Der Komiker Jesus Trejo weiß ein oder zwei Dinge darüber, wie man aus persönlichen Erlebnissen Komik macht.
Sein Leben als Einzelkind und Familienbetreuer hat seine Stand-up-Karriere seit seinen Anfängen im Comedy Store, wo er zunächst als Parkservice arbeitete, bereichert.
„Ich hatte das Gefühl, ein Experte zu sein, und zwar in meinem speziellen Pflegealltag“, sagte Trejo. „Viele Latinos sind Pfleger und werden dafür nicht bezahlt.“
Trejo hat Wege gefunden, diese Erfahrung in seine Komödie einfließen zu lassen. Besonders bemerkenswert ist seine Rolle in der AARP-Dokumentation „Care to Laugh“ aus dem Jahr 2020, in der die intimsten Aspekte seines Lebens als Vollzeitpfleger und Komiker behandelt werden. Darin scherzt er, dass er zwei Kinder hat, „70 und 71 Jahre alt“ – eine Anspielung auf seine Eltern.
Trejo hat zwei Comedy-Specials herausgebracht – „Stay at Home Son“ auf Showtime und „Practicing“ auf YouTube – und war zweimal in der „Tonight Show Starring Jimmy Fallon“ zu sehen. Außerdem ist er Teilzeitschauspieler und hatte Rollen in der Netflix-Sitcom „Mr. Iglesias“ und in „This Fool“ auf Hulu, wo er auch als Autor tätig war.
Jetzt erkundet der Einheimische aus Long Beach als Moderator und ausführender Produzent einer neuen PBS-Serie mit dem Titel „Roots of Comedy“ die Witze jenseits der Bühne.
„Ich finde, dass jeder Witz auf die Community zurückgeführt werden kann“, sagte Trejo.
In der kurzen Reisedokumentation spricht Trejo mit aufstrebenden Comedians, die von ihrer Erziehung und den Gemeinschaften erzählen, die ihre Auftritte prägen. Trejo übernimmt die Rolle des Moderators und ausführenden Produzenten und lässt sich von der Komödie leiten.
„Alles, was ich tue, zielt in diese Richtung“, erzählte Trejo.
Alle sechs Folgen von „Roots of Comedy“ wurden am 24. Mai über die PBS-App veröffentlicht, die Erstausstrahlung ist für den 21. Juni geplant.
Das folgende Interview wurde aus Gründen der Klarheit und Länge bearbeitet.
Sie sind als Komiker, Schauspieler, Autor und jetzt auch ausführender Produzent der PBS-Miniserie „Roots of Comedy“ eine vierfache Bedrohung. Wie schaffen Sie das alles?
Ich bin einfach dankbar, dass ich an Orten bin, an denen ich nie gedacht hätte, dass ich mich dort sehen würde. Ich habe das Gefühl, dass ich mein Bestes gebe. Meine Eltern haben mir diese großartige Arbeitsmoral mitgegeben. Da ist diese Stimme in deinem Kopf, die sagt: „Oh, ich möchte nicht faul sein.“
Comedy im Allgemeinen ist wie mein Nordstern. Ich habe das Gefühl, dass alles, was ich tue, in diese Richtung geht und dass dahinter das Geschichtenerzählen in jeder Form und Form steckt, sei es ein Kinderbuch, auf der Bühne beim Stand-up, beim Geschichtenerzählen, beim Schauspielern.
Wie alt waren Sie, als Sie mit der Stand-up-Comedy angefangen haben?
Ich war 20 Jahre alt und bin jetzt 38. Ich habe ein ganzes Jahr gebraucht, um nach meinem ersten Stand-up-Auftritt wieder aufzustehen, weil ich so durchgefallen bin. Bis zum sechsten Jahr habe ich auf der Bühne keinerlei Reaktionen bekommen. Es war schmerzhaft. Manchmal fragen mich die Leute: „Warum bist du dabei geblieben?“ Ich glaube, ich bin Terco [stubborn] also bin ich einfach dabei geblieben.
In Ihren Komödien haben Sie oft davon erzählt, wie Sie als Einzelkind die Rolle der Betreuerin übernommen haben. Ist diese Erfahrung in Ihrer heutigen Arbeit spürbar?
Meine Mutter ist letztes Jahr an Demenz gestorben. Es war schwer. Ich habe sie lange Zeit gepflegt und pflege derzeit meinen Vater. Es ist hart. Ich habe mit AARP Projekte zur Bekämpfung von Altersdiskriminierung durchgeführt und viel Arbeit im Bereich Pflege geleistet. Wir haben vor Jahren einen Dokumentarfilm mit dem Titel „Möchten Sie lachen?“ Es ist ein Dokumentarfilm, in dem AARP mich ein Jahr lang bei Stand-up-Auftritten begleitet hat, während ich mich um meine Eltern kümmere. In meinem Material sehen Sie definitiv Geschichten, die ich über meine Pflegeerfahrung erzählen konnte.
Wie hat Ihre Familie reagiert, als sie Sie auftreten sah?
Meine Mutter hat lange nicht verstanden, was ich da mache. Ich glaube, in den letzten Jahren hat sie angefangen, Stand-up zu verstehen und ist sehr glücklich. Mein Vater hat sich sehr verändert. Wir haben uns kürzlich zusammengesetzt und gemeinsam die PBS-Serie „Roots of Comedy“ angeschaut. Es war wirklich cool für ihn, zu sehen, dass ich das moderiere.
Jesus Trejo tritt im West Side Comedy Theater in Santa Monica auf
(Andrew Max Levy)
„Roots of Comedy“ taucht in das Leben von sechs aufstrebenden Komikern ein. Warum sollten wir tiefer in ihre Geschichten eintauchen als das, was wir auf der Bühne sehen?
Wenn man einen Komiker auf der Bühne sieht, sieht man den Witz, und ich finde, dass jeder Witz auf die Gemeinschaft zurückgeführt werden kann. Die Leute wollen hinter den Vorhang schauen. Sie wollen verstehen, woher der Komiker kommt und zu welcher Gemeinschaft er gehört. Ich denke, das beeinflusst die Art der Komik, die sie auf der Bühne machen, sehr.
Neben Ihrer Komödie haben Sie auch ein preisgekröntes Kinderbuch über die Karriere Ihres Vaters als Landschaftsgärtner geschrieben, sowie ein weiteres Buch über die Liebe Ihrer Mutter zu Pflanzen. Was würden Sie Ihrem jüngeren Ich sagen?
Wenn ich zurückgehen und mit meinem jüngeren Ich sprechen könnte, würde ich ihn ermutigen, weiterhin Kind zu sein, denn all die Dinge, die ich als Kind getan habe, sind jetzt zu Werkzeugen geworden, die es mir ermöglichen, Geschichten zu erzählen. Das ist so verrückt für mich, einem Kind der ersten Generation zu erzählen, das hier geboren wurde und die Sprache erst später sprach.
Sie waren auch Autor für „This Fool“ auf Hulu, das kürzlich nach Staffel 2 abgesetzt wurde. Was geht Ihrer Meinung nach verloren, wenn wir Sendungen wie diese absetzen?
Es war eine schwierige Zeit [for the show]. Es gab einen Autorenstreik, deshalb gab es nicht so viel Werbung, wie es im Namen der beteiligten Macher und Schauspieler hätte geben sollen. Ich bin so dankbar, dass ich ein Teil davon sein und als festangestellter Autor an der zweiten Staffel mitwirken durfte.
Wenn man eine Show abschafft, die speziell für unsere Community ist, finde ich das wirklich ärgerlich. Denn wenn sich eine Tür schließt, dauert es normalerweise sehr lange, bis sich eine andere öffnet, und so sollte es nicht sein. Ich denke, es gibt heutzutage genug Plattformen für mehrere Shows, die unsere Community repräsentieren. Es schadet uns. Latino-Projekte bekommen nicht die gleichen Chancen [as other projects].