Der republikanische Abgeordnete, der im Repräsentantenhaus die Initiative zur Verabschiedung der größten Gehaltserhöhung für das Militär in der Geschichte anführte, greift die Biden-Regierung scharf an, weil sie sich dieser Maßnahme widersetzt.
Der republikanische Abgeordnete Mike Garcia aus Kalifornien, Mitglied des Streitkräfteausschusses des Repräsentantenhauses und pensionierter Pilot der Marine, setzte sich dafür ein, dass im diesjährigen National Defense Authorization Act (NDAA), einem jährlichen Gesetz zur Festlegung der Richtlinien für das US-Militär und die nationale Sicherheit, eine Gehaltserhöhung von 19,5 % aufgenommen wird.
Damit geht eine Gehaltserhöhung von 4,5 % für alle Soldaten einher.
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Abgeordneter Mike Garcia kritisiert die Biden-Regierung für ihren Widerstand gegen eine Gehaltserhöhung der Nachwuchstruppen um 19,5 Prozent. (Getty Images)
„Das ist unglaublich beleidigend. Es ist, als würde ein Polizeichef im Grunde sagen, dass er seinen Polizisten, die für die Stadt arbeiten, nicht mehr als 12 Dollar pro Stunde zahlen will, was ein Anfangsgehalt ist. [for a junior recruit is]sagte Garcia gegenüber Fox News Digital. „In meinem Bundesstaat beträgt der Mindestlohn für einen McDonald’s-Mitarbeiter 20 bis 22 Dollar.“
„Wir verlangen nicht 80 bis 100 Dollar pro Stunde, sondern 12 bis 15 Dollar pro Stunde, nur damit sie keine Lebensmittelmarken mehr brauchen.“
Etwa jede achte Militärfamilie mit mindestens einem Kind ist auf die Unterstützung durch die Tafeln angewiesen, wie aus einer Studie der University of Georgia aus dem letzten Jahr hervorgeht.
Der NDAA wurde am Freitagmorgen mit 217 zu 199 Stimmen im Repräsentantenhaus verabschiedet und genehmigt Militärausgaben in Höhe von rund 895 Milliarden Dollar. Der Senat muss sich nun mit dem Gesetz befassen oder seine eigene Version verabschieden, was dann zu einer Zweikammerkonferenz führen wird, um einen Kompromiss auszuarbeiten.
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Soldaten der US-Armee trainieren auf dem Luftwaffenstützpunkt Al-Asad im Westirak. (Quelle: US Army)
Es ist jedoch nicht sofort klar, ob die Gehaltserhöhung von 19,5 % darin enthalten sein wird – die Biden-Regierung veröffentlichte Anfang des Monats eine Erklärung, in der sie sich gegen Teile des NDAA des Repräsentantenhauses aussprach, darunter auch gegen die Erhöhung.
„Die Regierung ist fest entschlossen, sich um unsere Soldaten und ihre Familien zu kümmern, und schätzt die Sorge des Ausschusses um die Bedürfnisse der jüngsten Unteroffiziere, lehnt jedoch eine wesentliche, dauerhafte Änderung der Grundgehaltstabelle vor Abschluss der vierzehnten vierjährlichen Überprüfung der Militärvergütung (QRMC) entschieden ab“, sagte das Weiße Haus in einer Erklärung. „Wenn der Antrag des Präsidenten für das Haushaltsjahr 2025 angenommen wird, erhalten die Soldaten in nur drei Jahren eine Erhöhung des Grundgehalts um 15 Prozent. Die vom Repräsentantenhaus vorgeschlagenen Änderungen würden in einigen Teilen der Grundgehaltstabelle der Unteroffiziere zu einer Gehaltskompression führen.“
Garcia argumentierte jedoch, dass insbesondere junge Soldaten seit Jahren unterbezahlt seien, und erinnerte sich an die Soldaten, die es während seiner Zeit bei der Marine schwer hatten.
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Garcia rief Truppen seines Geschwaders auf der USS Nimitz zurück, die Anspruch auf Lebensmittelmarken hatten. (Getty Images)
„Ich war für etwa 30 Matrosen in meiner Division – in meinem Geschwader – verantwortlich. Und buchstäblich 12 von ihnen hatten Anspruch auf Lebensmittelmarken“, sagte Garcia. „Wir mussten Kindern helfen, Insolvenz anzumelden.“
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Er fuhr fort: „Es ist kein Zufall, dass es auf einem Militärstützpunkt die höchste Konzentration an kurzfristigen Krediten und Pfandleihhäusern gibt, denn die Jugendlichen versuchen buchstäblich, mit einem einzigen Gehalt auszukommen. Seitdem ist es nur noch schlimmer geworden.“
Fox News Digital hat für diesen Artikel das Weiße Haus um einen Kommentar gebeten, bis Redaktionsschluss jedoch keine Antwort erhalten.