John Farnham ist am Boden zerstört vom Tod seines großen Freundes, des legendären australischen Musikproduzenten Glenn Wheatley.
Wheatley leitete Anfang der 80er Jahre den Aufstieg des heute 72-jährigen Farnham, zu einer Zeit, als der Sänger Schwierigkeiten hatte, seine Familie zu ernähren.
Am Mittwoch sagte Farnhams Frau Jillian gegenüber Daily Mail Australia, ihr Mann sei „zu unwohl“, um öffentlich über den Verlust seines langjährigen Freundes zu sprechen.
»Er wird mit niemandem sprechen. Er ist einfach außer sich “, sagte sie von außerhalb des Wonga Park-Geländes des Megastars nordöstlich von Melbourne.
Wheatley war mehrere Wochen im Krankenhaus schwer krank, bevor er am Dienstagabend an den Folgen von Covid starb.
Der 74-Jährige war doppelt geimpft und „noch mit der Arbeit an mehreren Projekten beschäftigt“, bevor er sich mit dem Virus infizierte.
Er hinterlässt Ehefrau Gaynor Martin und ihre drei Kinder Tim (37), Samantha (35) und Kara (35).
„Obwohl er so viel erreicht hat, wollte er noch viel mehr geben“, sagte seine Familie in einer Erklärung, die am Mittwochnachmittag veröffentlicht wurde.
Ein Bild von John Farnham und Glenn Wheatley, das Farnham veröffentlicht haben wollte, als er um den Tod seines engen Freundes trauerte
Bestürzt: John Farnhams Frau Jillian verlässt am Mittwoch das Familieneigentum, während John um seinen Freund und Manager Glenn Wheatley trauert
Beste Freunde: John Farnham, abgebildet im Jahr 2002, war eng mit Wheatley befreundet (rechts)
„Er hatte einen unvergleichlichen Enthusiasmus und glaubte, dass alles möglich ist. Er gab alles, um Projekte zu unterstützen, an die er glaubte, ob sie letztendlich erfolgreich waren oder nicht – seine immense Leidenschaft und sein Enthusiasmus waren ein wesentlicher Bestandteil von Glenn Wheatley.“
Sein Sohn Tim sagte: „Er behandelte Roadies, Künstler und Fans mit der gleichen Liebe und dem gleichen Respekt und hatte Zeit für alle. Er verließ die Rod Laver Arena nach einem John Farnham-Konzert, nur um meinen Verstärker ins Espy zu tragen. Alles, was er tat, war für seine Familie. Er betrachtete seine Familie als seine größte Errungenschaft.“
Die Farnhams veröffentlichten später eine Erklärung, in der sie sagten: „Unsere Familie ist erschüttert über den Verlust unseres Freundes.
„Wir fühlen natürlich auch mit seiner Familie. Mit seinem Tod haben so viele Menschen einen Teil ihres Lebens verloren. Wir werden dich vermissen, Glenn, und versprechen, für Gaynor und die Familie da zu sein. Liebe Jill, John, Robert und James Farnham.’
Jillian sagte, Farnham habe keine Pläne, Wheatley – der hinter einer Reihe anderer australischer Erfolgsgeschichten von der Little River Band bis zu Delta Goodrem steckt – irgendeine Art von Tribut-Aufführung zu geben.
Farnhams Sohn Rob veröffentlichte später eine Erklärung, in der er sagte, die Familie sei “gebrochen und sprachlos”.
Unter Wheatleys Anleitung feierte Farnham in den 1980er Jahren ein massives Comeback, das zu seinem größten Hitalbum führte, der 1986 erschienenen Veröffentlichung Whispering Jack.
Das Album wurde 24-mal mit Platin ausgezeichnet, verkaufte sich 1,7 Millionen Mal und führte erstaunliche 25 Wochen lang die Charts an.
Whispering Jack wurde zu einem der meistverkauften australischen Alben aller Zeiten.
Der letzte Song, der dem Album hinzugefügt wurde, You’re The Voice, war ein Chartstürmer und ist bis heute eine australische Pop-Hymne geblieben.
„Wir waren pleite und mussten unser Haus verkaufen“, sagte Farnham dem Daily Telegraph über das Album.
„Ich hatte einige schlechte Entscheidungen getroffen, bin in ein Restaurant gegangen, von dem ich nichts wusste, und es hat mich meine Ersparnisse gekostet. Ich hatte kein Auto und wir mieteten dieses Haus, in dem Ross Fraser und ich an der Platte arbeiteten.
Im Gespräch mit 60 Minutes nach dem Erfolg würdigte Farnham Wheatley dafür, dass er ihn vom Rande der Dunkelheit zurückgebracht hatte.
Erfolg: Wheatley und sein Schützling John Farnham produzierten das Erfolgsalbum Whispering Jack, das weltweit ein phänomenaler Hit wurde. Zusammen abgebildet im Jahr 2002
Familie: Er hinterlässt Frau Gaynor Martin und ihre drei Kinder Tim (37), Samantha (35) und Kara (35). Abgebildet mit seiner Frau und seinem Sohn im Jahr 1998
Geschichte: Glenn Wheatley und seine Frau Gaynor heirateten 1982. Abgebildet im Jahr 2003
Wheatley hatte Farnham ursprünglich vorgeschlagen, der Little River Band beizutreten, um seine Karriere neu zu starten. Die Idee tankte trotz des bisherigen Erfolgs der Band auf.
„Ich glaube nicht, dass ich das tun könnte, was ich jetzt tue, wenn es nicht meine Zeit bei der Little River Band wäre“, sagte Farnham damals 60 Minuten.
Auf die Frage, warum Farnham Wheatley weiterhin unterstützt, sagte Farnham: „Ich habe an ihn geglaubt“.
»Und vor allem, weil er mein Freund ist«, sagte Farnham.
Wheatley verpfändete sein eigenes Familienhaus, um die Produktion von Whispering Jack zu finanzieren. Der phänomenale Erfolg des Albums bereitete Wheatley und Farnham ein Leben lang vor.
„Als wir das Album beendet hatten, lag ich die nächsten zwei Wochen in der Embryonalstellung auf der Couch. Was habe ich gemacht? Was, wenn Wheatley sein Haus verliert, was, wenn ich nicht mehr davon leben kann?’ Farnham sagte über das Album.
Wheatley war bis zu seinem Tod in dieser Woche Farnhams Manager geblieben
Wheatley (links) Jillian Farnham (Mitte) und John Farnham (links) waren wie eine Familie
Wheatley war bis zu seinem Tod in dieser Woche Farnhams Manager geblieben.
Der in Queensland geborene Wheatley begann selbst als Musiker und spielte in The Masters Apprentices, die mit Hits wie „Turn Up Your Radio“ und „Because I Love You“ zu einer Chartstürmer-Band wurden.
Seine größten Spuren hinterließ er jedoch als Produzent.
Einige fehlgeschlagene Investitionen führten dazu, dass der Produzent fast sein gesamtes Geld verlor und sogar eine Haftstrafe absaß.
2007 wurde er nach Ermittlungen des australischen Finanzamts zu Schweizer Treuhandkonten wegen Steuerhinterziehung zu 15 Monaten Haft verurteilt. Er verbrachte 10 Monate hinter Gittern.
„Ich schäme mich für das, was ich getan habe“, sagte Wheatley damals vor Gericht.
„Es war etwas, das ich lange, lange bereut habe, und ich schäme mich dafür, was ich meiner Familie angetan habe, die viel leiden musste.“
Ein früherer Schlag kam in Form seiner 12-Millionen-Dollar-Investition in den Nachtclub The Ivy in Melbourne – ein Deal, bei dem er 1990 5 Millionen Dollar verlor.
Geschichte: Wheatley begann selbst als Musiker und spielte in The Masters Apprentices (im Bild), die mit Hits wie „Weil ich dich liebe“ zu einer Chartstürmer-Band wurde
Gewinne: Wheatley hatte einige Erfolge im Radio – er übernahm 2017 Sydneys 2CH und verkaufte es letztes Jahr für 11,2 Millionen US-Dollar an SEN von Pacific Star Network. Abgebildet mit Little Pattie im Jahr 2002
„Das würde sich als katastrophale Entscheidung erweisen. Ich hatte eine Vorahnung, dass sich Gewitterwolken über mein Leben zusammenbrauten. Was ich nicht wusste, war, dass es ein Zyklon mit voller Wucht werden würde“, schrieb er 1999 in „Paper Paradise“, seiner Autobiografie.
Wheatley hatte mehr Erfolg als Managerin der Sängerin Delta Goodrem und stand hinter ihrem Hit-Debüt „Innocent Eyes“ aus dem Jahr 2003.
Es wurde zu einem der meistverkauften Alben in der Geschichte der ARIA-Charts, doch das Paar trennte sich 2003 unter erbitterten Umständen.
Wheatley hatte einige Erfolge im Radio – er übernahm 2017 Sydneys 2CH und verkaufte es letztes Jahr für 11,2 Millionen US-Dollar an SEN von Pacific Star Network.
Er hat erst vor kurzem im September letzten Jahres zwei weitere seiner Radioakquisitionen verkauft, 91.9 Sea FM und 92.7 Mix FM an der Sunshine Coast.
Whispering Jack wurde zu einem der meistverkauften australischen Alben aller Zeiten