Junge Wähler würdigen Biden nicht für das historische Klimagesetz

WASHINGTON –

Präsident Biden verbrachte dieses Jahr seinen Tag der Erde in einem Nationalforst mit einem expliziten Werbeangebot an junge Menschen: ein Klimaarbeitskorps, das die Generation Z begeistern soll, so wie John F. Kennedys Friedenskorps ihre Großeltern inspirierte.

Biden machte ein Selfie mit der progressiven New Yorker Demokratin Alexandria Ocasio-Cortez, um die Wähler daran zu erinnern, dass er der erste Präsident war, der Elemente ihres Green New Deal wirklich annahm und 2022 ein charakteristisches Ausgabenpaket in Höhe von 369 Milliarden US-Dollar unterzeichnete – das größte Klimagesetz in der amerikanischen Geschichte – um die Revolution der erneuerbaren Energien anzustoßen.

Aber Biden profitiert nicht von den politischen Vorteilen. Sein Vorsprung vor dem ehemaligen Präsidenten Trump bei den Wählern unter 30 Jahren ist seit 2020 gesunken – als er diese Gruppe mit 24 Prozentpunkten gewann.

Laut verschiedenen Umfragen liegt sein aktueller Vorsprung bei den jüngeren Wählern irgendwo zwischen einstelligen und hohen Zehnerwerten. Die im März durchgeführte Harvard-Jugendumfrage kam zu dem Ergebnis, dass Biden mit 19 Punkten Vorsprung an der Spitze liegt, aber dass Trump-Wähler (76 %) deutlich häufiger angaben, begeistert zu sein als Biden-Wähler (44 %).

Und selbst beim Thema Klima liegen Biden und Trump laut einer CBS-Umfrage vom April statistisch gesehen gleichauf unter den Wählern unter 30 Jahren.

Viele junge Wähler wissen nicht viel über Bidens Klimabilanz, und viele der Aktivisten, die zu seinem Sieg im Jahr 2020 beigetragen haben, sind verärgert über seine Zustimmung zu einem hochkarätigen Bohrprojekt in Alaska und seine Reaktion auf den Krieg zwischen Israel und der Hamas.

„Das Klima ist natürlich eines der wichtigsten, wenn nicht sogar das wichtigste Thema. Aber weil anderen Themen so große Aufmerksamkeit geschenkt wird, wird ihnen vielleicht etwas weniger Aufmerksamkeit geschenkt“, sagte Isabel Hiserodt, eine 20-jährige Studentin an der Arizona State University.

Obwohl Hiserodt Vorsitzende der Campusgruppe der Jungen Demokraten in einem Bundesstaat ist, der an der Spitze der politischen Auseinandersetzungen steht, sagte sie, dass ihr persönlich mehr der Zugang zu Abtreibungen am Herzen liegt, über den wahrscheinlich landesweit abgestimmt wird, und Gaza, wo sie Bidens Ansatz kritisch sieht. Ihre Wahl für Biden sei „nicht unbedingt die glücklichste Abstimmung“.

Ein unentschlossener Wähler, der gerade dabei ist, von Arizona nach Colorado zu ziehen, der 25-jährige Ryan Williams, sagte, er habe nur wenig von Bidens Klimaagenda gehört, denke aber intensiver über die Wirtschaftspolitik der beiden Kandidaten nach, das größte Problem für alle Altersgruppen laut Umfragen. Der Klimawandel belegte in der Harvard-Umfrage den 12. Platz unter den 16 Themen, die ergaben, dass sich junge Wähler am meisten Sorgen um Inflation, Gesundheitsversorgung und Wohnraum machen.

Es sei „schwer zu sagen“, wie sehr sich das Klima auf seine Wahl auswirken wird, weil „in meinem Leben viele verschiedene Dinge passieren, die Vorrang vor der Erforschung der Vorgänge in der Regierung haben“, sagte Williams, ein Luft- und Raumfahrtingenieur, der 2016 für Trump gestimmt hat und für Biden im Jahr 2020.

Ein Teil der Herausforderung für Biden liegt in der Natur der Umweltpolitik. Bidens kühnste Änderungen verbergen sich oft in der Sprache des Regulierungsprozesses – wie etwa eine kürzliche Änderung der Vorschrift, die von Kraftwerken für fossile Brennstoffe verlangt, ihre Emissionen zu reduzieren. Unkonventionelle Regeln, die die Auswirkungen fossiler Brennstoffe eindämmen, sind in den sozialen Medien weitaus weniger überzeugend als die Entscheidung der Biden-Regierung im letzten Jahr, das Bohrprojekt in Alaska zuzulassen, was zu Protestbeiträgen führte, die Hunderte Millionen Aufrufe auf TikTok und anderswo anzogen.

Viele der versprochenen Fabriken, Arbeitsplätze, Autoladenetze und Kosteneinsparungen im 369 Milliarden US-Dollar schweren Umweltausgabengesetz, bekannt als Inflation Reduction Act – und einem zweiten Infrastrukturgesetz im Wert von 1 Billion US-Dollar – werden Jahre dauern und möglicherweise nicht damit verknüpft sein Biden von den Wählern.

Das Gesetz gewährt außerdem Steuergutschriften in Höhe von Tausenden von Dollar für Elektroautos und energiesparende Hausverbesserungen wie Solarpaneele. Jüngere Wähler besitzen jedoch wahrscheinlich kein Eigenheim, und selbst vergünstigte, gebrauchte oder geleaste Elektrofahrzeuge sind möglicherweise unerreichbar.

„Das ist eine sehr direkte Art und Weise. Man kauft etwas und bekommt das Geld zurück. Nun, das hat gerade erst begonnen“, sagte Pete Maysmith, Senior Vice President für Kampagnen bei der League of Conservation Voters, die dieses Jahr 120 Millionen US-Dollar ausgibt, um Biden und andere Kandidaten zu fördern.

Maysmiths Gruppe versucht, junge Wähler mit einem animierten YouTube-Video anzusprechen, in dem es darum geht, wie „Biden den großen Ölkonzernen den Rücken gekehrt hat“, indem er neue Terminals für den Export von Flüssigerdgas stoppte. Es verwendet Strichmännchen mit Bidens Kopf, die mit einem Stockfuß auf eine Energiepflanze stampfen.

Umweltverbände unterstützen Biden weitgehend und hoffen, dass sie angesichts der näher rückenden Wahl einen Kontrast zu Trump herstellen können, der den Klimawandel als Schwindel und Unsinn bezeichnet hat.

Trump machte die Kohleindustrie zum Mittelpunkt seines Wahlkampfs 2016 und versprach, Bidens Initiativen zur Reduzierung der Emissionen fossiler Brennstoffe, zur Einführung von Elektrofahrzeugen und zur Begrenzung von Öl- und Gasbohrungen rückgängig zu machen. Er hob mehr als 100 Umweltvorschriften auf, trat während seiner ersten Amtszeit aus dem internationalen Pariser Klimaabkommen zurück und versprach, dass eine zweite Amtszeit die Aufhebung von Bidens Klimagesetz beinhalten würde.

„Es ist eine kontrastreiche Geschichte“, sagte David Kiewe, Präsident von EDF Action, dem Interessenvertretungspartner des Environmental Defense Fund. „Wir müssen die Leute daran erinnern, was für ein schrecklicher Präsident in Sachen Klima Donald Trump war.“

Jack Pratt, der das Super-PAC der EDF leitet, das 3 bis 6 Millionen US-Dollar für das Rennen ausgeben wird, sagte, die jüngsten Wähler, die in einer Zeit großer Skepsis in der Politik erwachsen wurden, müssten im Rahmen eines umfassenderen Falles etwas über Bidens Bilanz erfahren dass er Dinge erledigt hat.

Next Gen America, eine auf Jugendliche ausgerichtete Gruppe, die vom kalifornischen Milliardär Tom Steyer finanziert wird, bindet Social-Media-Influencer als Teil eines „Surround-Sound“-Ansatzes ein, um junge Wähler in acht Bundesstaaten zu beeinflussen, die größtenteils umkämpft sind. Ihre Swing-State-Umfrage hat gezeigt, dass die überwiegende Mehrheit der jungen Wähler vom Inflation Reduction Act gehört hat, ihn aber nicht mit Biden in Verbindung bringt.

Die Biden-Kampagne verfolgt einen mehrgleisigen Ansatz, um diese Wähler anzusprechen. Dazu gehören Besuche auf Universitätsgeländen, bei Sommerkonzerten und an anderen Orten, online und offline, wo sie die Menschen erreichen können, so ein Beamter, der sich nur ohne Namensnennung äußern würde. Die Botschaft wird mit Argumenten über die Wirtschaft und andere Anliegen verflochten sein, da junge Menschen keine Wähler sind, die sich nur auf ein bestimmtes Thema konzentrieren.

Adam Met von der Indie-Pop-Band AJR hat während seiner Tournee Universitätsgelände besucht, Videos gepostet und Veranstaltungen abgehalten, um Bidens Klimabilanz anzupreisen.

Abgeordneter Ro Khanna stimmt zu, dass es noch viel zu tun gibt. Der progressive Demokrat aus Fremont und Befürworter des Green New Deal unternahm kürzlich eine College-Tour für die Biden-Regierung in Wisconsin, einem weiteren Schlachtfeld, und sagte, er habe festgestellt, dass das Klima ein zweitrangiges Thema sei, das neben Gaza nach Abtreibung und Wirtschaft erwähnt werde.

„Wir müssen ihre Aufmerksamkeit besser erreichen und stärker in Erscheinung treten“, sagte er. „Ich meine, auf einigen dieser Universitätsgelände war niemand, weil sie in ländlichen Gemeinden lagen.“

Für viele junge Wähler wird die Lücke mit Kritik gefüllt. Social-Media-Influencer waren empört darüber, dass Bidens Regierung letztes Jahr ein Bohrprojekt namens Willow Project am Nordhang Alaskas genehmigt hatte. Videos, in denen die Regierung aufgefordert wurde, den Antrag abzulehnen, lösten mehr als eine Million Einspruchsschreiben aus.

Elise Joshi hat eines der ersten TikToks über Willow gepostet und mehr als 300.000 Aufrufe erhalten.

„Biden ist kein Klimaverfechter, wenn er ein Ölbohrprojekt genehmigt“, schrieb sie in der Überschrift.

Der 21-jährige Absolvent der UC Berkeley leitet eine Gruppe namens „Gen-Z for Change“, die ursprünglich mit einem Social-Media-Konto namens „TikTok for Biden“ gegründet wurde, um sich Trump zu widersetzen. Sie wurde von der Biden-Regierung stark umworben und zweimal ins Weiße Haus eingeladen, unter anderem zur Unterzeichnungszeremonie des Inflation Reduction Act.

Sie sagt nun, dass ihre Unterstützung für Biden eine komplizierte Frage sei, sowohl wegen der Frustration über Willow als auch wegen des Israel-Hamas-Krieges. Sie unterbrach im vergangenen Sommer eine Rede der Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, vor jungen Wählern, um gegen die Übung zu protestieren.

„Objektiv betrachtet war die Genehmigung des Willow-Projekts ihre berühmteste Klimamaßnahme“, sagte Joshi. „Davon arbeiten sie zurück.“

Joshi und andere Klimaaktivisten zollen der Regierung Anerkennung, aber „wir brauchen in den nächsten 15 Jahren zehn IRAs, wenn wir unsere Ziele tatsächlich erreichen wollen“, sagte sie und verwendete dabei das Akronym für den Inflation Reduction Act.

Zoe Blocher-Rubin, eine weitere aktive Demokratin an der Arizona State University, stimmte zu, dass die Social-Media-Kampagne um Willow „ziemlich überwältigend“ war. Aber wie bei anderen Social-Media-Empörungen ist auch dieses Phänomen verblasst. Sie und ihre Kollegen machen sich jetzt mehr Sorgen um Gaza und das Abtreibungsrecht.

„Natürlich ist auch das Klima wichtig“, sagte sie. „Aber wir sind es gewohnt, dass die Leute nicht genug Maßnahmen ergreifen.“