Julius Jones soll heute hingerichtet werden und der Gouverneur von Oklahoma hat immer noch nicht entschieden, ob er das Todesurteil umwandeln wird

Die Entscheidung in der elften Stunde fällt nach jahrelangem Protest gegen das Todesurteil von Jones.

Jones sitzt seit fast 20 Jahren im Zusammenhang mit dem Mord an Paul Howell im Jahr 1999 im Todestrakt. Jones sagt, er sei unschuldig, ebenso wie seine Familie, Anwälte und Unterstützer. Howells Familie bleibt jedoch von Jones’ Schuld überzeugt.

Unterstützer protestieren vor Gouverneursvilla

Auf einer Pressekonferenz am Mittwochabend beschrieb Jones’ Mutter die geplante Hinrichtung ihres Sohnes als Lynchmord.

„Wenn du denkst, dass Julius schuldig ist, dann gib ihm ein faires Verfahren. Mach es noch einmal, mach es richtig!“ sagte Davis-Jones, als die Menge in Applaus ausbrach. „Wenn mein Kind morgen oder an einem anderen Tag hingerichtet wird, sollte das ohne Zweifel geschehen.

“Es ist eine Schande, dass es so weit gekommen ist”, sagte Mayfield am Mittwoch gegenüber Reportern, als er in Tränen ausbrach. Mayfield spielte Football an der University of Oklahoma. “Hoffentlich kann Gott eingreifen und richtig damit umgehen und die Dinge tun, die er tun muss.”

Die Unterstützung für Jones wurde auch international, wobei ein Vertreter der Europäischen Union in einem Brief an Stitt zu Wort kam.

Die Tochter des Opfers sagt, die Familie sei “wieder zum Opfer” worden

Howell wurde in der Nacht des 28. Juli 1999 bei einem Autodiebstahl getötet. Gegen 21:30 Uhr fuhren Howell, seine erwachsene Schwester und seine Töchter in seinem Vorort von 1997 laut Gerichtsdokumenten in die Einfahrt seiner Eltern. Howells Schwester sagte seinen Töchtern, sie sollten ihre Habseligkeiten zusammentragen und verließ das Fahrzeug, als sie einen Schuss hörte, heißt es in Gerichtsdokumenten.

Howells Schwester warf einen Blick zurück, heißt es in Gerichtsakten und sah einen Schwarzen, der angeblich Jeans, ein weißes T-Shirt, eine schwarze Mütze und ein rotes Kopftuch über dem Gesicht trug. Der Schütze feuerte erneut, als Howells Schwester und seine Töchter zum Haus rannten, heißt es in Dokumenten. Howell starb am nächsten Morgen gegen 1:45 Uhr.

Jones, damals 19 Jahre alt, wurde am 31. Juli festgenommen, einen Tag, nachdem die Behörden die Mordwaffe in einem roten Halstuch im Haus seiner Familie gefunden hatten.

Er wurde zusammen mit einem Mitangeklagten, Christopher Jordan, vor Gericht gestellt, der zu 30 Jahren Gefängnis verurteilt wurde, nachdem er sich laut Online-Gerichtsakten des Mordes ersten Grades und der Verschwörung zu einem Raub schuldig bekannt hatte. Jordan sagte gegen Jones aus, der zum Tode verurteilt wurde.

Howells Tochter Rachel Howell und ihre Familie glauben, dass Jones des Mordes an ihrem Vater schuldig ist. Sie sagte in einer Erklärung gegenüber CNN, dass Jones, seine Familie und das Verteidigungsteam “möchten, dass die Leute glauben, dass Julius Jones völlig unschuldig ist, trotz der überwältigenden Menge an Beweisen gegen ihn”.

“Insgesamt war das für unsere Familie extrem hart”, sagte sie, “da wir immer wieder von Julius Jones zum Opfer gefallen sind, obwohl wir absolut nichts falsch gemacht haben.”

Davis-Jones, die Mutter von Julius Jones, sagte, die letzten zwei Jahrzehnte seien “ein wacher Albtraum für meine Familie” gewesen, aber sie sagte, sie werde die Familie Howell in ihren Gebeten behalten.

„Ich weiß, wie es ist, einen geliebten Menschen von einem weggerissen zu haben und diesen Verlust immer wieder zu erleben. Ich hoffe und bete, dass sie Heilung und Frieden finden“, sagte Davis-Jones.

Es gibt widersprüchliche Geschichten über die Beweise in Jones’ Fall

Der Fall war geprägt von krassen Konflikten über die Beweise gegen Jones sowie Fragen zur Zuverlässigkeit der Aussage seines Mitangeklagten.

Da ist zunächst das Alibi. Die Familie von Jones sagte, er sei in der Nacht des Mordes zu Hause gewesen, so das Gnadengesuch.

Das Büro des damaligen Generalstaatsanwalts Mike Hunter sagte, das Alibi sei gründlich untersucht und für nicht glaubwürdig befunden worden, und fügte hinzu, die Behauptung sei in einer vom Berufungsgericht für Strafsachen Oklahoma angeordneten Beweisanhörung untersucht worden.

Jones selbst war sich nicht einig, wo er sich in der Nacht des Mordes befand, sagte das Büro der AG und fügte hinzu, dass zwei von Jones’ Prozessanwälten aussagten, er habe ihnen gesagt, seine Familie habe sich geirrt und er sei nicht zu Hause gewesen, als Howell getötet wurde.

Ein weiterer Streitpunkt war ein rotes Halstuch, das mit der darin eingewickelten Mordwaffe im Haus der Familie von Jones gefunden wurde.

In dem Gnadengesuch werden mehrere Personen zitiert, die sagten, sein Mitangeklagter Christopher Jordan habe zugegeben, Howell getötet und die Waffe und das Bandana in Jones ‘Haus versteckt zu haben.

In der Petition heißt es auch, dass Jordan einen Tag nach dem Mord die Nacht im Haus verbracht habe.

Das Büro des AG wies auf DNA-Tests hin, die auf Wunsch der Verteidigung am roten Bandana durchgeführt wurden. Die Ergebnisse, so das Büro in einem im Juli 2020 veröffentlichten Dokument, zeigten, dass die Hauptkomponente des DNA-Profils mit Jones übereinstimmte und Jordan ausschloss.

Als Reaktion darauf sagte Jones ‘Team, dass die Ergebnisse der DNA-Tests begrenzt seien und Jordans DNA nicht ausgeschlossen werden könne.

Der Jury wurde auch kein Foto von Jones gezeigt, das Tage vor Howells Ermordung aufgenommen wurde und das laut Petition gezeigt hätte, dass er nicht mit der Beschreibung des Schützen übereinstimmte. Mehrere Geschworene haben sich gemeldet und darauf hingewiesen, dass diese Beweise den Ausgang des Falls verändert haben könnten.

Dann ist da noch die Frage der angeblichen rassistischen Voreingenommenheit in dem Fall. Laut der Petition sagte ein Geschworener, er habe gehört, dass ein anderer Geschworener Jones als das N-Wort bezeichnete. Als Jones festgenommen wurde, nannte ihn außerdem ein Polizist das N-Wort, heißt es in der Petition.

Das Büro der AG bestreitet Behauptungen rassistischer Voreingenommenheit und stellt fest, dass der Geschworene, der behauptete, eine andere Verwendung des N-Worts gehört zu haben, das Problem während des Prozesses von Jones nicht speziell angesprochen hatte. Sie hatte das Gericht auf einen weiteren Kommentar eines Geschworenen aufmerksam gemacht, aber laut dem Büro des AG hielt es eine Berufungsinstanz für unwahrscheinlich, dass der Geschworene den Rassennamen nicht erwähnen würde, wenn sie den anderen Kommentar gemeldet hatte.