Johnny Depps Verhalten im Gerichtssaal im Fall von Amber Heard-Verleumdungsmissbrauch geht in Richtung Surreal

Seit fast drei Wochen sitzt Johnny Depp in einem frostigen Gerichtssaal in Fairfax County, Virginia, nur wenige Meter von seiner Ex-Frau Amber Heard entfernt, als Teil eines hitzigen 50-Millionen-Dollar-Zivilverfahrens wegen Verleumdung. Aber anstatt die Feierlichkeit in einem Fall aufrechtzuerhalten, der sich zumindest teilweise auf Vorwürfe brutaler häuslicher Gewalt gegen ihn konzentriert, ist Depp in ein geradezu seltsames Verhalten verfallen.

Depp verbrachte vier meist düstere Tage auf dem Stand und bestand vor den Juroren darauf, dass Heard seine Karriere mit einem 2018 „verwüstet“ habe Washington Post Kommentar, in dem sie sich selbst als Überlebende häuslicher Gewalt beschrieb. Aber sowohl auf dem Stand als auch abseits, das Piraten der Karibik Auch der Schauspieler vertreibt sich die Zeit auf immer absurdere Weise.

Er hat Skizzen von Frauen auf Haftnotizen gezeichnet. Er hat etwas, das wie eine Wiedergabe eines Gemäldes im Matisse-Stil aussah, mit pastellfarbenen Textmarkern koloriert. Er hat Gummibärchen gekaut. Und er hat neben seinem Meer von Anwälten über Zeugenaussagen gelacht.

Depp hat offenbar Unterhaltung in der Menge von meist weiblichen Unterstützern mittleren Alters gefunden, die täglich den Gerichtssaal bevölkern, einige sogar Stunden vor Beginn des Prozesses im Gerichtsgebäude von Virginia ankommen, um sich einen Sitzplatz zu sichern. (Er hat auch manchmal hässliche Shows der Unterstützung von Legionen von Online-Fans genossen, darunter Joe Rogan.)

Experten schlugen vor, dass die nachlässige Stimmung von Depp – von der die Jury zumindest teilweise betroffen war – Teil einer fragwürdigen Strategie sein könnte, um die Geschworenen für sich zu gewinnen. Depps Rechtsteam reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

„Johnny Depp ist ein guter Schauspieler und hat Jahre damit verbracht, das Publikum für sich zu gewinnen, und es scheint, dass dies Teil seiner Strategie hier ist“, sagte Juda Engelmayer, ein Experte für Krisenkommunikation, der während seines New Yorker Sexualverbrecherprozesses der Sprecher von Harvey Weinstein war , sagte The Daily Beast. „Die Zeichnungen, das Kritzeln, das Essen von Süßigkeiten sind Methoden, um einen sehr entspannten und angenehmen Zustand zu zeigen. Anstatt nur aufzublicken und nervös zu wirken … versucht er stattdessen so auszusehen, als würde er sich keine Sorgen um die Welt machen, und selbstbewusst.“

Aber wenn Depps Verhalten technisch gesehen nicht gegen die Anstandsregeln im Gerichtssaal verstößt, insbesondere während eines Prozesses, in dem der Schauspieler nicht strafrechtlich verfolgt wird, ist das Verhalten bemerkenswert, da dem 58-Jährigen Missbrauch vorgeworfen wird.

„Die Jury beobachtet jeden im Gerichtssaal, also müssen die Parteien auf ihr Verhalten achten, damit die Jury nicht den Eindruck bekommt, dass eine Partei den Fall auf die leichte Schulter nimmt“, Christopher Melcher, ein berühmter Scheidungsanwalt, der Kayne West bei seiner Scheidung vertrat Verfahren mit Kim Kardashian, sagte The Daily Beast.

Der springende Punkt des laufenden Prozesses ist eine Verleumdungsklage über Heards Kommentar, aber die Schauspielerin hat Depp lange Zeit des Missbrauchs beschuldigt, einschließlich eines Vorfalls, bei dem Depp angeblich ein Telefon auf sie geworfen hat, was sie mit einem verletzten Gesicht zurückließ. Ein Londoner Richter kam im November 2020 zu dem Schluss, dass es „überwältigende Beweise“ dafür gebe, dass Depp Heard während ihrer gesamten Ehe wiederholt angegriffen habe und sie „um ihr Leben fürchtete“.

Als Zeuge in seiner eigenen Klage hat Depp Heard verbaler und körperlicher Gewalt beschuldigt, einschließlich eines berüchtigten Vorfalls von 2015, bei dem er sagt, die Schauspielerin habe eine Wodkaflasche geworfen, die ihm die Fingerspitze abgetrennt habe. Aber Depp hat möglicherweise seine eigene Version der Ereignisse untergraben, als Audio vor Gericht abgespielt wurde, das ihn anscheinend festhielt und sagte, er habe sich in den Finger geschnitten.

Sowohl Depp als auch Heard haben alle Vorwürfe des Fehlverhaltens zurückgewiesen.

Die Geschworenen wurden beauftragt, zu entscheiden, ob Heard mit „tatsächlicher Bosheit“ gehandelt hat, als sie das schrieb Post Stück – was bedeutet, dass sie wusste, dass der Inhalt falsch war – oder mit „rücksichtsloser Missachtung“ der Wahrheit. Die Jury wird auch gebeten, einige Fragen zu prüfen, die in Heards Gegenklage von 2020 gegen Depp aufgeworfen wurden.

Die Stimmung im Gerichtssaal reichte von ruhig bis aus den Angeln gehoben, und Richterin Penney Azcarate warnte am Montag die Teilnehmer, sie müssten ruhig bleiben, sonst werde sie rausgeworfen. Die Ermahnung kam, nachdem Gelächter ausgebrochen war, als Depp auf der Tribüne stand und der Schauspieler sich bemühte, sich an seine eigene riesige Sammlung von Hauptrollen zu erinnern.

„Ich bin so erbärmlich, wenn es darum geht zu wissen, welche Filme ich gemacht habe“, sagte Depp lächelnd im Zeugenstand, was im Gerichtssaal zu lautem Gelächter führte. “Es tut mir Leid. Ich schaue sie mir einfach nicht an. Ich fühle mich besser, wenn ich sie nicht beobachte. Wie war nochmal die Frage?“

Am Dienstag wurde Depp im Live-Stream des Prozesses dabei erwischt, wie er das Porträt einer Frau auf einen Post-it-Zettel zeichnete. Obwohl nicht sofort klar war, wen die Farbskizze darstellen sollte, wurde Depp in einem jetzt viralen Video gefangen, in dem er die improvisierte Kunst an seinen Anwalt Benjamin Chew weitergab.

Chew wurde dann gesehen, wie er seine Brille abnahm, um sich die Skizze besser anzusehen, als Depp ihm ins Ohr flüsterte. Der Anwalt nickte dem Kunstwerk zustimmend zu, bevor er seine Hand an sein Herz hielt und auf seinen hochkarätigen Mandanten zeigte.

Am Mittwoch kam ein mit einer Sonnenbrille bekleideter Depp bewaffnet mit Ablenkungen in den Gerichtssaal, darunter ein Notizbuch mit der Aufschrift „Built To Last“ neben einer Zeichnung eines grünen, außerirdischen Gesichts mit einer Krone auf dem Kopf.

Depp hat täglich einen silbernen Becher vor Gericht gebracht und am Mittwoch einen kleinen Haufen bunter Gummibonbons und Gummibärchen aufbewahrt.

Depp wurde am Mittwoch auch beim Ausmalen einer scheinbar gedruckten Skizze oder Reproduktion von Matisse fotografiert Tänzer mit violetten und rosa Textmarkern. Sitzt damals neben dem Schauspieler: eine geöffnete Dose Ice Breaker Pfefferminzbonbons.

Dies, obwohl Videoaussagen mehrerer LAPD-Beamter neue Details über einen Anruf zu häuslicher Gewalt im Jahr 2016 im Eastern Columbia Building in Los Angeles enthielten, der sich auf Depp und Heard konzentrierte.

Kimberly Lau, eine New Yorker Anwältin, die sich auf Belästigung und Körperverletzung spezialisiert hat, bemerkte gegenüber The Daily Beast, dass nicht alle Ablässe von Depp in Anwesenheit der Jury stattfanden.

„Dies ist ein angespannter Prozess, daher ist es durchaus möglich, dass Depp versucht, Wege zu finden, um die Situation für sich und sein Anwaltsteam etwas leichter zu machen“, sagte Lau.

Für Engelmayer waren Depps Possen im Gerichtssaal jedoch ein weiterer Hinweis darauf, dass der Prozess „ein bisschen zu einem Zirkus wurde“. Er sagte, Pfefferminzbonbons und Süßigkeiten seien für Angeklagte vor Gericht normal – und erinnerte daran, dass Weinstein während dieses Prozesses 2020 Mentos genascht habe. Depp wurde nicht wegen Sexualverbrechen angeklagt, aber er scheint alles zu tun, um ein Gerichtsverfahren mit hohem Einsatz in eine surreale Szene zu lenken.

„Es ist narzisstisch, aber andererseits ist es Hollywood“, sagte Engelmayer.