Joe Biden gab ein Update zu Amerikas COVID-19-Winterplan zur Bekämpfung des Anstiegs der Fälle und enthüllte, dass über die Feiertage mehr Impftermine, Familienimpfkliniken und Heimtests durchgeführt würden. Aber der medienvermeidende Präsident verließ schnell die Bühne der National Institutes of Health in Maryland, ohne irgendwelche Fragen zu beantworten, da Journalisten sie schrieen. Eine Frage, die Herrn Bidens Interesse weckte, fragte ihn, ob die Regierung geschlossen werden würde, nachdem die Republikaner Impfstoffmandate anfechten wollten, auf die das US-Staatsoberhaupt unverblümt reagierte.
Die Republikaner wollten einen Gesetzentwurf anfechten, der die Finanzierung von Bundesbehörden für die nächsten Monate als Reaktion auf die Impfstoff- und Maskenanforderungen von Herrn Biden für Regierungsbehörden abdeckte.
Herr Biden kündigte an, dass Mitarbeiter von Bundesregierungen und großen Unternehmen des Privatsektors obligatorische Impfstoffe erhalten müssten, ein Schritt, der stark zurückgedrängt wurde.
Die Republikaner versuchten, ein Gesetz zu verwerfen, um ihre Opposition gegen das Mandat auszusprechen, aber es wurde mit 221 zu 212 im Repräsentantenhaus verabschiedet, das mit Ausnahme eines republikanischen Rebellen nach Parteilinien abgestimmt wurde.
Vor der Abstimmung in letzter Minute wurde Herr Biden am Donnerstag von einem Reporter gefragt: „Wird es am Freitag eine Schließung der Regierung geben?“
Herr Biden antwortete unverblümt mit “Nein”, bevor er gefragt wurde, wie er sicherstellen würde, dass dies nicht passiert.
Der Präsident trat auf die Menge zu und sagte: „Wie können Sie so eine dumme Frage stellen?
„Hören Sie, ich glaube nicht, dass das passieren wird. Wir haben alles vorbereitet, um sicherzustellen, dass es nicht zu einer Abschaltung kommt, es sei denn, eine Person …
“Ich habe mit Mitch McConnell gesprochen, ich habe mit Schumer gesprochen. Es gibt einen Plan, es sei denn, jemand beschließt, völlig unberechenbar zu sein. Und ich glaube nicht, dass das passieren wird, also glaube ich nicht, dass es eine Abschaltung geben wird.”
Herr Biden ist seit seinem Amtsantritt gegenüber Reportern feindselig und wurde angegriffen, weil er sich aktiv der Kontrolle der Medien entzog.
Anfang des Jahres reichten Korrespondenten des Weißen Hauses eine offizielle Beschwerde bei der Pressesprecherin Jen Psaki ein, nachdem sie während des Besuchs von Boris Johnson eilig aus dem Oval Office geführt worden waren.
Der Premierminister nahm Fragen von britischen Medienunternehmen entgegen, aber Reporter wurden schnell aus dem Raum eskortiert, sobald die Fragen fertig waren und sie nicht in der Lage waren, Herrn Biden zu befragen.
Herr Biden beantwortet auch selten Fragen nach Pressekonferenzen und sagte Vorschulkindern in New Jersey bizarr: „Weißt du, wenn du Präsident bist, weißt du das alles [reporters] Hier?
“Sie sind die ganze Zeit bei dir und können dir alle Arten von Fragen stellen und du versuchst herauszufinden, wie du es vermeiden kannst, sie zu beantworten.”