An diesem Wochenende im Jahr 1963 wurde True Grit in vielen europäischen Ländern veröffentlicht, obwohl das Vereinigte Königreich bis zum prestigeträchtigen Boxing Day-Veröffentlichungstermin warten musste.
John Wayne musste tatsächlich erklären, warum sich seine Figur des Rooster Cogburn so sehr von vielen seiner klassischen Rollen unterschied, und brach damit offenbar seinen eigenen tief verwurzelten Moralkodex.
Obwohl der Herzog selbst viele andere Vorbehalte gegenüber dem Film eingestand, schaffte er, was kein anderer in seiner außergewöhnlichen Karriere konnte.
Im darauffolgenden Jahr erhielt der 63-Jährige für diesen Film seinen ersten Preis als Bester Hauptdarsteller bei der Oscarverleihung.
Er nahm die goldene Statuette entgegen und scherzte: „Wow, wenn ich das gewusst hätte, hätte ich diesen Patch 35 Jahre früher angebracht.“
Die Erfahrung machte ihn ungewöhnlich selbstironisch und er flüsterte Barbra Streisand sogar ins Ohr, als sie ihm den Oscar überreichte: „Anfängerglück.“
Viele äußerten damals wie heute auch, dass die Auszeichnung, wie so oft bei den Oscars, eine Form der beruflichen Anerkennung sei. Es gehörte sicherlich nicht zu Waynes Lieblingsaufführungen oder -filmen.
Tatsächlich wandte er sich bei der Zeremonie auch privat an den Mitkandidaten Richard Burton und teilte dem walisischen Schauspieler mit, dass er anstelle von ihm für seine Darstellung von König Heinrich VIII. in Anne of the Thousand Days hätte gewinnen sollen.
Viele von Waynes Problemen mit dem Film drehten sich eher um andere Menschen, wobei der legendäre Star von den Auftritten von Kim Darby als junger Mattie Ross und Country-Sänger Glen Campbell als La Boeuf unbeeindruckt war.
Die letztgenannte Rolle war ursprünglich Elvis Presley angeboten worden, aber sein Manager war mit zahlreichen Problemen unzufrieden, nicht zuletzt mit weniger als der höchsten Abrechnung, und die Verhandlungen scheiterten.
Wayne widmete sich jedoch wie immer seiner eigenen Arbeit und lieferte eine nuancierte Darstellung einer Figur ab, die die persönlichen Überzeugungen des Stars, die er während seiner gesamten Karriere verfolgt hatte, zu durchbrechen schien.
Wie erklärte er also, eine moralisch so zweifelhafte Rolle wie Rooster Cogburn gespielt zu haben?
Auch wenn sich der alternde und verbitterte US-Marshall letztendlich zu einem düsteren Heldencharakter entwickelt, erkannte Wayne, dass Rooster kein klassischer Held oder moralisch unbrauchbar war.
La Boeuf ist der klare Verfechter des Gesetzes, während Rooster glaubt, dass in seiner Form der Gerechtigkeit der Zweck alle Mittel heiligt – normalerweise am Ende einer Kugel.
Wayne sagte: „Obwohl Rooster Cogburn einem Kerl zwischen die Augen schießen würde, würde er diesen Kerl beurteilen, bevor er es tat. Er versuchte lediglich, den Raum, in dem er als Marshall tätig war, für die meisten Menschen bewohnbar zu machen.“ Menschen.”
Wayne war sein Leben lang ein Konservativer, persönlich, politisch und beruflich. Er betrachtete den amerikanischen Westen als ein heiliges Thema und verurteilte häufig diejenigen, von denen er glaubte, dass sie sein Wesen verraten hätten.
Der Star achtete darauf, dass seine Charaktere nach einem strengen Moralkodex lebten und beispielsweise niemals einem Mann in den Rücken schoss.
Der Herzog bezeichnete das Ende des legendären Westerns High Noon als „das Unamerikanischste, was ich je in meinem Leben gesehen habe“ und schrieb einen Brief an Clint Eastwood, in dem er seinen Film „High Plains Drifter“ attackierte.
Laut John Wayne: American von Randy Roberts: „[Duke] stieg aus, lachte zuerst schallend und lächelte dann mit Tränen in den Augen. Alle, auch die Pferde, trugen eine Augenklappe, und die Menge klatschte und pfiff Glückwünsche an den besten Schauspieler der Welt.“
Zweifellos war dies ein besonderer Moment für den Star, der abgesehen von seinen eigenen Gesundheitsproblemen während der Dreharbeiten zu „Rio Lobo“ seine Mutter und nur einen Monat nach dem Dreh auch seinen Bruder Robert E. Morrison verloren hatte.