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Edge Rusher Bryce Huff von den New York Jets feiert am 3. Januar 2021 eine Entlassung.
Scheinbar über Nacht hat sich der Pass-Rusher-Kern der New York Jets in Bezug auf die Tiefe von nicht existent zu ozeanisch entwickelt.
So sehr, dass Beat-Reporter Connor Hughes während einer kürzlichen Kaderprojektion bei The Athletic zugab, dass „ein oder zwei gute Spieler aus dieser Gruppe ausgeschlossen werden“. Es war eine mutige Aussage des Jets-Insiders, aber eine, die nicht genauer sein könnte.
Die NYJ-Verteidigungslinie ist derzeit 17 tief und es könnte argumentiert werden, dass mindestens 14 oder 15 dieser Spieler es verdienen, auf einem NFL-Kader zu stehen. In Wirklichkeit gibt es wahrscheinlich nur Platz für neun oder zehn Spots. Das bedeutet, dass schwierige Entscheidungen am Horizont stehen, aber gibt es eine Möglichkeit, wie die Jets diese Fülle an Optionen in langfristige Vermögenswerte verwandeln können?
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Jets könnten “einen Spieler umdrehen, den sie schneiden werden”
Hughes glaubt, dass General Manager Joe Douglas klug wäre, eine mögliche Kürzung in den frühen Phasen der Vorsaison gegen zukünftiges Entwurfskapital einzutauschen. Er schrieb:
Es gibt so viel Talent im Raum der Verteidigungslinie, aber nur so viele Dienstplanplätze. Es könnte für die Jets sinnvoll sein, einen Spieler umzudrehen, den sie für einen Mid-Round-Pick herausnehmen werden. [Bryce] Huff, [Vinny] Curry, [Tim] Ward und [Jacob] Martin kämpft alle um die letzten beiden Plätze in der Verteidigungslinie. [Jonathan] Marshall, [Nathan] Schäfer, [Solomon] Thomas und [Tanzel] Smart kämpft um die defensiven Tackle-Positionen. Es ist jedermanns Spiel.
Der Journalist ließ absichtlich die Dienstplansperren aus – die Starter Quinnen Williams, Carl Lawson, John Franklin-Myers und Sheldon Rankins sowie die Draft Picks 2022 Jermaine Johnson II und Micheal Clemons.
Aus dieser Gruppe ist Rankins der einzige Spieler, der nach einer schlechten Saison 2021 noch als Fragezeichen für den Kader angesehen werden könnte. Sein Job fühlt sich weniger nach einer Garantie an als die anderen fünf oben aufgeführten.
Darüber hinaus wird es ein Cage-Match, um die letzten drei oder vier Plätze zu besetzen.
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Wahrscheinliche Handelsszenarien
Nehmen wir an, Rankins hat ein ermutigendes Trainingslager und sichert sich eine Startrolle bei Defensive Tackle, das würde sechs Dienstplanplätze auf der D-Linie sichern und 11 potenzielle Konkurrenten übrig lassen, die um einen Platz als Ersatz kämpfen.
Diese Spieler sind Huff, Martin, Curry, Ward, Hamilcar Rashed Jr., Jabari Zuniga und Bradlee Anae am defensiven Ende und Marshall, Thomas, Shepherd und Smart im Inneren.
Sie können jede Art von Handelsrendite von Interessenten wie Zuniga und Anae ausschließen. Beide waren in der vergangenen Saison zu verschiedenen Zeitpunkten auf Verzichtserklärungen erhältlich und keiner sah einen zu großen Markt. Rashed befindet sich in einem ähnlichen Boot, obwohl ein wirklich starkes Trainingslager der zweiten UDFA theoretisch einen verzweifelten Verehrer in der siebten Runde gewinnen könnte.
Dann gibt es die Veteranen – Curry und Smart. An diesem Punkt ihrer Karriere sind diese Spieler ein absoluter Schuss ins Blaue, der vor Beginn der Saison nie auf großes Interesse stoßen würde.
Marshall wird Douglas wahrscheinlich auch nicht viel bringen, da er seine Rookie-Kampagne praktisch redshirted hat. Außerdem wäre es seltsam, ein Entwicklungsstück in der Nebensaison zu tauschen, nachdem er eingezogen wurde.
Damit bleiben die Free-Agent-Neuverpflichtungen Martin und Thomas sowie jüngere Vermögenswerte wie Huff, Shepherd oder Ward. Abgesehen vom Handel mit einem Starter ist die letztere Gruppe wahrscheinlich die beste Wette der Jets, um in der Vorsaison eine anständige Rendite zu erzielen.
Hughes schlägt eine „Mid-Round-Pick“ vor, aber selbst eine Late-Round-Auswahl wäre kein Worst-Case-Szenario, wenn erwartet wird, dass der Spieler rausfällt. Auf dem Papier würde keine NYJ-Reserve einen attraktiveren Handelskandidaten abgeben als Huff.
Der UDFA 2020 wurde gerade 24 Jahre alt und rangierte vor seiner Verletzung in der vergangenen Saison unter den Top 10 in der Pass-Rush-Gewinnrate. Leider hat Huff laut Pro Football Reference nur vier Karrieresäcke und 12 QB-Hits.
Abgesehen davon sollten seine Analysen und sein Band faszinierend genug sein, um ein Team zu locken, das mehr Talent im Pass-Rusher braucht.
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