José Luis Cortés, ein kubanischer Musiker, der mit seiner populären Band NG La Banda dazu beitrug, das lebhafte Musikgenre namens Timba zu etablieren und den Sound mit angesehenen Alben und ausgelassenen Shows zu verbreiten, bei denen die Konzertbesucher in den Arenen und danach in den Arenen tanzten Straßen, starb am 18. April in Havanna. Er war 70.
Das Instituto Cubano de la Música veröffentlichte auf seiner Facebook-Seite Nachrichten über seinen Tod und sagte, die Ursache sei „ein hämorrhagischer Gehirnunfall“. Der Post nannte ihn „eine der wichtigsten Persönlichkeiten der zeitgenössischen kubanischen Musik“.
Herr Cortés, ein Flötist, der die National School of Art absolvierte, war jahrzehntelang eine bewunderte Figur in der kubanischen Musik, obwohl er kürzlich Gegenstand von Missbrauchsvorwürfen eines ehemaligen Sängers mit seiner Band war. Als er 1988 NG La Banda gründete, brachte er eine Kombination aus ernsthafter Musikalität und Showmanier in die Straßenmusik Kubas. Er hatte zuvor in Los Van Van, der berühmten Tanzband von Juan Formell, und Irakere, dem Genre- überspannende Gruppe virtuoser Spieler.
Er nutzte diese Einflüsse als Leiter von NG La Banda, einem großen Ensemble mit Vorliebe für tanzbare Songs.
„Der beste Weg, seinen Stil zu verstehen, ist, dass er die Komplexität des Big-Band-Jazz in die Tanzmusik gebracht hat“, Raul A. Fernandez, emeritierter Professor für Chicano und Latin Studies an der University of California, Irvine, und Autor von Büchern wie „ From Afro-Cuban Rhythms to Latin Jazz“ (2006), per E-Mail mitgeteilt.
Das „NG“ stand für Nueva Generación, und die Band richtete sich mit treibender Percussion, Streetwise-Texten und einer Bläsersektion, die als „los metales del terror“ bekannt ist, an ein junges Publikum.
„In diesen schrecklichen Hörnern und in dem kraftvollen, nasalen Gesang steckt rohe Kraft, aber Raffinesse in den Arrangements und rhythmischer Abenteuerlust“, schrieb The Miami Herald 1992, als er das Album „En La Calle“ („Auf der Straße“) bewertete das festigte den Ruf der Gruppe. „Dichte, treibende Dance-Party-Musik.“
Dieses Album enthielt „La Expresiva“, ein Lied, das, wie Professor Fernandez es ausdrückte, „eine Hommage an die Barrios von Havanna war“, wo die Musik der Band besonders gut ankam. Dieser Sound wurde zuerst Salsa Cubana genannt, hatte aber bald einen eigenen Namen, Timba. Professor Fernandez und Anita Casavantes Bradford beschrieben die Musik in einer wissenschaftlichen Abhandlung mit dem Titel „Cuba’s Second Golden Age of Popular Music, 1989-2005“.
„Schnell, laut und gekennzeichnet durch seine mehrfach überlappenden Rhythmen und tiefen dröhnenden Basslinien“, schrieben sie, „war die Timba auch für ihre eindringliche Percussion und ihre dichten Hornmuster mit rauschenden Tönen erkennbar.“
Es ist, fügten sie hinzu, „ein hochtechnischer Musikstil, und sich in einem Timba-Orquesta zu behaupten, insbesondere in den Hörnern oder ‚Metales‘, bleibt eine Leistung, die nur von den am strengsten ausgebildeten und diszipliniertesten Musikern gerühmt wird.“
Der von Herrn Cortés und seinen Spielern perfektionierte Sound, schrieb die spanischsprachige Zeitung El Nuevo Herald in Florida 1994, „hat der Tanzmusik neues Leben eingehaucht, die Sinne des Zuhörers stimuliert und diejenigen herausgefordert, die sich auf die Tanzfläche wagen.“
José Luis Cortés wurde am 5. Oktober 1951 in Villa Clara, Kuba, geboren. Seine musikalische Ausbildung, sagte er, betonte Klassik und Jazz.
„Man konnte in der Schule keine populäre kubanische Musik spielen“, sagte er 1998 in einem Interview mit The Miami Herald.
Er verbrachte die 1970er Jahre in Los Van Van, das neue Wege beschritt, indem es Elemente von Funk und Rock in die kubanische Mainstream-Tanzmusik einbezog. Während eines Großteils der 1980er Jahre war er in Irakere, einer einflussreichen Gruppe, deren Ziel es war, wie Mr. Valdés es einmal ausdrückte, „Jazz und die angestammten Formen zusammenzubringen“.
Der Spitzname von Herrn Cortés war El Tosco, „der Raue“. Sicherlich könnten die Texte in NG La Bandas Liedern rau sein, mit Vulgarität und dem, was manche Zuhörer als Frauenfeindlichkeit auffassten. Er verteidigte diese Entscheidungen.
„Popmusik kommt von den Menschen“, sagte er 1993 gegenüber The Observer of Britain. „Ich teste meine Songs auf der Straße; Wenn es ihnen gefällt, ist es ein Hit.“
Er verteidigte auch Timba als Genre.
„Die Intellektuellen sagen, dass Timba Mist ist“, sagte er 1998 zu The Miami Herald. „Aber das ist ein rassistisches Konzept. Die kubanische Popmusik war schon immer die Musik des Volkes, der armen Barrios, wo es nur sehr wenige Weiße gibt.“
Einige Gelehrte verbanden die Entstehung der Timba mit den schwierigen wirtschaftlichen Zeiten, die Kuba nach dem Fall der Sowjetunion erlebte, einer Zeit, die oft als „Sonderzeit“ bezeichnet wird. Die Energie und die unverblümten Texte des Genres, so schlugen sie vor, sprachen eine Generation an, die in den Nöten der 1990er Jahre erwachsen wurde.
Die Gruppe war so populär, dass sie bei ihrem New Yorker Debüt 1997 in der Avery Fisher Hall im Lincoln Center auftrat.
„Als die Band tat, was sie am besten kann“, schrieb Peter Watrous in einer Rezension in der New York Times, „spielte sie lange, strukturell komplizierte Melodien, die Funk, Stop-Time-Parts, Schlagzeug-Sektionen und afro-kubanische Tanzmusik vermischten wilde Choreographie, das Publikum war auf den Beinen und schrie.“
Die Karriere von Herrn Cortés endete jedoch unter einer Wolke. Im Jahr 2019 sagte Dianelys Alfonso, die Sängerin in der Band gewesen war und eine Zeit lang eine romantische Beziehung mit ihm hatte, er habe sie wiederholt angegriffen. In jenem Jahr berichtete The Associated Press, dass Herr Cortés nicht auf die Anschuldigungen reagiert habe, aber dass Frau Alfonso sowohl breite Unterstützung für ihre Meldung als auch beleidigende Nachrichten von den Bewunderern von Herrn Cortés erhalten habe.
Informationen über die Überlebenden von Herrn Cortés waren nicht sofort verfügbar.