Eine nahezu perfekte Saison drohte mit einer schockierenden Niederlage zu enden. Modesto Christian High hatte im vierten Viertel des Basketball-Meisterschaftsspiels der Open Division State Boys in Sacramento mit dem stark favorisierten Corona Centennial gleichgezogen. Der Druck auf die Huskys stieg.
Zu niemandes Überraschung war es der 6 Fuß 2 große Senior Point Guard Donovan Dent, der auf die Herausforderung reagierte. Dann machte er drei aufeinanderfolgende Körbe, bekam zwei Rebounds und hatte zwei Assists. Eine lautstarke Menge aus Nordkalifornien im Golden 1 Center verlor plötzlich die Orientierung. Centennial kam mit einem 59-50-Sieg davon und beendete eine 33-1-Saison.
„Wir sind im Spiel um die Staatsmeisterschaft, wir kämpfen, Modesto Christian treibt uns an den Rand und Donovan kommt durch“, sagte Trainer Josh Giles. „Es war bezeichnend dafür, was er für uns getan hat. Was für ein erstaunlicher Abschluss seiner Karriere bei Centennial.“
Für seine Konstanz und Exzellenz als Point Guard in dieser Saison und seinen vielfältigen Beitrag wurde Dent von der Los Angeles Times zum Spieler des Jahres im Jungenbasketball gewählt. Er erzielte durchschnittlich 16,2 Punkte und 6,6 Assists. Dent engagierte sich in New Mexico und spielte im Freshman-Team, bevor er in seinem zweiten Jahr ein College-Backup wurde und dann als Junior herausragte.
Dent sagte, er erkenne an, dass einige Leute ihn zu Beginn der Saison nicht als Top-Talent betrachteten, aber das motivierte ihn nur, „ihnen das Gegenteil zu beweisen“.
Er hat. Von Anfang bis Ende orchestrierte er einen Sieg nach dem anderen mit seiner Fähigkeit, zu fahren und zu spülen, offene Schüsse zu machen und durchzukommen, wenn sein Team ihn brauchte. Centennials einzige Niederlage war ein Auswärtsspiel in Duncanville (Texas). Giles sagte, das sei das einzige Spiel, in dem Dent nicht in Bestform sei.
„Jedes Mal, wenn wir ein großes Spiel hatten, hat er extrem gut gespielt“, sagte Giles. „Wann immer wir ihn in Bestform brauchten, war er in Bestform.“
Mit vier wiederkehrenden Startern sagte Dent, er sei zuversichtlich in Bezug auf seine Teamkollegen. „Sie können mich verdoppeln und wir haben vier andere Optionen“, sagte er.
Dent verließ den Platz, nachdem er am 12. März die Open Division-Meisterschaft gewonnen hatte und wusste, dass seine Highschool-Karriere beendet war.
„Ein perfektes Ende seiner Karriere“, sagte Giles.