Die Strandpromenade von Coney Island ist vor allem als Sommerort bekannt, ein Ort zum Sonnenbaden, Schwimmen oder für Fahrgeschäfte im Vergnügungspark. In seinem Cover für die Ausgabe vom 5. Dezember 2022 fängt Jorge Colombo den Ort in einem anderen Moment und einer anderen Stimmung ein, mit einer Kälte in der Luft und dem Winter um die Ecke. Die berühmten Stranddestinationen von New York City – Coney Island, Brighton Beach, die Rockaways – sind natürlich auch ganzjährige Gemeinden für sich. Colombos Illustration ist fast ein Röntgenbild, das die zugrunde liegende Struktur enthüllt, die leicht zu übersehen ist, wenn die Promenade mit Menschenmassen gefüllt ist, die nur auf der Durchreise sind. An graueren Tagen, ohne die Menschenmassen bei schönem Wetter, könnten solche Orte noch mehr zu sich selbst werden.
Warum haben Sie sich entschieden, Coney Island in der Nebensaison zu spielen?
Manchmal kann die Unterseite eines Aufwärtsmoments mehr Tiefe haben als der Moment selbst. Coney Island gilt als fröhlicher Ort der Ergüsse und Gemeinschaft, aber ich finde den Geist einer Party berührender als die eigentliche Party. Und so ein quasi-handwerklicher, nicht korporativer Rummelplatz ist ein bisschen wie ein historisches Relikt. Bei jeder meiner Winterpilgerfahrten nach Coney Island fühlt es sich an, als hätte der Wind jedes Mal ein paar Funken abgetragen.
Andererseits mag ich es vielleicht einfach nicht, Zeichnungen mit blauem Himmel zu machen. Graue Wolken bieten eine viel größere Auswahl an Farboptionen.
Du kommst ursprünglich aus Lissabon, Portugal, einer Stadt mit uralten Wurzeln, deren Geschichte von Mythen umgeben ist. Fühlt sich Ihr neues Zuhause, New York City, auch wie ein mythischer Ort an?
Ja, New York ist ein inspirierendes Universum für sich. Sie können Belletristik und Fotos und Illustrationen und davon inspirierte Lieder und Filme und Legenden erkunden und nie an das Ende der Liste gelangen. Es ist wie in der Bibel oder in der antiken Mythologie: endlose Variationen des Themas. Ich frage Neuankömmlinge immer, was ihre größte Überraschung war und worauf sie sich am meisten gefreut und tatsächlich gefunden haben. Wir alle bauen „unser“ New York im Kopf, bevor wir es betreten. Vieles kommt natürlich aus der Kunst: Das New York in meinem Kopf, geprägt von Bildern des Kameramanns und Filmregisseurs Gordon Willis oder des französischen Comiczeichners Jacques Tardi, koexistiert mit dem, in dem ich herumlaufe. Es ist ein Ping-Pong-Spiel meine Fantasie mit Details aus der Realität zu formen – oder umgekehrt. Es geht darum, abzuschätzen, wie schlecht oder richtig die vorherige Vision war. Viele meiner Arbeiten wirken als Botschaften an mein jüngeres Selbst aus der Zeit vor New York und senden virtuelle Postkarten von legendären Orten, an denen ich es endlich geschafft habe. Coney Island ist natürlich ein Eckpfeiler der Popkultur, ein Standard des New Yorker Kunstkanons: Ob „The Warriors“, Lou Reed, Weegee oder Mermaid Parade, die meisten von uns haben davon gehört, bevor wir es gesehen haben persönlich.
Lissabon ist auch voller architektonischer Meisterwerke. Hat das Ihre Wahl des Veranstaltungsortes hier inspiriert?
Jedermanns Wahrnehmung ist voreingenommen, aber in meinen Augen setze ich die europäische Stadtlandschaft mit dem Neuen und New York mit dem Alten gleich. Sicher, in Übersee sind die Jahrhunderte und die Kirchen und die Schlösser; aber es gibt auch ein Renovierungstempo, das jede Bar, jedes Postamt und jeden Zugwagen irgendwie neu und glänzend aussehen lässt. New York überlebt unter einem Mantel der Schäbigkeit. Infrastrukturen und Geräte, die einst bahnbrechend und ruhmreich waren, sind jetzt mit einem Schmutz aus Veralterung, Funktionsstörungen und Vernachlässigung bedeckt. (Beispiel: die U-Bahn!) Sicher, es sprießt immer wieder Neues, manchmal sogar ziemlich glitzernd; aber höchstwahrscheinlich werden neue stilistische Vokabulare, wie die pandemiebedingten Restaurants im Freien, in der Regel bereits mit den chaotischen Untertönen von etwas geboren, das im Laufe der Zeit zusammengeflickt wurde. Insgesamt kann sich New York so müde und nostalgisch anfühlen, genau wie Coney Island.
Sie zeichnen oft vor Ort. Hat Sie der Reiz, neue Orte zu zeichnen, dazu inspiriert, in der Stadt abenteuerlicher zu sein?
Oh, ich versuche immer, auf meinem Weg überall verschiedene Wege zu benutzen. Ich habe nie Autofahren gelernt, also entdecke ich alles dank der langsamen Bewegung des Fußansatzes. Es ist, als würden Sie Ihr Filmmaterial jeweils um ein Bild vorrücken. Das Ziel ist immer, eine Szenerie zu finden, die aufgrund ihrer Größe, Temperatur, Proportionen, Details oder Merkmale nur New York und nirgendwo anders sein könnte.