Und England hat inzwischen bestätigt, dass Stones wegen einer Krankheit nicht am zweiten Training nach seiner Ankunft in Deutschland teilnehmen konnte. Es gibt jedoch Befürchtungen, dass sich der Virus im Lager ausbreiten könnte, und die Nationalmannschaft versucht verzweifelt, eine weitere Ansteckung des Kaders zu verhindern.
Sky Sports behauptet, dass Stones in seinem Schlafzimmer untergebracht sei, um eine mögliche Ausbreitung zu verhindern, und es bleibt abzuwarten, wann der Innenverteidiger wieder zur Gruppe zurückkehren kann.
Er war am Dienstag Teil eines wieder voll fitten Teams, nachdem er im Freundschaftsspiel gegen Island wegen einer Knöchelverletzung ausgewechselt worden war. Southgate betonte jedoch, dass die Auswechslung nur eine Vorsichtsmaßnahme gewesen sei.
„Wir denken, dass es ihm wahrscheinlich gut geht, aber angesichts dessen, was auf uns zukommt, wollten wir kein Risiko eingehen“, erklärte Southgate. „[It was] hauptsächlich aus Vorsicht, er hat sich offensichtlich sehr früh im Spiel einen Schlag auf den Knöchel zugezogen. In der Halbzeit hatte es keinen Sinn, irgendwas zu riskieren. Wir sind zu kurz vor dem Turnierstart und es hatte keinen Sinn, es zu riskieren.“
Da Harry Maguire diesen Sommer verletzungsbedingt nicht zur Verfügung steht, muss Southgate beim Auftaktspiel der englischen Gruppe C in Gelsenkirchen möglicherweise auf seine beiden Innenverteidiger-Altersoptionen verzichten, da Spieler wie Marc Guehi, Joe Gomez, Ezri Konsa und Lewis Dunk in der Reserve warten.
Nachdem er in den vergangenen drei Monaten nur einmal in der Liga für City in der Startelf stand, wollte Stones im Laufe des Turniers seine Fitness verbessern. Dabei begann er mit der körperlichen Herausforderung, den ehemaligen Fulham-Talisman Aleksandar Mitrovic in Schach zu halten.
Sollte er ausfallen, steht Stones ein schwerer Kampf bevor. Als nächstes wird er sich auf das Spiel gegen Dänemark am 20. Juni konzentrieren. Bei dieser Partie wird er, sofern er fit ist, wahrscheinlich an der Seite von Guehi spielen.
Doch Englands derzeitige Priorität besteht darin, eine weitere Ausbreitung der Krankheit zu verhindern. Nachdem Southgate Zweifel an der Fitness von Bukayo Saka und Luke Shaw geäußert hatte, kehrten sie ins Training zurück und hofften, jedes Mitglied seines 26-köpfigen Kaders zur Verfügung zu haben, um weit im Turnier durchzustarten.