt .