Jenson Button hat vorgeschlagen, dass Lewis Hamilton und George Russell einen Schock hinlegen und ihr erstes Rennen der Saison beim Großen Preis von Japan gewinnen könnten. Der Champion von 2009 behauptete, dass Mercedes nach einer dominanten Leistung im FP2 bei nassen Bedingungen konkurrenzfähig aussah.
Er hat den Silberpfeilen den Tipp gegeben, am Sonntag gut abzuschneiden, wenn es am Renntag wieder regnet. Obwohl es am Sonntag voraussichtlich trocken sein wird, besteht die Möglichkeit, dass es später im Rennen regnet, mit einer Wahrscheinlichkeit von 40 Prozent für einen Platzregen.
Button sagte: „Es ist eine schnell fließende Strecke und Red Bull ist großartig in Hochgeschwindigkeitskurven. Max (Verstappen) mag es ein bisschen auf der Nase, er mag ein Auto, das nervös ist und das perfekt für eine Strecke wie Suzuka ist. Ja, sie sind die Leute, die es zu schlagen gilt. Nasse Bedingungen, im Moment sieht es so aus, als wäre es Mercedes.
„Wenn es trocken ist, wird Ferrari auch dort oben sein. Leclerc ist immer großartig darin, sich auch im Qualifying (in der Runde) zurückzuziehen, besonders in Q3. Ich freue mich auf den Kampf da draußen morgen.“
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Button fügte hinzu: „Es gibt eine Menge Abbau bei diesen Inters und ich denke, das Tempo der Mercedes kommt von später im Stint, sie können einige wirklich schnelle Runden fahren. Das Renntempo für sie ist gut, die Konstanz wird gut sein, weil.“ Die Verschlechterung mit diesem Auto ist sehr gut, aber das Problem ist, dass das Qualifying wahrscheinlich im Trockenen sein wird.
“Also, es ist eine schwierige Frage, aber wirklich interessant zu sehen, wie schnell sie im Vergleich zum Feld waren.” Hamilton und Russell waren sich beide einig, dass das Team aus ihrem Nasslauf am Freitag wichtige Lektionen gelernt hatte.
Der technische Direktor Mike Elliott gab zu, dass der deutsche Hersteller die Sitzung genutzt hatte, um mit dem Auto zu experimentieren, nachdem er zuvor bei Regenrennen Probleme hatte. Er erklärte: „Im Allgemeinen zufrieden mit dem Lernen, was die Hauptsache ist. Es ist immer schön, ganz oben auf der Stundenliste zu stehen, aber an einem Freitag spielt es keine Rolle.
„Ich denke, wenn man sich die Leistung ansieht, die wir bei einigen der nassen Bedingungen gezeigt haben, war es ein Auf und Ab. Wir wollten herausfinden, wie wir das Auto am besten bedienen, wie wir das Beste daraus machen. Und das geht nicht mit einem Reifensatz.“