Für den Fall, dass die Konservativen die Wahl gewinnen, hat Schatzkanzler Jeremy Hunt Arbeitnehmer mit Gehältern von über 100.000 Pfund ganz oben auf seine Prioritätenliste gesetzt.
Hunt gehört zu einer Gruppe prominenter Abgeordneter, die um ihre Sitze kämpfen müssen. Anfang des Jahres war er in Schwierigkeiten geraten, als er meinte, ein sechsstelliges Gehalt sei „nicht riesig“.
Nun hat er angedeutet, dass er das Steuer- und Sozialleistungssystem gern ändern würde, um dieser Gruppe zu helfen, die einen erheblichen Teil der Bevölkerung seines eigenen Wahlkreises Surrey ausmacht.
Herr Hunt hat bereits Pläne für Änderungen beim Kindergeld skizziert, um jedem Haushalt mit einem Einkommen bis zu 120.000 Pfund Anspruch auf Zahlungen zu geben.
Derzeit steht das Kindergeld in vollem Umfang nur Haushalten zu, in denen ein Alleinverdiener über weniger als 60.000 Pfund verfügt. Bei Einkünften über dieser Grenze wird es schrittweise abgeschafft, und bei 80.000 Pfund entfällt es faktisch vollständig.
Allerdings deutet er nun an, dass er gerne weitere Änderungen am Steuersystem sehen würde, die offenbar darauf ausgerichtet sind, die Kernwählerschaft der Tories anzusprechen und der Bedrohung durch Nigel Farages Partei „Reform UK“ zuvorzukommen.
Ein Bereich, auf den sich die Tory-Abgeordneten drängen, ist die Ausweitung der kostenlosen Kinderbetreuung, die derzeit für Zweijährige 15 Stunden pro Woche verfügbar ist.
Derzeit kann dieser Anspruch nicht geltend gemacht werden, wenn eine Person in einem Haushalt mehr als 100.000 £ verdient. Das bedeutet, dass eine Familie, in der ein Elternteil 101.000 £ verdient, keinen Anspruch geltend machen kann, ein Haushalt mit zwei Elternteilen, die beide 99.000 £ verdienen, jedoch schon.
Herr Hunt sagte dem Sunday Times: „Hier in der Gegend (Godalming) sind die Reformen der Kinderbetreuung ziemlich beliebt, aber die Leute weisen auch darauf hin, dass eine Person, die über 100.000 Pfund verdient, keinen Zugang zu diesen Leistungen hat und das führt zu einem Abgrund.“
„Da es sich um eine große Verpflichtung (im Haushalt) handelte, konnten wir es uns bei meiner ursprünglichen Ankündigung einfach nicht leisten, mehr zu tun. Aber ich denke, das sind Dinge, bei denen wir definitiv Fortschritte machen wollen, ja.“
Noch wichtiger ist, dass Hunt angedeutet hat, er wolle den Grenzsteuersatz von 60 Prozent für Menschen mit sechsstelligem Einkommen absenken. Mit dem Freibetragssatz verlieren Menschen 1 Pfund für jeweils 2 Pfund, die sie über 100.000 Pfund verdienen.
Er sagte: „Ich habe immer gesagt, wenn wir wirtschaftlich produktiv sein wollen, müssen wir die Klippen im Steuersystem beseitigen.“
Herr Hunt fügte hinzu: „Die Abschaffung des persönlichen Freibetrags und die Tatsache, dass die Kinderbetreuungsunterstützung endet, wenn eine Person in einem Haushalt über 100.000 Pfund verdient.“
“Wenn Sie mit Ökonomen sprechen, werden sie sagen, dass die schädlichsten Dinge im Steuersystem diejenigen sind, die einen hohen Grenzsteuersatz haben. Das steht also ganz oben auf unserer Liste der Dinge, in denen wir mehr tun möchten.”
Sollten diese Maßnahmen im Wahlprogramm auftauchen, könnten sie bei der Kernwählerschaft der Tories Anklang finden, doch sie würden auch weitere Fragen über die Ausgabenpläne der Partei und darüber, wie Hunt diese finanzieren will, aufwerfen.
Ökonomen warnen davor, dass die großen Parteien angesichts der bevorstehenden schwierigen Entscheidungen nicht ehrlich seien und eine Erhöhung aller wichtigen Steuern ausgeschlossen hätten.
Erschwerend kommt hinzu, dass der Sieger der Wahl auch rasch mit einer neuen Welle von Lohnforderungen im gesamten öffentlichen Sektor fertig werden muss.
Die Tories wollen die realen Erhöhungen der Haushaltspläne der einzelnen Ministerien ab 2025 auf ein Prozent begrenzen. Das heißt, sie werden sich keine nennenswerten Gehaltserhöhungen für Assistenzärzte, Lehrer, Krankenpfleger oder Polizisten leisten können.
Er argumentierte, Labour werde es „aufgrund ihrer Verbindungen zu den Gewerkschaften“ schwer haben, Gehaltserhöhungen im öffentlichen Dienst durchzusetzen, und deshalb seien „wir so sicher“, dass die Partei die Steuern erhöhen werde.