Laut Viola Bianchetti von Europas größtem Netzwerk von Jugendorganisationen wollen junge Menschen, die sich an der Konferenz zur Zukunft Europas (CoFoE) beteiligen, dass Politiker mutige Entscheidungen über Europa treffen und gleichzeitig zukünftige Generationen berücksichtigen.
Interview mit Viola Bianchetti, Projektmanagerin beim Europäischen Jugendforum.
Sie koordinieren das „The 25 Percent Project“, das sich der Einbindung junger Menschen in CoFoE widmet. Können Sie seine Ziele, bisherigen Auswirkungen und Zukunftsaussichten beschreiben?
Das erste Ziel des „The 25 Percent Project“ ist es, junge Menschen für CoFoE zu begeistern. Die Idee ist, ihnen verständlich zu machen, was die Konferenz ist und wie sie daran teilnehmen können; noch wichtiger – warum politische und zivilgesellschaftliche Partizipation ist im Allgemeinen von entscheidender Bedeutung. Wir tun dies durch Schulungen, Online- und Präsenzveranstaltungen und Online-Kommunikation. Wir haben auch ein Toolkit zur Partizipation für junge Menschen entwickelt, um mehr Informationen darüber zu erhalten, wie sie in ihren Gemeinden etwas verändern und ein Projekt oder eine Kampagne zu einem Thema starten können, das ihnen am Herzen liegt.
Das zweite Ziel ist es, die Ansichten junger Menschen zu sammeln und sie Entscheidungsträgern innerhalb von CoFoE und darüber hinaus vorzustellen. Wir haben rund 6.000 Ideen zur Zukunft Europas gesammelt, die von Jugendlichen aus 30 EU- und Nicht-EU-Ländern eingereicht wurden. Alle gesammelten Vorschläge wurden nun analysiert und in einem Bericht zusammengestellt, der die Grundlage für den nächsten Schritt unseres Projekts sein wird. Am 24. Februar versammeln wir rund 100 junge Menschen, die auf der Grundlage des Berichts politische Empfehlungen ausarbeiten werden, die den Mitgliedern des CoFoE-Plenums vorgelegt werden.
In Zukunft möchten wir es über die Konferenz hinaus fortsetzen, da eines seiner Hauptziele darin besteht, junge Menschen zu engagieren und zu befähigen und ihnen Fähigkeiten, Werkzeuge, Wissen und Verbindungen zu vermitteln, um an der Gesellschaft teilzuhaben und etwas zu verändern. Wir glauben, dass dies vor den Europawahlen im Jahr 2024 immer relevanter werden wird.
Gibt es wiederkehrende Themen unter den 6.000 Ideen zur Zukunft Europas, die Sie gesammelt haben?
Im Großen und Ganzen wollen junge Menschen, dass Politiker mutige Entscheidungen treffen und keine Angst vor radikalen Veränderungen haben und gleichzeitig die zukünftige Generation berücksichtigen. Die prominentesten Themen sind Klimawandel und Nachhaltigkeit, soziale Gerechtigkeit und Gleichberechtigung. Interessant ist, dass Bildung wirklich als transversales Thema auftaucht und als Instrument gesehen wird, um sozialen Wandel auszulösen. Die Teilnehmer sprachen sich auch für ein stärkeres Europa und eine tiefere Integration aus, obwohl dies ein Selektionsbias sein könnte – denn es handelt sich um eine Konsultation zur Zukunft Europas.
Sie erwähnten die Anstrengungen, die Sie unternommen haben, um die „nicht üblichen Verdächtigen“ zu engagieren. Was sind Ihre Tipps, um junge Menschen, insbesondere aus unterrepräsentierten Gruppen, in die deliberative Demokratie einzubeziehen?
Es ist eine Herausforderung für alle, aber auch etwas, das sich lohnt. Wir beschäftigen uns intensiv mit politischer Bildung und Bürgerbeteiligung, denn unsere Hauptzielgruppe sind benachteiligte Jugendliche und Jugendliche aus Randgruppen. Was uns aufgefallen ist, ist, dass, wenn Sie mit jungen Menschen arbeiten, die es nicht gewohnt sind, engagiert zu sein und sich im Allgemeinen zu beteiligen, sie mehr Zeit und eingehende Arbeit benötigen, um zu verstehen, warum Beteiligung wichtig ist.
Außerdem ist es wichtig, zu ihnen zu gehen, anstatt zu erwarten, dass sie zu Ihnen kommen. Der Besuch von Schulen ist ein gutes Beispiel. Normalerweise freuen sich die Studenten sehr über die Möglichkeit, etwas Neues zu lernen und Gespräche mit Menschen zu führen, die für europäische Organisationen arbeiten.
Gute Anlaufstellen können neben Schulen auch Jugend- oder Sportvereine sein. Es ist wichtig, junge Leute dort zu treffen, anstatt zu erwarten, dass sie Ihre Veranstaltungen besuchen. Vielleicht können Sie sie beim zweiten Mal, nachdem Sie diese Öffentlichkeitsarbeit durchgeführt haben, wieder einladen und ein größeres Publikum haben. Außerdem ist es wichtig, sich auf lokale Organisationen zu verlassen, weil sie die Bedürfnisse und Interessen ihrer Zielgruppen am besten kennen.
Wie beurteilen Sie CoFoE bisher, insbesondere im Hinblick auf die Einbindung der Jugend? Welche Lehren für das Jugendengagement können wir daraus ziehen?
Wir begrüßen die Tatsache, dass die Jugend in herausragender Weise in die Strukturen der Konferenz eingebunden wurde. Wir haben auch gesehen, dass junge Menschen in den CoFoE-Bürgerforen sehr aktiv waren. Darüber hinaus sieht es so aus, als ob die jüngeren Altersgruppen auf der Conference Digital Platform gut vertreten sind.
Die Herausforderung für die Konferenz besteht jedoch darin, Bürger und junge Menschen über die Teilnehmer des Panels hinaus einzubeziehen. Der Zeitrahmen ist einfach zu kurz, und wenn Sie die Bürger einbeziehen wollen, müssen Sie einen viel längeren Prozess einplanen, um sie auf die EU, die Konferenz und die diskutierten Themen aufmerksam zu machen. Viele Jugendorganisationen, die Mitglieder des Europäischen Jugendforums sind, haben CoFoE nicht wirklich priorisiert, weil der Zeitrahmen zu eng war und sie nicht genügend Ressourcen hatten, um sich daran zu halten. Junge Menschen zu motivieren, sich für die EU zu engagieren, ist im Allgemeinen schwierig. Wenn man es also richtig machen will, brauchen sie wirklich mehr Zeit und Ressourcen.
Ihre Tipps zur Einbindung der „außergewöhnlichen Verdächtigen“ könnten also auch mit den EU-Institutionen geteilt werden, die CoFoE implementieren?
Absolut. Es ist auch wichtig, Organisationen der Zivilgesellschaft bei dieser Arbeit zu unterstützen, da die Institutionen erkennen müssen, dass es für sie aufgrund ihrer Struktur sehr schwierig ist, diese Zielgruppen direkt zu erreichen. Die Zivilgesellschaft spielt eine sehr wichtige Rolle bei der Verbindung mit den Bürgern. Gleichzeitig sollten wir daran denken, dass den Menschen die Zeit und die Ressourcen gegeben werden müssen, sich zu engagieren.
Welche Rolle würden Sie für die europäische Jugend im CoFoE-Follow-up sehen, insbesondere angesichts dessen, dass 2022 das Europäische Jahr der Jugend ist?
Wir glauben, dass es sehr wichtig ist sicherzustellen, dass alle Ergebnisse der Konferenz weiterverfolgt werden. Die spezifischen Empfehlungen der Bürgergremien müssen zumindest eine gewisse Rückmeldung erhalten, um sicherzustellen, dass die Institutionen gegenüber den am Prozess beteiligten Bürgern ein Mindestmaß an Rechenschaftspflicht haben. Wir denken, dass es sehr wichtig für die Glaubwürdigkeit der EU und der CoFoE-Übung ist.
Jugendliche, die über Partizipation und Engagement sprechen, neigen dazu, darauf hinzuweisen, dass sie oft nach Meinungen und Ideen gefragt werden, aber dann passiert nichts mit ihnen. Dadurch entsteht ein Gefühl der Loslösung und das Gegenteil von dem, was wir durch CoFoE erreichen möchten. Die Zivilgesellschaft spielt eine wichtige Rolle, wenn es darum geht, Politiker und EU-Institutionen für die Ergebnisse der Konferenz verantwortlich zu machen.
Außerdem denke ich, dass die Konferenz ein Beispiel sein kann, das verbessert und wiederholt werden kann. Und auch in diesem Szenario würden wir uns definitiv einen stärkeren Dialog mit der Zivilgesellschaft wünschen, anstatt uns nur auf die direkte Demokratie zu verlassen. Beide Ansätze müssen Hand in Hand gehen, um die Repräsentation unterschiedlicher Gruppen zu gewährleisten.
Es besteht die Gefahr, dass die CoFoE-Vorschläge von einigen Entscheidungsträgern ignoriert oder manipuliert werden. Was sollte die Reaktion der Jugendzivilgesellschaft sein, wenn dies geschieht?
Es besteht definitiv die Gefahr, dass die Konferenz von einigen politischen Kräften gekapert wird. Falls Vorschläge von Bürgern ignoriert oder manipuliert werden, könnte bei den Bürgern ein Gefühl der Enttäuschung über die EU entstehen. Um dies zu verhindern, brauchen wir vor Ende der Konferenz eine Verpflichtung zum CoFoE-Follow-up-Prozess mit einer klaren Angabe, wer konkret für die Umsetzung der konkreten Vorschläge verantwortlich ist.