Washington, D.C – Tausende Menschen versammelten sich am Samstag im Rahmen der Nationalen Eucharistischen Pilgerfahrt in Washington, D.C., um öffentlich ihren Glauben und ihre Hingabe an Jesus Christus zu bekunden.
Die Pilgerfahrt war eine von vier Pilgern aus dem ganzen Land, die im Juli vor dem Nationalen Eucharistischen Kongress in Indianapolis im Bundesstaat Indiana zusammenkommen werden.
Pilger entlang der „Seton Route“, die am 17. Mai in New Haven, Connecticut, begann, erreichten Washington am 8. Juni.
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Sie werden am Morgen des 9. Juni in Washington bleiben und dann am Montag, dem 10. Juni, ihre Pilgerreise nach Loretto, Pennsylvania, fortsetzen.
Mehr als 2.500 Menschen hätten sich im Voraus angemeldet, um an einer Messe teilzunehmen, die vor Beginn der Prozession am Samstag in der Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception gefeiert wurde, sagte ein Mitarbeiter der Erzdiözese Washington gegenüber Fox News Digital.
„Es ist einfach eine großartige Zeit mit dem Herrn“, sagte ein Diakon am Samstag während der Pilgerfahrt gegenüber Fox News Digital. (Christine Rousselle/Fox News Digital)
Eine von ihnen war Sherri Sarcemo aus Rockland, Maryland. Sie war als Freiwillige bei der Prozession dabei und ging die Tagesstrecke, sagte sie. Die Freiwilligen waren da, um für Ordnung zu sorgen, sicherzustellen, dass die Leute den Anweisungen folgten, und um den Lautsprecher zu betätigen, über den das Rosenkranzgebet zu hören war.
Laut der US-amerikanischen Bischofskonferenz glaubt die katholische Kirche, dass in der Eucharistie „der ganze Christus wahrhaftig gegenwärtig ist – Leib, Blut, Seele und Göttlichkeit – in der Gestalt von Brot und Wein“.
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Dadurch wird die geweihte Hostie zum Gegenstand der Verehrung – und die Pilger glauben, sie würden während der Prozession durch die Straßen verschiedener Städte mit Jesus reisen.
Es sei „eine großartige Möglichkeit, hier mit anderen zu interagieren und den Glauben zu teilen.“
Die eucharistische Anbetung sei „eine wunderschöne Art, unseren Herrn Jesus Christus zu ehren und ihm Ruhm zu erweisen“, sagte Sarcemo.
Sie habe sich während der Pilgerfahrt freiwillig gemeldet, weil dies „eine großartige Möglichkeit sei, mit den anderen hier in Kontakt zu treten und den Glauben zu teilen“, sagte sie.
Freiwillige posieren vor der Basilika des Nationalheiligtums der Unbefleckten Empfängnis vor der eucharistischen Pilgerfahrt am Samstag, dem 8. Juni. (Christine Rousselle/Fox News Digital)
Der katholische Glaube, sagte sie, lege großen Wert auf Gebet und Buße.
Eine Pilgerfahrt, insbesondere an einem heißen Junitag in Washington, D.C., biete die Gelegenheit, „die Unannehmlichkeiten als Sühne für die Sünden der Welt anzubieten“, sagte sie.
Während der Veranstaltung am Samstag machte die Pilgerfahrt mehrere Stopps im Washingtoner Stadtteil Brookland, wo die Teilnehmer Gelegenheit hatten, Predigten über Jesus Christus zu hören und an der eucharistischen Anbetung teilzunehmen.
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Angeführt wurde die Prozession von einem Priester, der eine „Monstranz“ hielt – ein besonderes Gefäß, in dem die Eucharistie präsentiert wird.
Diakon Steve Nash, der einer Pfarrei in Largo, Maryland, zugeteilt ist, sagte gegenüber Fox News Digital, dass dies das erste Mal sei, dass er an einer eucharistischen Prozession dieser Größenordnung teilgenommen habe.
Tausende Menschen kamen am Samstagmorgen, dem 8. Juni, um an der Station der Nationalen Eucharistischen Pilgerfahrt in Washington, D.C. teilzunehmen. (Christine Rousselle/Fox News Digital)
„Jesus muss der ganzen Welt nahegebracht werden“, sagte er. „Wir sind alle Sünder. Deshalb ist es gut, dass wir hier sind.“
Nash sagte: „Es gibt keinen besseren Ort im ganzen weiten Universum als diesen – um bei der Eucharistie und mit anderen zusammen zu sein und sich auch auf den Eucharistischen Kongress im Juli vorzubereiten. Es ist einfach eine großartige Zeit mit dem Herrn.“
Er fügte hinzu: „Das ist großartig.“
„Es ist etwas ganz Besonderes, ihn zu anderen bringen zu können. Seitdem ich davon gehört habe, habe ich mich darauf gefreut.“
Elle Rush aus Arlington, Virginia, strahlte, als sie mit Fox News Digital über ihre Aufregung vor dem Beginn der Pilgerreise sprach.
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„Jesus ist hier“, sagte sie. „Wir dürfen umhergehen, wir dürfen ihm durch die Straßen folgen.“
Ihre Freundin Flanigen Phillips aus Nashville sagte: „Es ist etwas ganz Besonderes, ihn zu anderen bringen zu können. Ich habe mich darauf gefreut, seit ich davon gehört habe.“
Einige der Anwesenden in Washington D.C. erklärten gegenüber Fox News Digital, sie hielten es für wichtig, Jesus in die Städte zu bringen. (Christine Rousselle/Fox News Digital)
Unter den Anwesenden befanden sich auch mehrere „ewige Pilger“. Diese jungen Erwachsenen werden die Pilgerreise von ihrem Beginn im Mai bis zu ihrem Abschluss im Juli in Vollzeit begleiten.
Einer derjenigen, die ursprünglich nicht vorhatten, an der Pilgerfahrt am Samstag teilzunehmen, war Ethan Strohmetz.
Als Student an der Katholischen Universität von Amerika in Washington wusste er nichts von der Pilgerfahrt, bis er zufällig darauf stieß, als er sich einen Kaffee holte.
„Ich bin einfach rausgegangen und habe zugesehen, wie es vorbeifuhr“, sagte er.
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Strohmetz sagte, er habe schon früher an eucharistischen Anbetungen teilgenommen, sei aber überrascht gewesen, eine so große Prozession zu sehen.
„Ein guter Start in den Morgen“, sagte er gegenüber Fox News Digital.
Bisher hat es neun Nationale Eucharistische Kongresse gegeben; dieses Jahr ist es der erste seit 1941.
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Die Associated Press hat zur Berichterstattung beigetragen.