John Cena, der professionelle Wrestler und Star von “F9”, der neuesten Ausgabe der “Fast and Furious” -Franchise, entschuldigte sich am Dienstag bei den Fans in China, nachdem er Taiwan in einem Werbegespräch als Land bezeichnet hatte.
Herr Cena schloss sich einer langen Liste von Prominenten und Unternehmen an, die sich nach einem irrtümlichen Schritt durch Chinas politische Minenfelder ausgiebig entschuldigt haben, und veröffentlichte eine Video-Entschuldigung in Mandarin auf Weibo, einem chinesischen sozialen Netzwerk.
Peking betrachtet Taiwan, eine selbstverwaltete demokratische Insel, als abtrünnige Provinz und behauptet, es sei Teil Chinas. Es als Land zu bezeichnen, ist in China oft eine beleidigende Behauptung, wo Fragen der Souveränität und des Territoriums leidenschaftliche Themen sind, die von einem starken Sinn für Nationalismus angetrieben werden.
Herr Cena entschuldigte sich für eine Erklärung, die er in einem Interview mit dem taiwanesischen Sender TVBS abgegeben hatte. Darin sagte er dem Reporter auf Mandarin: “Taiwan ist das erste Land, das den Film sehen kann”.
“Ich habe einen Fehler gemacht”, sagte Herr Cena in seinem Entschuldigungsvideo. “Jetzt muss ich eines sagen, das sehr, sehr, sehr wichtig ist: Ich liebe und respektiere China und die Chinesen.”
Er fuhr fort: „Es tut mir sehr leid für meine Fehler. Es tut uns leid. Es tut uns leid. Es tut mir wirklich leid. Man muss verstehen, dass ich China und die Chinesen liebe und respektiere. “
Herr Cena hat jahrelang Mandarin studiert und schreibt regelmäßig Beiträge über Weibo, aber viele seiner chinesischen Fans waren nicht schnell zu vergeben.
„Bitte sagen Sie ‘Taiwan ist ein Teil Chinas’ auf Chinesisch. Andernfalls akzeptieren wir Ihre Entschuldigung nicht “, antwortete ein Weibo-Benutzer in einem Kommentar, der tausende Male gemocht wurde.
Westliche Unternehmen und Prominente, die in China Geschäfte machen – und dies kann insbesondere für die Unterhaltungsindustrie ein sehr großes Geschäft sein -, sind häufig gezwungen, eine politische Gratwanderung zu unternehmen, um die Sensibilität Chinas nicht zu verletzen. Für viele wird dies dadurch erreicht, dass sie sich so weit wie möglich von der Politik fernhalten und sich von Fragen zu Massenhaft in Xinjiang, demokratiefreundlichen Protesten in Hongkong oder dem Status Taiwans und Tibets fernhalten.
Die Konsequenzen für diejenigen, die sich in der chinesischen Politik versuchen, wurden klargestellt. Die NBA kämpfte darum, eine heftige Gegenreaktion einzudämmen, als Daryl Morey, damals General Manager der Houston Rockets, 2019 zur Unterstützung der Proteste in Hongkong twitterte. (LeBron James, einer der größten Basketballstars, gab eine China-freundliche Antwort Herr Morey “wurde nicht über die aktuelle Situation aufgeklärt”, indem er die Demonstranten unterstützte.)
Filmstudios stellen oft präventiv sicher, dass ihr Inhalt nicht der chinesischen Zensur zuwiderläuft, eine Praxis, die einst von „South Park“ verspottet wurde.
Aber ziemlich oft treten die politischen Probleme in Fällen auf, in denen ein Unternehmen anscheinend keine Ahnung hatte, dass es versehentlich eine Grenze überschritten hat.
Diese Liste würde Gap enthalten, das 2018 ein T-Shirt kreierte, das Taiwan, Teile Tibets und Inseln im Südchinesischen Meer von einer Karte von China auf dem Design des Shirts ausließ. Die Luxusmarken Versace, Givenchy und Coach sagten 2019, sie hätten alle Fehler gemacht, als sie T-Shirts herstellten, die Hongkong und Macau als Länder identifizierten.
“Versace bekräftigt, dass wir China sehr lieben und Chinas Territorium und seine nationale Souveränität entschlossen respektieren”, sagte das Unternehmen damals in einer Erklärung.
China befahl 36 Fluggesellschaften, Verweise auf Taiwan, Macau und Hongkong als separate Länder auf ihren Websites im Jahr 2018 zu entfernen, ein Schritt, den die Trump-Regierung als „orwellschen Unsinn“ abtat.
In diesem Jahr stellte Marriott auf seinem Weibo-Konto klar, dass es “absolut keine separatistische Organisation unterstützen wird, die Chinas Souveränität und territoriale Integrität untergräbt”, nachdem eine Kundenumfrage die Gebiete als separate Länder aufgeführt hatte.
Der deutsche Autobauer Daimler entschuldigte sich 2018, nachdem der Instagram-Account von Mercedes-Benz den Dalai Lama zitierte, den viele in China als gefährlichen Separatisten betrachten, der sich für die Unabhängigkeit Tibets einsetzt.
Die Freisetzung von „F9“ wurde während der Coronavirus-Pandemie um ein Jahr verzögert. Am Wochenende wurden auf acht internationalen Märkten, darunter China und Südkorea, Tickets im Wert von schätzungsweise 162 Millionen US-Dollar verkauft. Als neuester Film in einer äußerst erfolgreichen Serie wird „F9“ von Hollywood als eine Art Blockbuster angesehen, der benötigt wird, um die Leute zurück in die Kinos zu locken.
Amy Chang Chien trug zur Berichterstattung aus Taipeh bei, und Claire Fu aus Peking.