Wie es zu einer großen amerikanischen Tradition geworden ist, hat Joey Chestnut am Montag wieder einmal den jährlichen Nathan’s Hot Dog Contest gewonnen. Aber als Chestnut am 4. Juli seinen 15. Titel in 16 Jahren gewann, musste er sich mit einem unerwarteten Demonstranten auseinandersetzen, der sich seinen Weg auf die Bühne bahnte, während der 38-Jährige kaute.
Anstatt dass sich die Sicherheitskräfte in den Vorfall einmischten, nahm Chestnut die Sache selbst in die Hand, indem er den Demonstranten, der Star Wars-Kleidung trug, in den Schwitzkasten steckte, bevor er ihn zur Seite warf und weiter aß.
Aber am Dienstag erzählte Chestnut USA HEUTE Sport dass er sich wünschte, er hätte sich gegenüber dem Demonstranten nicht so verhalten, und nannte es eine „unglückliche“ Situation.
“Sobald ich den Kerl gepackt habe, wurde mir klar, dass er ein Kind ist”, sagte Chestnut per USA HEUTE Sport. „Mir war danach schlecht. Ich war einfach nur aufgeregt, konzentrierte mich nur darauf, wieder zu essen. … Es ist ein Mist.“
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Der Demonstrant wurde als 21-jähriger Scott Gilbertson identifiziert, der nach Angaben der New Yorker Polizeibehörde wegen kriminellen Hausfriedensbruchs und ordnungswidrigen Verhaltens und Belästigung angeklagt wurde. Gilbertson war Teil eines Trios von Demonstranten, die Schilder mit der Aufschrift „Expose Smithfield’s Death Star“ hielten, ein Protest gegen den Schweinefleischproduzenten Smithfield Foods.
Weil Gilbertson eine Maske aufhatte, sagte er, er habe nicht bemerkt, dass er neben Chestnut hergekommen sei. Nachdem er in den Schwitzkasten gesteckt wurde, erzählte Gilbertson USA HEUTE Sport dass er Chesnut für einen „Wachmann“ hielt und Chestnuts Reaktion für unnötig hielt.
„Ich war überrascht“, sagte Gilbertson per USA HEUTE Sport.
Chesnut aß 63 Hot Dogs im Wettbewerb, 13 weniger als im letzten Jahr, aber immer noch 15,5 mehr als der Zweitplatzierte Jeffrey Esper, um das Event zum siebten Mal in Folge zu gewinnen.