NEW YORK (AP) – Ein grüner, klappbarer Massagetisch, der vom Finanzier Jeffrey Epstein verwendet wurde, wurde in einen Gerichtssaal in Manhattan gebracht und am Freitag vor einer Jury aufgestellt, um die Anschuldigungen zu untermauern, er habe sich mit britischen Prominenten zusammengetan Ghislaine Maxwell minderjährige Opfer sexuell auszubeuten.
Die Theateraufführung vor einem Bundesgericht in Manhattan, mit freundlicher Genehmigung eines Ermittlers, der Gummihandschuhe trug, sollte die Aussage eines Hauptanklägers in Maxwells laufendem Prozess wegen sexuellen Missbrauchs bestätigen, in dem behauptet wurde, Massagen seien als Vorwand für die sexuellen Begegnungen mit Epstein verwendet worden, an denen manchmal Maxwell beteiligt war .
Eine Zeugin, die sagte, der Missbrauch begann, als sie 14 Jahre alt war, beschrieb, dass sie einen Massagetisch in einem „Massageraum“ sah, von dem die Polizei sagt, dass er sich an derselben Stelle befand, an der sie 2005 einen in Epsteins Villa in Palm Beach, Florida, geborgen hatte.
Ein Polizist sagte aus, dass die Ermittler auch Akten, Computer und Sexspielzeuge beschlagnahmt haben – von denen der Jury ein Foto gezeigt wurde – aus der Residenz.
Die Staatsanwälte zeigten den Geschworenen ein Polizeivideo der Wohnung, auf dem Nacktfotos an den Wänden festgehalten wurden – Dekor, das nach Ansicht der Bundesanwälte ein Beweis für eine sexualisierte Atmosphäre ist, die Maxwell ermutigt hatte, Druck auf die Opfer auszuüben.
Die Beweise wurden wegen Einwänden der Verteidigung vorgelegt, die sie als nachteilig bezeichneten. Verteidiger Bobbi Sternheim warf der Staatsanwaltschaft vor, versucht zu haben, Epsteins Haus unfair als “Wohnsitz der Ausschweifung” darzustellen.
Staatsanwälte haben behauptet, dass die britische Prominenten Teenager-Mädchen gepflegt haben, indem sie sie auf Einkaufstouren und Kinoausflüge mitgenommen, mit ihnen über ihr Leben gesprochen und sie ermutigt haben, finanzielle Hilfe von Epstein anzunehmen. Die Regierung sagt auch, sie habe dazu beigetragen, eine sexuell aufgeladene Atmosphäre zu schaffen, indem sie mit den Mädchen über Sex sprach und sie über die angeblich sexualisierten Massagen von Epstein aufklärte.
Maxwell, 59, bestreitet die Vorwürfe gegen sie, und ihre Anwälte sagen, dass die Staatsanwälte sie verfolgen, weil sie Epstein nicht vor Gericht stellen können, der im Gefängnis Selbstmord begangen hat, bevor er vor Gericht gehen könnte. Sie war Epsteins ehemalige Freundin und später Angestellte.
Die Anklägerin, die das Pseudonym „Jane“ verwendet, um ihre Privatsphäre zu schützen, sagte Anfang dieser Woche aus, dass sie bei ihrem ersten Besuch im Haus von Epstein von „einigen Gemälden von nackten Frauen oder halbnackten Frauen“ gestört wurde. Im Massageraum eines Hauptschlafzimmers, das sich Epstein und Maxwell teilten, zeigten die beiden „mir, weißt du, was er mag, was – weißt du, was Männer mögen, was Frauen mögen“.
Ebenfalls am Freitag kehrte die ehemalige Epstein-Haushälterin Juan Patricio Alessi in den Zeugenstand zurück, um sich einem Kreuzverhör wegen seiner Aussage zu stellen, dass „Jane“ und eine andere Frau, die Epstein beschuldigt hat, sie als Teenager sexuell missbraucht zu haben, wiederholte Besucher der Villa in Palm Beach waren. wo Maxwell „die Dame des Hauses“ war.
Ein Anwalt von Maxwell versuchte, Alessi – der von 1990 bis 2002 für Epstein arbeitete – zu diskreditieren, indem er ihn mit einer Aussage aus einem Zivilprozess konfrontierte, die laut Verteidigung nicht mit seiner Aussage vor Gericht übereinstimmte.
Alessi behauptete am Freitag, keine der vielen jungen Frauen, die das Haus in Florida besuchten, habe ihn auf ein Fehlverhalten aufmerksam gemacht.
“Ich wünschte, sie hätten es getan, weil ich etwas getan hätte”, sagte er.